Успех полный, до Цицикара оставалось совсем немного по местным меркам — всего то две сотни верст. Но войска «выдохлись», тылы отстали от выдвинувшихся далеко вперед частей, их требовалось «подтянуть». К тому же мехкорпус Орленко заканчивал сосредоточение на этом направлении, именно ему надлежало прорваться к Цицикару. И сейчас его колонны уже прошли перевалы, бригады сосредотачивались для «броска».
— Родион Яковлевич, вы «заигрываете» второй этап операции, и к вам сейчас приковано все внимание японского командования. А потому с запада в наступление на день позже пойдут войска Приморского фронта генерал-полковника Сковородина, с направлением главного удара на «Мудань», — название китайского города маршал произнес с русской «подоплекой» этого слова, что отчетливо проявилось, и было подкреплено ухмылкой.
— После овладения этими двумя важными городами начнется 3-й этап операции — наступление с запада и востока на Харбин, где и надлежит встретиться фронтам. Таким образом, взяв полностью линию КВЖД под свой контроль, и оттеснив противника на юг от нее на сотню верст, можно перейти к обороне и переждать весну с распутицей, имея в тылу великолепную рокаду, по которой можно питать войска двух фронтов. Оставшиеся по Амуру и Сунгари укрепрайоны противника все это время будут потихоньку уничтожаться войсками Приамурского фронта с помощью тяжелой артиллерии. Фактически окруженные японские группировки, включая вмороженные в лед корабли их флотилии, будут полностью отрезаны от своих. Изолируя их по частям, мы сможем уничтожать такие соединения одно за другим, благо замерзшие реки сейчас можно переходить в любом месте.
Кулик замолчал, постукивая карандашом по оперативной карте — подобная имелась и у самого Малиновского, только для действий Забайкальского фронта. И пока замысел воплощался в жизнь, закрепившись на Хинганах, можно было продолжать наступление вглубь центральной части Маньчжурии, наиболее густо заселенной. А маршал продолжил говорить:
— Наступаете двумя армиями — 6-й танковой и 36-й. Эшелоны 39-й армии только прибывают, а потому не будем их ждать, и введем армию в бой уже после овладения Цицикаром, на третьем этапе операции. Танки не жалейте — их по Транссибу к вам целыми эшелонами отправляют, включая почти сотню КВ и самоходок на его базе, а то японцы против нас зенитные пушки стали применять. А если додумаются их на свои танки ставить, в рубки, снимая башни, то мы получим серьезные проблемы.
Малиновский только кивнул на слова маршала, полностью с ним согласный, и негромко добавил:
— Нам лучше поторопиться с наступлением, чтобы такие мысли им в голову не пришли. А если и придут — то тогда просто не успеют…
Маньчжурская наступательная операция оставила яркий след в истории военного искусства — реванш за русско-японскую войну получился более чем убедительным…
Глава 36
— И как ты оцениваешь японцев, «компаньеро Дуглас»? Сильнее или слабее стали самураи после Халхин-Гола?
Кулик с лукавой усмешкой посмотрел на сидевшего напротив него командующего 12-й воздушной армией, представлявшую ВВС Забайкальского фронта, своего давнего «знакомца» со времен «испанской войны», генерал-майора Смушкевича, которому в качестве подарка привез погоны. Седина густо покрывала прежде вьющуюся черную шевелюру этого белорусского еврея, морщины избороздили лицо, и двигался Яков с трудом, приволакивая ногу, и опираясь на трость — точь в точь как Мерецков.
— Истребители однозначно сильнее, верткие, маневренные, опасные. И скорость больше, чем у «ишаков», а чайки вообще отстают на сотню с лишним километров. Летчики опытные на этих «хуябуси», — Смушкевич выругался, адаптируя японское название на русский лад. Кулик усмехнулся, понимая, что летчики между собой только матерятся, припоминая бои с этими японскими истребителями. И они еще с «зеро» не сталкивались, те в основном с авианосцев летают, но американцы очень плохо о них отзываются, говоря, что в маневренный бой на горизонталях лучше не лезть, там собьют на хрен, шансов победить на «котах» практически нет. Спросил:
— А из наших истребителей кто с ними на равных драться может?
— «Яки» могут, «первые» и «седьмые». У нас в основном последние — из Новосибирска поступают. Пожалуй, у наших скорость чуть больше, и простые в управлении, но так учебную машину в истребитель переделали. Два полка перевооружили быстро, еще два на очереди.