В лесничестве за ужином Корчак, понятное дело, не обмолвился ни словечком о встрече с Вальтером и сыграл свою роль достаточно хорошо, чтобы не вызвать подозрений у жены. Сказал, что в офисе, в клубах и на других менее значительных объектах все в порядке. Эльза разулыбалась и, похоже, начала успокаиваться. Рано. Плохие новости не заставили себя ждать. Уже на следующее утро Корчаку позвонил растерянный администратор одного из клубов и закричал:
— Игнат Иванович! Приезжайте скорее! У нас тут такое!..
— Что ты блеешь! — прикрикнул Корчак. — Ясно излагай. Что приключилось?
— Маски-шоу, — прошипел администратор.
Расшифровывать нужды не было. Кто из наших бизнесменов не знает, что в подобных случаях речь идет о налете налоговой полиции или любого другого силового ведомства, которых у нас больше, чем у собаки блох. Крепкие парни в масках и бронежилетах врываются в ваш офис и, не предъявляя обвинений и документов, начинают хозяйничать там, круша мебель, наступая на сотрудников, уложенных на пол, и забирая все, что душе угодно. Никто не может объяснить, какое отношение это имеет к закону, да и не пытается. Все и так понимают, что происходит. Бандиты бывают двух типов: при погонах и без. И еще неизвестно, каких следует опасаться больше.
— Задержи их! — распорядился Корчак. — Выясни, кто старший, и дай денег, сколько потребует. Главное, чтобы компьютеры и документацию не вынесли до моего приезда. Потом концов не найдешь. Я постараюсь как можно скорее. Не жалей денег!
Корчак не успел. Командир подразделения деньги взял, но ждать не стал. Из клуба забрали все, что умещалось в руках и представляло собой какую-то ценность. Увидев синяки на физиономиях охранников, Корчак заподозрил неладное. Но окончательное прозрение пришло к нему, когда выяснилось, что под шумок была изнасилована в туалете совсем молоденькая еще девчушка, взятая на работу на испытательный срок. Корчак собирался ехать в полицию, когда раздался новый звонок и администратор другого клуба прокричала, что непрошеные гости ворвались и к ним тоже.
К тому времени, когда Корчак пересек город с его пробками, налетчиков и след простыл. Документация, сейфы, компьютеры и мобильники пропали. Никого не изнасиловали, но начальнику охраны проломили череп, и теперь он находился в реанимации.
Корчак позвонил Левченко. Тот находился в Сиднее, голос его звучал лениво и расслабленно. Портить ему отпуск язык не поворачивался. Да и какой прок был от вмешательства генерала в происходящее? Корчак и без него знал, что с ним расправляются бандиты и этому невозможно положить конец, пока они не будут взяты под стражу. Он сухо справился, как дела, пожелал другу хорошего отдыха и распрощался.
А потом стало не до звонков. Вернее, они были, но звонили в основном Корчаку, извещая его о все новых и новых налетах. Мотаться по городу не имело смысла. Везде творилось одно и то же. Скорее всего, работала не одна банда, а несколько. Попытки предупреждать администраторов и запирать двери ничего не дали, потому что люди в масках с легкостью забирались внутрь сквозь выбитые стекла. Это был разгром. Корчак сидел в своем открытом автомобиле и не замечал холода в промерзшем салоне.
Позвонила Эльза, спросила, когда он будет.
— Не знаю, — ответил Корчак деревянным голосом. — Ужинайте без меня.
— Что с тобой?
— Со мной? Со мной ничего. Но мой бизнес уничтожен. Все клубы, все бассейны и магазины спорттоваров разгромлены. Документы и отчетность похищены. Конец. Завтра они натравят на меня любую инспекцию, и окажется, что я не смогу даже лицензию предъявить.
— Кто они? — пожелала знать Эльза.
— Бандиты, — ответил Корчак. — Вчера они сделали мне последнее предупреждение. Я отказался платить. Сказал, что лучше закроюсь. Вальтер воспользовался моей идеей. Он сам меня закрыл.
Эльза довольно долго молчала, а потом осторожно произнесла:
— Что ж, нет худа без добра…
— Добра? — переспросил Корчак со скрежещущим смешком. — И в чем оно заключается, по-твоему?
— С тебя больше не станут требовать денег, — пояснила Эльза. — Теперь вымогателям хочешь не хочешь придется оставить тебя в покое. Раз твой бизнес разрушен, что с тебя взять?
— Предлагаешь сдаться? Есть другие варианты!
— Какие? — спросила Эльза.
— Драться! — крикнул Корчак. — Возвращать свое. Кто я, овца дрожащая или мужество имею?
— Опять ты за свое. Я-то ладно. Но дети! Хочешь, чтобы Иван и Иванка пострадали? Достаточно напугать детей, чтобы травмировать их психику на всю оставшуюся жизнь. И это еще не самое страшное. Они бандиты, Игнат. Если ты не угомонишься, они пойдут дальше. Они ни перед чем не остановятся, как ты не понимаешь? Это у тебя есть ограничения и флажки, за которые нельзя выходить. У них — нет.