— Да ладно, — безмятежно махнул рукой Дориан II. — Нам главное это чудовище убить. Даже если отравим только одного Сержио, уже сможем своего добиться. Без этого хитровыделанного варвара мы победим с намного меньшими потерями.
— А затем вырежем всю эту семейку, чтобы не позорили имя варнийских аристократов, — рьяно поддержал своего сюзерена Жерар тер Хетск. — Живут — будто презренные купцы, а не представители благородного сословия. Только позорят нас перед соседями!
— Да. Мы и так в состоянии одолеть аристийскую дружину. Численность нашей объединённой армии гораздо больше, — продолжил король. — Думаю, нас готовы поддержать все. Может быть, кроме барона Бедрича тер Кронос. Он женат на сводной сестре Сержио и неплохо наживается на поставках в Аристи. Непонятно, как он поведет себя в случае предстоящего конфликта.
— Да плевать на него, — поддакнул Жерар тер Хетск. — Если он не верен вам, Ваше Величество, то зачем Варнии такой граф?
Король удовлетворённо кивнул, а Конрадайн болезненно поморщилась и, стараясь передвигаться как можно тише, поторопилась покинуть тайный проход к рабочему кабинету короля.
Надо попробовать отговорить сына от этого идиотского плана. Другого времени уже не будет. Королева-мать давно узнала о планах сына избавиться от своего сильнейшего вассала. Она понимала всю глупость этой затеи, но так и не смогла придумать, как помешать этому.
Конрадайн незаметно покинула тайный ход и поспешила к сыну. Королевские гвардейцы не посмели остановить королеву-мать, когда она вошла в приемную, и лишь «вытянулись в струнку» по обе стороны двери в рабочий кабинет Дориана II.
(Конрадайн)
Конрадайн подошла к двери и, красиво изогнув бровь, с ожиданием посмотрела на одного из гвардейцев. Лицо воина пару мгновений отражало сомнение, но затем он решился и отворил перед ней дверь кабинета.
— Мама? — Дориан поставил кубок на стол и в удивлении уставился на Конрадайн.
— Ваше Величество! — хетский граф вскочил с кресла и склонился в глубоком поклоне.
— Сын… Граф… — еле заметно кивнув, ответила королева-мать, уверенно подошла к столу и села в кресло, которое только что занимал Жерар тер Хетск.
— Дориан, мне надо с тобой поговорить. Удели мне, пожалуйста немного времени, — попросила Конрадайн.
— Это срочно? — недовольно скривился Дориан.
— Да. Я не займу у тебя много времени, — добавила бывшая королева, увидев такую привычную гримасу на лице сына.
«Куда делся мой маленький милый Дориан? — с горечью подумала Конрадайн. — За что мне это всё?»
— Ээээ… — замялся король, подбирая слова, глазами указав матери на графа.
— Это приватный разговор, — пояснила королева-мать.
— Хорошо. Жерар, оставь нас, — монарх кивком указал графу на дверь.
— Надеюсь, ты не задержишь меня надолго, мама, — Дориан не стал скрывать недовольства. — Сегодня мне еще предстоит решить важное государственное дело.
— Знаю я твое дело, Дориан. Именно из-за него я к тебе и пришла, — глядя на недоверчиво ухмыльнувшегося сына, ответила Конрадайн, и тут же продолжила. — Покушаться на жизнь барона Сержио тер Аристи и жизни членов его семьи — это большая ошибка.
— Шшто-о? — еле слышно просипел разом побледневший Дориан. — Измена? Кто тебе донёс?
— Да какая измена! Выпив, вы слишком громко разговариваете, вот и всё, — покривила душой королева-мать.
— Не надо со мной шутить, мама, — угрожающе прорычал Дориан, страх у него быстро сменился злостью. — Где ты это услышала⁈
— Сам догадайся, где мог проболтаться. Пусть это будет тебе уроком! — продолжила изворачиваться Конрадайн. Не признаваться же ей, что она подслушивала.
— Отказываясь отвечать, ты теряешь моё доверие. Не заставляй меня думать, что ты мой враг, — зло сузил глаза Дориан.
— Враг⁈ — искренне возмутилась Конрадайн, но затем заставила себя успокоиться. — Когда умер твой отец, я добровольно передала тебе власть. Меня никто не заставлял и не торопил. Это было моё добровольное решение. Разве нет?
— После этого, я ничем и никогда тебе не мешала, стараясь лишь помочь, — продолжила королева-мать, глядя, что сын молча её слушает. — Зачем мне становиться врагом родному сыну? Какой в этом смысл?
— Услышать это от тебя было… больно, — Конрадайн действительно очень задели слова сына, и она достала платок, чтобы справиться с выступившими на глазах слезами обиды.
Королева-мать всегда поддерживала своего сына, даже несмотря на то, что он вытворял и продолжает вытворять. И в благодарность за все старания услышать в ответ такие слова?