Теперь Гдана всё поняла и испугалась, взглянув на мужа. В свою очередь и Владан угадал причину холодности к себе. Очевидно, Марий не скрывал своего прошлого от жены, и в этих историях у Владана была незавидная роль. Стражник перешёл на деловой тон:
– Я зашёл уточнить всё ли у вас в порядке, нет ли жалоб? Скоро истекает год, Марий.
– Да. Я помню, – соизволил произнести хранитель. – Благодаря вниманию вождя Линка у нас всего вдоволь.
– Ты уже нашёл себе занятие? Кем будешь?
– Да, – на этот раз с вызовом ответил Марий, – я врач.
Владан помрачнел, но добавил с улыбкой:
– Действительно, почему бы и нет. Кто-то должен обучать нашу молодёжь. Рад, что у тебя всё хорошо, Марий.
Стражник понимал, что Марию не разрешат не то что заниматься врачеванием, но даже преподавать. У его учеников не будет таких запретов как у учителя, а кто знает, что он заложит им в головы. Об этом было известно и хранителю, так что с его стороны это был не ответ.
– Сейчас у меня много дел, но, если я понадоблюсь, вы всегда сможете меня найти. Достаточно обратиться с просьбой к любому стражнику, и он вызовет меня. У нас заведены такие правила. Тебе, Марий, об этом известно, просто напоминаю на всякий случай.
Видя, что ему не рады Владан кивнул женщине и покинул дом. Марий машинально запер за ним дверь.
– Это тот самый Владан? – спросила Гдана. – Охотник?
– Да, это он. Из охотника он дорос до начальника стражников. Вождь просто слепец, раз отмечает его…
– Не смей, Марий! – воскликнула Гдана, словно опасаясь, что их могут услышать. – Если вождь и вознаградил этого человека должностью, значит было за что. И не нам с тобой судить об этом.
Тем временем Марий раздражённо мотался из угла в угол, не находя себе места.
– А ты уверен, что твоё отношение к нему оправдано? – спросила Гдана.
Но Марий словно не слышал, рассуждая вслух:
– Он единственный кто заранее знал о нашем предстоящем походе и знал маршрут. Он легко мог нанять убийц, добраться в те края на батискафе и всё подготовить… Настоящие хранители никогда бы не покинули берег, завладев браслетами. Хранителю с раннего детства доступны знания об этих устройствах, и он умеет с ними обращаться даже если ранее не видел браслетов… Но убийцы этого не знали… это были не хранители… ряженные…
Марий растерянно сел на стул, поражённый своими выводами. И почему он не видел столь очевидных фактов раньше?
– Я был слепцом все эти годы! Кому я мстил, когда убийца был изначально известен?! А сейчас он ещё смеет приходить в мой дом! Неспроста накануне приснился мне этот сон. Отец взывает об отмщении…
Марий решительно встал и направился к двери. Гдана преградила ему путь, заключив в свои объятья:
– Нет, Марий! Прошу не уходи. Если с этим стражником что-нибудь случится… Наш новый вождь тебя и слушать не станет. Тебя приговорят…
Но Мария такая угроза явно не испугала. Он мягко попытался высвободиться из объятий жены, но та лишь крепче прижалась к нему и тихо произнесла:
– Ты лишился семьи очень рано. Ты знаешь, каково это. Так не лишай отца свою дочь, а меня мужа. Как мы без тебя?
– Папа… – внезапно прозвучал в наступившей тишине звонкий голосочек.
Оба родителя забыв обо всём на свете, обернулись на кроватку, в которой стояла малышка, произнёсшая своё первое слово…
Прошёл почти год как Марий был принят вождём Линком. В течение этого года его семья не знала забот. Им был предоставлен дом и всё необходимое для жизни. Их снабжали провизией и необходимым материалом. Они ни в чём не нуждались. Сам Марий был неплохим охотником, и недостачи в дичи никогда не испытывал. Хоть у него и не было браслета, но он всегда охотился с группой под её защитой. Но Марий знал, что такое благоденствие продлится недолго. Его заранее предупредили, что по истечении года они будут полностью предоставлены сами себе. Необходимо было срочно найти себе занятие.
Как врач он имел право пользоваться общими запасами топлива и строительного материала, а также по необходимости его могли снабжать и дичью. Но врачом его никто не признавал, никто не обращался к нему за помощью. Поэтому по истечении года пришлось самому обеспечивать себя и семью. С охотой у Мария проблем никогда не было. В этом вопросе его никто не ограничивал. В его распоряжении был весь остров. Он мог уйти хоть в горы, где с лёгкостью мог сорваться в пропасть или попасть в лапы хищников. Мог заблудиться в лесу или утонуть в многочисленных трясинах. Теперь никто из охотников не хотел сопровождать его.