– Постой, Марий. Что происходит? Неужели ты до сих пор не можешь простить мне свою детскую обиду?
Хранитель просто оторопел. Резко отстранившись, он сбросил со своего плеча руку Владана. «Детскую обиду»! Этот человек, убивший всех его родных, считает это просто детской обидой?! Марий был настолько потрясён, что забыл обо всех только что пережитых страхах. Его потихоньку начало трясти, но уже от злости. Он бы бросился сейчас на этого человека, но против стражника он был бессилен. А за нападение на воина ему и его семье грозит неминуемая высылка. Так вот чего он добивается! Нет, хранитель не доставит ему такой радости!
Владан продолжал, не замечая всех этих переживаний:
– Да. Тогда я оставил берег и может, я в этом виноват. Но я растерялся, Марий. Всё произошло настолько быстро и неожиданно… Когда я увидел, что в нашу сторону направленно оружие я первым делом хотел защитить тебя. О себе я не думал…
– Всё это отговорки! Пока их убивали… ты просто наблюдал со стороны…
– Перестань, Марий! – перебил его стражник. – Ты потерял семью, но это не только твоё горе. Я потерял своих друзей… Мухор был мне как брат…
– Тогда за что ты убил их? – холодно произнёс хранитель, скрываясь за дверью.
Врач заперся в доме и в течение двух суток никуда не выходил. Он вздрагивал от каждого шороха и временами дико озирался вокруг. Всю ночь он не сомкнул глаз и не выключал свет. Гдане так и не удалось выяснить, что с ним происходит. Марий стал панически бояться болот. Он понимал, что не сможет вернуться туда и забрать то, что уже успел срубить. Но топливо стремительно заканчивалось, как и провизия. Нужно было что-то делать и волей-неволей пришлось выйти из дома.
По совету лесника, который отказал в выделении другого участка, свой участок на болоте хранитель передал соседу и тот снабдил его небольшим количеством припасов. Видя столь бедственное положение, им помогали и другие соседи. Но всё время одалживаться Марий не мог. Единственное, что он мог дать взамен это дичь, но ему и самому едва хватало, чтобы удовлетворять нужды своей семьи. Теперь он не уходил далеко от города и всегда возвращался засветло независимо от результатов охоты. О хлебе и рыбе пришлось забыть.
Поголодав с месяц, Марий вновь попросился к лесозаготовщикам. В первый раз ему отказали, так как недостатка в трудовой силе не было. Сейчас наступала пора сбора урожаев, и лесозаготовщики заметно поредели. Марий был принят благодаря тому, что незадолго научился отличать ядовитые породы деревьев от пригодных к постройке и обогреву жилищ. До этого разницы в стволах и листьях он не видел.
Теперь он сможет пополнить свои запасы. Каждый участник группы имел право на долю от вырубки, будь то топливо или строительные материалы. Помимо заготовки леса рабочие охотились. Излишек провизии, в том числе и живые особи, переправлялись на остров. Единственное неудобство было в том, что он несколько дней или даже недель не сможет увидеться с женой и дочкой, из-за отсутствия у него лётной техники. Всё время работ он должен будет оставаться на материке, куда отправлялась его группа. Остальные имели возможность периодически возвращаться домой на своих лётобатах. Но теперь за свою семью он был спокоен. Руководство города брало под свою заботу семьи отсутствующих рабочих. У его жены и дочки вновь всего будет вдоволь.
Земли соседнего материка лежали в ведении заместителя вождя Ориса. Он лично выбирал место и ограничивал территорию для разработок. Орис всегда старался подобрать труднодоступные районы, чтобы не пересекаться с соседствующими цивилизациями. Но обязательным условием было наличие в шаговой доступности источников пресной воды. Если у рабочего не было инструментов, заместитель вождя обеспечивал человека всем необходимым. Поэтому на время работ Марию должны были предоставить лётную технику. Проследить за этим должен был Орис, но заместитель предпочёл не замечать трудностей нового хранителя.
Орис отвечал за лес, за каменоломни и прочие работы, которые производились островитянами вне острова. Для этих целей в его постоянном распоряжении был отдельный отряд. Люди постоянно изучали территорию в поисках новых разработок и оберегали земли с потенциально пригодными для них участками. Едва замечая очаг пожара, на место немедленно вылетала специальная техника способная потушить пожар с воздуха. Этой же техникой в засушливые сезоны поливали поля пшеницы. Орис следил за поступлением материала, за общими запасами островитян и распределял излишки на нужды дружественных цивилизаций. Он же внедрил общепринятый приемлемый график работ, который за годы оправдал себя. Что лесозаготовщики, что камне-обработчики работали двое суток с небольшими перерывами на еду и сон. Третьи сутки считались официальным выходным. Рабочий проводил его дома в кругу семьи и возвращался на следующий день отдохнувшим и с новыми силами.