Терриана замерла, напряженно сжав кулаки. Она смотрела на беловолосую знахарку с неверием и явным сомнением. Но когда увидела согласную улыбку Эрлиссы, растерялась окончательно.
– Я не хочу, чтобы из-за меня он лишался того, что принадлежит ему по праву! – взволнованно выдала вертийка. – Я не…
– Хватит, – оборвала ее Лисса Амадеу. – Ты беременна. Твой сын станет внуком Эриол. И все, что сейчас важно, будет он иметь права на престол Карилии или нет.
Терри покорно кивнула и принялась вяло ковырять вилкой в тарелке с рагу, которое поставила перед ней хозяйка дома. Но спустя несколько минут молчания и тщательного обдумывания информации вертийка все же отложила вилку в сторону и снова обратилась к знахарке:
– Скажите, Лисса, угрожает ли моему малышу опасность? Ведь он меняет все планы королевы. Я знаю, что ее величество уже выбрала Брису невесту.
– Несмотря на все, что о ней говорят… Эриол в первую очередь женщина и мать, – спокойно ответила знахарка. – Она никогда не сможет причинить вред собственному внуку. И учитывая все, что я знаю о ней и ее ненаглядном Кае, могу с уверенностью сказать, что Эри позволит Брису на тебе жениться.
– Спорное утверждение, – вставила Эрлисса, тоже отлично знавшая ее величество. – Мама всегда в первую очередь была королевой. Она всегда поступала только так, как требовал от нее долг.
– Мелкая, а тебя никогда не смущал вопрос, почему в таком случае она вышла замуж за простого графа? Причем того самого, чей отец был главой заговорщиков, едва ее не убивших?
Вопрос знахарки прозвучал настолько неожиданно, что принцесса растерялась.
– Да я как-то об этом не задумывалась… – протянула она, только сейчас понимая, что в той истории далеко не все гладко.
– А тот факт, что вы родились намного раньше срока? – задала очередной наводящий вопрос хозяйка домика. – Ах да, может, ты не знаешь, но Кай некоторое время считался любовником твоей матери… По крайней мере, ходили такие слухи.
– Ты хочешь сказать, что, выходя замуж, мама уже носила нас? – осторожно уточнила Эрлисса. – То есть… королева забеременела от графа… от фаворита?
– Да, Мелкая, – кивнула знахарка и снова перевела взгляд на Терриану. – Эриол оказалась в точно такой же ситуации, за тем лишь исключением, что ее беременность стала сюрпризом и для нее, и для Кая. И их ситуация была намного сложней вашей. Потому я уверена, что тебе не стоит переживать.
Остаток завтрака прошел в тишине. И если Эрлисса молча осмысливала новый факт из биографии родителей, то Терри напряженно думала, как быть дальше. И чем больше размышляла, тем сильнее уверялась в мысли, что просто обязана увидеть Арлита. Терри верила, что даже если доводы знахарки окажутся неправильными и ее беременность станет помехой планам королевы, брат сможет ее защитить.
Но когда она сообщила о своем решении Эрлиссе, та вдруг решительно заявила, что идея глупая. К сожалению, никакие доводы так и не смогли переубедить упрямую вертийку, твердо вознамерившуюся отправиться на родину. А когда после целого часа споров Терри заявила, что не нуждается в сопровождении, и направилась к выходу, Мелкая все же сдалась.
– Хорошо. Твоя взяла, – выдала она, устало вздыхая. – Но ты же помнишь, насколько это для тебя опасно. Да и Арлит скрывается от властей. Где ты вообще собираешься его искать?
– Найду! – упрямо бросила Терриана. – Он предводитель повстанцев. Не думаю, что никто во всей стране не сможет сказать мне, где он скрывается.
– Ну и дура! – раздраженно выдала Эрлисса. – Мало того, что сама лезешь на рожон, так еще и ребенка своего под удар подставляешь. Пойми же, там фактически идет война. Брис просил не говорить, но я все-таки скажу… – Она медленно опустила на поверхность стола раскрытые ладони и посмотрела на напряженную вертийку. – Три дня назад повстанцы начали действовать. Перед балом папа говорил, что им удалось почти без боя взять шесть крупных городов. Но такой успех только сильнее разозлил Галлия. В самое ближайшее время они ожидают мощного нападения, поэтому обосновались сейчас в одной из старых крепостей. Сарвар-Акеро. Там они собираются принять бой. И велика вероятность, что мы с тобой окажемся в самой гуще событий. Прошу, пожалуйста, давай пока останемся здесь!
– Нет! – решительно выпалила Терри. – Я знаю этот город. Он поистине неприступен. Пойми же – я должна увидеть Арлита. Отца больше нет, и брат – все, что у меня осталось.
– Терри, посмотри на меня, – спокойно попросила Эрлисса, и когда их взгляды встретились, добавила: – Теперь, независимо ни от чего, ты – часть моей семьи. И я тебя уж точно не брошу. Мне понятно твое желание увидеть Арлита, но повторяю, это слишком рискованно.