Доктор Патрик так же работал на таинственного хозяина. Летая по всей Галактике, он добывал сведения методами честными и не очень.
Хард закончил свой короткий рассказ, посмотрев на девушку. Та не спускала пальца со спускового крючка.
- Что именно было нужно твоему нанимателю? – Спросила Анейра, переглянувшись с Ка-лим.
- Так я в этому и веду. Сама же говорила – рассказывать всё.
Пару лет назад он наткнулся на огромное здание на окраине Конфедерации. Гигантское, сделанное из неизвестного металла. Сколько не старался, Хард, не смог взять образец. Но ему невероятно повезло – один из осколков валялся неподалёку. Хард не знал, да и ему было всё равно, кто и как смог отколоть его.
Перекупщик забрал этот металл без лишних слов, а через несколько дней на счёт Харда пришла такая колоссальная сумма, что он смог заказать себе новый корабль. Наниматель не обманул. Более того, он дал образец для сравнения, сказав, что если найдётся что-то, похожее на этот металл по составу, или идентичное ему, то благодарность не заставит себя ждать.
Что стало со зданием, наниматель не сказал, но ясно дал понять, чтобы Хард забыл об этом месте.
И вот ему привозят капсулу, которую он однажды видел на чертежах заказчика, сделанную практически из того же металла! Он понял, что в его руках ключ к загадке! Если за это готовы платить такие суммы, может стоить самому понять, что хочет найти его наниматель? Но в капсуле не было никого. Джан соврал, сказав, что она была пуста. Между ними завязалась перестрелка, и лейтенант погиб.
- Что? Так это ты? И уничтожение корабля – твоих рук дело?
- Да… Тело Джана в криобаке. Док смог вытащить из него воспоминания. Так мы и нашли тебя. Корабль я уничтожил, чтобы замести следы, - тихо проговорил Хард, не спуская глаз с пистолета.
Анейра молчала. Да, экипаж, наверное, состоял отнюдь не из самых лучших людей, однако… И Джан был добр к ним, насколько мог.
- Что с ним делать? – Обратилась девушка к Ка-лим. – Может, выбросить из люка над планетой. Или из шлюза в космос? Что лучше?
Хард поперхнулся.
- Ты чего? Да Джан сам шмальнул первым, честно! Хочешь, док вытащит воспоминания! Я просто хотел выйти на тебя, а он упёрся! Да я бы его отпустил, серьёзно, мы же не первый раз работали!
- Обещаю, с доком мы тоже поговорим, - сказала Анейра. – И если ваши рассказы не совпадут…
- Я сказал всё как есть. – Хард вдруг ухмыльнулся. – Слушай, тогда перед тем, как выкинуть, хоть скажи кто ты и откуда? Хочется хотя бы узнать, раз уж не смог сам на этом деле навариться.
- Я не помню, - сухо ответила девушка. – Я ничего о себе не помню. Так что зря всё это было. Всё, что ты натворил. Я бы при всём желании ничего не смогла рассказать. А сейчас открой каюту и приведи дока сюда.
- Ладно, - Хард нехотя встал.
Пока они шли, Анейра украдкой осматривала внутреннее убранство корабля. Матовые стены казались объёмными. Ей не по душе было такое, но она не могла не признать, что выглядит это красиво. Ка-лим и вовсе смотрела вокруг с раскрытым ртом. После старого корабля Конфедерации этот катер казался ей сказочным дворцом.
- Ну, тут по твою душу явились, - буркнул Хард, открывая каюту и выпустив доктора. Тот стоял, не зная, радоваться ему или нет неожиданной перемене, когда увидел что роли поменялись.
Анейра примиряюще подняла руку.
- Мы только хотим поговорить, - сказала она.
- Что же, тогда буду считать, что ваше появление к лучшему. Этот идиот… - он посмотрел на Харда, - меня заманил в ловушку.
- Джана он убил? – спросила Анейра.
- Да, к сожалению. Слушайте, я конечно не особо чист на руку, но я не убийца. Отпустите меня, и я всё вам объясню.
- Здесь есть кают-компания? – спросила девушка у Харда.
- Ещё бы, - ухмыльнулся торговец. – Здесь, красотка, есть всё!
Анейра пропустила его слова мимо ушей.
Кают-компания была метров десять в диаметре, а посередине переливался голографический фонтан, неотличимый от настоящего.
- Ничего себе! – Воскликнула Ка-лим, не сдержавшись.
Они расселись в глубокие кресла, стоящие по периметру, которые тут же приняли форму их тел.
- Вы доктор Патрик, верно? – Спросила Анейра. – Я не знаю, чем вы занимаетесь, и мне нет до этого никакого дела. Расскажите, кто ваш наниматель и зачем он разыскивал меня или мою капсулу – и я обещаю, что доставлю вас невредимым на ваш корабль. Он ведь здесь на орбите, я верно поняла?