– Ложь, Марий! – воскликнул Владан. – Ты уже начинаешь выдумывать чего не было… Да я покинул берег… чтобы избежать выстрела… но причины я тебе уже объяснял…
Стражнику тем временем становилось всё хуже. Врач строго перебил их перепалку:
– Давай скорее противоядие, Марий! Владан совсем плох. Я ввёл ему поддерживающее средство, но действие яда это не остановит…
Хранитель неизвестно чему весело расхохотался:
– И это лишний раз подтверждает мои слова! Все врачи на этом острове бездари! А ты ещё считаешься врачом самих вождей, то есть лучший среди бездарей, – потешался хранитель. – В таком случае вождям остаётся только посочувствовать.
Врач вспыхнул от злости:
– Что ты имеешь в виду?!
– Для начала как минимум необходимо было установить, что за вещество отравило стражника, а уже после предпринимать какие-либо действия, – наставительно произнёс Марий. – Это вещество несовместимо с другими препаратами и твоя помощь только ускорила его конец. Теперь даже противоядие не поможет… которого кстати у меня и нет…
Владан резко поднялся с места и с усилием произнёс, задыхаясь:
– Единственное о чём попрошу… не казните Мария… Рано или поздно… он осознает свою ошибку… и пусть живёт с этим…
Едва произнеся эти слова, стражник повалился на землю. Врач успел подхватить его не дав упасть и заботливо уложил на траву. Он проверил пульс, затем взглянул на вождя и покачал головой:
– Мёртв…
– Конечно, мёртв, – с безумной улыбкой произнёс Марий. – Уж в ядах я разбираюсь… Преступник просто не успел сознаться в своём преступлении, но и так всё очевидно… Сама судьба покарала виновного ускорив действие яда…
Внезапно Марий замолчал, уставившись куда-то в пустоту в направлении Владана. Руки замерли, взгляд прояснился и когда он заговорил вновь, речь его приобрела обычное звучание. От прежнего безумия не осталось ни следа:
– Отец! Ты вновь пришёл ко мне! Смотри, труп твоего убийцы у твоих ног. Да! Я вижу… ты рад… ты улыбаешься… ты вновь протягиваешь ко мне руки, зовёшь меня с собой. Ты знаешь, что мне недолго осталось… я и сам это чувствую. Возмездие свершилось! Теперь я свободен… я иду к тебе, отец!
Марий вытянул руки и, шатаясь, двинулся в направлении своего видения. Пройдя всего несколько шагов, он как подкошенный упал рядом с телом Владана и затих. Врач проверил пульс и, взглянув на вождя, мотнул головой:
– Припадок убил его, – громко произнёс он.
Поражённые зрители стояли в скорбном молчании, но расходиться не спешили. Оба вождя не отдавали никаких распоряжений, словно чего-то ожидая.
Внезапно из леса вышли двое, судя по всему охотники. Никто не обратил бы на них внимания, если бы они не тащили за собой третьего упирающегося и пытавшегося вырваться местного жителя:
– Что такое?! Что за произвол?! Куда вы меня тащите?! Я обычный горожанин! Пришёл посмотреть на казнь, как и другие!
Охотники приблизились к вождю, их даже не попробовали задержать или остановить. Пленник тут же затих.
– Твоё имя Мухор? – обратился к нему Линк. – Не ты ли считался погибшим все эти годы?
Стражники за спиной вождя удивлённо зашумели. Многие из них припомнили Мухора и подтвердили догадку вождя. Это действительно был тот самый врач, убитый на побережье северного материка вместе со своей женой несколько лет назад. На этот раз на нём были обычные одеяния местного жителя. Мухор видел, что деваться некуда. Его уже опознали.
– Да. Это я, – растерянно произнёс он. – Мне чудом удалось выжить в тот скорбный день, но разве это преступление… Уже столько лет прошло… Как только до меня дошли слухи, что Марий прощён и живёт на северном острове я поспешил сюда… но я опоздал и не сумел предотвратить трагедию. Мой мальчик, мой единственный сын поддался на гнусную провокацию и погубил свою жизнь…
Стражники, протиснувшись сквозь толпу, подвели к вождю ещё одного пленника.
– А это как я понимаю Рудин. Один из твоих сообщников, – произнёс Линк.
– Никогда ранее не видел его. Не знаю, кто это, – возмутился Мухор.
– Тебе есть что сказать? – обратился вождь к Рудину.