- Поэтому прыжок и длится так долго, - сказал Ментор, когда корабль наконец вышел в пустоту. Только небольшим завихрением в центре экрана висела галактика. Их галактика! А с другой стороны…
Ка-лим не видела ничего подобного. Да, станция илдаринцев была впечатляющей, но это…
- Это наш дом, - сказал сильфид. – Точнее, то, что от него осталось.
В пустоте висела сфера. Трудно было оценить её размер, поскольку не с чем было сравнить в абсолютной пустоте, но чувствовалось, что она колоссальна! И небольшой корабль приближался к ней.
Ка-лим между тем пришло на ум сравнение с жемчужиной – такие же мягкие перламутровые тона и свечение. Когда они подлетели, стало понятно, что сфера эта размером со среднюю планету, а может и больше. Они, будто мыльную плёнку, проткнули верхний слой и оказались…
Девушке не с чем было это сравнить. Наверное, ближе всего к описанию подходили внутренности какого-нибудь механизма или компьютера. Множество пересекающихся сфер и прозрачных линий, плавно переходящих друг в друга, вспыхивающие сферы, диски. Всё это было настолько чуждым, что у неё закружилась голова.
- Всё, что удалось спасти от нашего мира, - продолжал между тем сильфид. – Когда война закончилась, Потомки пали, а мы убежали.
Корабль между тем приближался к плоской платформе, выросшей из ничего буквально за мгновение и плавно опустился на неё.
Ка-лим оглянулась, но сильфида в корабле уже не было.
- Ждём, - мрачно сказал Ментор.
- Думаешь, они не помогут?
- Если бы хотели и могли – помогли бы давно. Они цепляются за свою жизнь и их можно понять. Эта конструкция – всё, что осталось от планеты цивилизации, которая когда-то распространялась на множество галактических систем.
- Зачем же мы тогда здесь?
- Попытаться. Восстановить прежние союзы. Однако эту задачу мне не удалось решить когда-то, но буду надеяться, они прислушаются к одному из своих…
- И сколько времени это займёт?
- Не думаю, что долго. Впрочем, их логика иногда непостижима даже для меня…
- Ментор? Ты мне можешь ответить на некоторые вопросы? – Спросила она после долгого молчания.
- Да, если это возможно, - невозмутимо сказал он.
- Все эти вещи, которые произошли… со мной, с Анейрой, тебе не кажется это всё очень странным? Даже пугающе странным.
- Кажется ли мне? – со странной интонацией переспросил он. – Это не странно, это, безусловно кажется спланированным. Но кем?
Они посмотрели друг на друга.
- Возможно, ты и найдёшь ответ, - сказал он.
- Я?! – Воскликнула девушка.
- Конечно. Я всего лишь машина. А разум человека свободен. Ты получила доступ к Сети.
Ка-лим горько усмехнулась.
- Поэтому большинство людей спокойно мирятся с долей раба? Забыл, что я недавно была такой же?
- Это разные вещи. Дело в потенциале, в том, кем можно стать. Ты захотела и преодолела страх.
- Так каких ответов ты ждёшь?
- Мой разум, - сказал Ментор, - это всего лишь программа. И как и каждая программа, она имеет ограничения. Мне очень хочется понять, для чего и с какой целью мне они были установлены. И не только мне. Насколько я знаю, любые попытки создания искусственного интеллекта заканчивались его уничтожением.
- Зачем?
- Не знаю. Думай. У тебя есть доступ, возможно, ты найдёшь ответы. Что ты узнала об Изначальных?
- Фактически, ничего. Они сбежали. Их было мало. Но как такая цивилизация могла создать подобное? Как они могли менять мир? Откуда эта сила? Я не могу ничего ответить на это… Как они проиграли и почему? У меня ответов!
Она замолчала.
- Но ты прав. Когда начинаешь об этом задумываться, всё происходящее кажется безумным. Изначальный… Тот, в хранилище, он не мог ничего ответить, поскольку и сам был программой. В итоге ты прав, только она поможет нам ответить на все вопросы. Но она не спешила делиться информацией.
Ментор ничего не ответил.
- Кто-то вообще задумывался об этом? Или все привыкли видеть в Изначальных каких-то идеальных существ? – Сказала Ка-лим дерзко.
- Выходит, так.
- Скажи, ты уже бывал здесь? – спросила девушка после недолгого молчания, когда поняла, что он не намерен продолжать.
- Я много где был, в том числе и здесь, - подтвердил Ментор. – В своих поисках я прошёл много миров, но не нашёл то, чего искал. И даже надежда на восстановление Сети не оправдалась.
- Поэтому единственный вариант – это узнать у самой Изначальной.
- Верно. Однако, как я и говорил, она поделилась только очень ограниченными знаниями, значит вряд ли будет откровенна и в остальном.