Она остановилась.
- Прошу, дай мне только немного еды и воды. И я скроюсь где-нибудь… Тут меня никто не найдёт.
- Я больше не хочу слышать такие глупости! Вместе идём! – Анейра едва не крикнула на девушку, схватив её за руку. – Мы что-нибудь придумаем, слышишь?
Та торопливо закивала.
- Джан говорил, что не составит проблемы сделать поддельные данные на меня. Я смогу заработать. А с тобой что делать – придумаем. Хорошо?
Ка-лим облегчённо вздохнула.
- Не знаю, как ты собираешься мне помочь, но я тебе верю.
- Так-то лучше, - успокоилась Анейра. – Идём! Здесь становится холоднее.
Солнце по-прежнему висело высоко, но уже не грело. Анейра подумала о том, как здесь сложно было выживать колонистам. Сколько погибло кораблей, высаживаясь на безжизненные планеты. Почему они бежали из родного мира? Информации об этом не сохранилось. Она чувствовала себя совершенно беспомощной. Одна, ничего не знающая, не умеющая, неизвестно где, на краю мира.
Ка-лим тоже было страшно. Она сбежала от какой-никакой, но известной и понятной ей жизни. Плохой, но относительно безопасной. Тут же её ждала смерть, если в ней узнают беглянку. Она пыталась держаться изо всех сил, но это плохо у неё получалось. Помогала лишь многолетняя закалка, благодаря которой она выдерживала работу на корабле.
- Я представляю, что ты чувствуешь, но нужно успокоиться, - сказала Анейра, повернувшись к ней. – Когда мы будем в городе, нельзя привлекать к себе внимание. Вот, возьми немного воды, умойся, приведи себя в порядок.
Как и говорил лейтенант, к городу они подошли через пару стандартных часов. Он был небольшой, несколько десятков возвышавшихся многоэтажных домов над кучей мелких построек, которые хаотично окружали центр. Далеко впереди виднелись немногочисленные поля, засеянные чем-то зелёным и редкие чахлые деревья, мелкие деревни. Всё это они увидели с небольшого возвышения.
А вокруг по-прежнему расстилалась полупустыня.
- В моде написано, что жизнь здесь возможна только на узком клочке суши около экватора. На юг и север начинается резкое снижение температуры и отсутствие воды, - сказала девушка, подняв глаза от экрана.
Ка-лим улыбнулась.
- Вчера я уже прочитала об этой планете всё, что можно.
- Думаешь здесь будут проверять, кто мы такие? – с тревогой спросила Анейра. – А если мы просто остановимся на проживание.
Спутница пожала плечами.
- Надеюсь, что нет. Здесь ведь нет солдат Конфедерации. Если расплачиваться такими деньгами, проверять не будут.
Вблизи город казался ещё мрачнее и пустыннее. Редкие машины на улицах, хмурые прохожие, закрывающие лица от ветра и песка полупрозрачными накидками. Странно, когда они шли по дороге, пыли почти не было.
- Так, и куда нам идти? – Анейра остановилась на перекрёстке окраинной улицы.
- Скорее всего в местную гостиницу. Точнее, ночлежку.
- Мне кажется с нашими деньгами мы сможем жить и там, - Анейра указала на высотки.
- У нас нет работы, - охладила её пыл Ка-лим. – А деньги быстро закончатся, если ими разбрасываться. Надо экономить.
- Ты права, - вздохнула девушка. – Это всё так сложно для меня. Я всё время забываю о деньгах.
- Давай я спрошу у кого-нибудь, как найти недорогое место для жилья, - сказала Ка-лим. И они двинулись вперёд по узкой пыльной улице, отворачиваясь от налетающего порывами ветра…
Когда планетолёт лейтенанта взлетел, он не смотрел вниз, на две бредущие фигурки. Ему было жаль отпускать Ка-лим, девушка ему нравилась, но он даже себе не решался признаться в этом. Зато теперь не будет проблем с Риком.
Он поднялся над тонкой атмосферой планеты и через несколько минут взял курс на корабль, который уже находился на орбите неподалёку. Торговец, как всегда, прибыл быстро на место встречи. Корабль Харда был не слишком большой, но дорогой, это всегда бросалось в глаза. Он, видимо, не боялся путешествовать один. Узкий, хищный корпус, явно сделанный под заказ, несколько тяжёлых нейтронных пушек производства Глории, стоящие немыслимых денег. Лейтенант подозревал, что и прыжковый двигатель на таком корабле один из лучших, что ему приходилось видеть, недаром Хард прилетал на зов практически мгновенно. «Непобедимому» для прыжка и разгона требовалось несколько часов. Конечно же, торговец никогда не рассказывал о себе, ограничиваясь только передачей денег.