Замерзший, укутанный в шаль немецкий часовой, постукивая нога об ногу, дошел до угла. Кудряшов прицелился ему в грудь и выстрелил. Глухой звук и немец, вытянувшись, упал на снег.
Хасиев с Пудовым проникли в церковь, быстро справились со спящими пулеметчиками.
Затем рота Фадеева с тыла атаковала береговые дзоты и для батальона путь был открыт. Он без звука вошел в село. Среди немцев началась паника, многие без боя сдались в плен. Лишь немногим удалось ускользнуть.
Во время этой атаки осколком разорвавшейся мины ранило старшину в плечо. Ребята сразу перевязали рану. Позже плечо разболелось, и пришлось идти в медсанбат.
Атака была стремительной, и враг не успел поджечь село. В центре села на небольшой площадке немцы устроили кладбище. Рядами стояли березовые кресты. На многих из них пробитые пулями железные каски.
Кудряшов в санроте пробыл ровно две недели. Когда в Оломну прибыл санбат, встретился с Лизой. Горе и военные тяготы наложили отпечаток на ее лицо, хотя она все еще был красива. Трудно было угадать в ней прежнюю улыбчивую, неусидчивую Лизу. Грустная, задумчивая, ее лицо редко озаряла улыбка. И Кудряшов старался не бередить ее раны.
- Как там поживает капитан Фадеев? - спросила однажды Лиза. - Передай ему потом привет от меня...
Выздоровев, старшина вернулся в роту.
***
В декабре, в самые трескучие морозы, дивизия на Октябрьской железной дороге оказалась окруженной немцами. Силы были на исходе. Из штаба поступил приказ: разведроте перейти железную дорогу, из Оломны доставить в окруженную дивизию провизию и боеприпасы.
Разведрота выступила в Оломну. Дойдя до железной дорог, Хасиева и его ребят капитан отправил в разведку. Разведка вернулась быстро: немецкий пост только у моста.
Рота беспрепятственно перешла дорогу и быстрым шагом шла в Оломну. Настроение было приподнятое, шутили.
- Эх, затянемся махоркой в Оломне до посинения, - приговаривали заядлые курильщики.
- Супчику бы съесть целый котелок.
- Может, вам еще жареного барана?
- Я был бы не против ста граммов к баранине.
В Оломне рота разместилась для отдыха. В эту ночь у капитана Фадеева поднялась температура. Кудряшов, не сомкнув глаз, сидел около капитана, прикладывая к его горячему лбу влажный платок. Утром пошел в медсанбат за врачом. Врач, осмотрев капитана, попросил Кудряшова и Хасиева нести его в медсанбат. Фадеев в бреду звал жену Марусю, своих сыновей.
Разведчики занесли капитана в палату и уложили на койку. В это время вошла Лиза. Она положила на его лоб компресс, подсела к изголовью.
- Ну как же так? - ласково сказала она, гладя его по волосам. - Потерпи, Лева. Все пройдет, выздоровеешь.
Фадеев медленно открыл глаза.
- Лиза, это ты? - полушепотом спросил он.
- Ну, вот, пришел в себя, - обрадовалась Лиза. - Я же говорила, что все будет хорошо.
- Как я здесь оказался?
- Вот эти...- на полуслове замолчала Лиза, еле узнав старшину и Хасиева в белых маскхалатах.
- Ой, Коля, Нургали! Это вы! Я не узнала вас.
- Не страшно. Вот товарищ капитан...
Микулай весь день провел в хозчасти дивизии. Разведчики сколотили из фанеры санки. Вечером караван с провизией, боеприпасами двинулся в 331-ю дивизию.
Потом еще три раза разведотряд проделал этот же путь.
Через неделю капитан Фадеев выздоровел. Его встретили Кудряшов с Пудовым. Лиза их проводила до окраины Оломны.
- Береги себя, Лева. Ну, совсем как ребенок, даже пуговицы не застегнул, - ласково приговаривая, она застегнула пуговицы на его полушубке. - Ладно, до встречи. До свидания. Будете в Оломне, обязательно заходите.
Кудряшов мельком взглянул на Фадеева и Лизу и облегченного выдохнул.
***
Командир роты через посыльного вызвал Микулая.
- Нам приказано разведать вражеские силы под Малиновкой и Кондуя, на дороге Малиновка-Погостье достать "языка", - коротко объяснил он. - В разведку пойдете вы, старшина.
Затем долго под светом лампы обсуждали и отмечали на карте, как это лучше сделать.
- Обратно по той же дороге возвращаться нельзя, враг может перекрыть ее. Сейчас не лето, на снегу останутся следы. Старайтесь заметать следы.
Кудряшов с собой хотел взять Шишлова, но Фадеев был против.
- Его не могу отпустить, он мне нужен здесь, - встал из-за стола капитан, - возьмите Хасиева и еще трех из его отделения. Этого будет достаточно.
Разведгруппа собралась выступить.
Стемнело. Над лесом полная луна. Разведчики по чащобе двинулись в сторону Малиновки. Снег мягкий, даже лыжи увязывали в нем. Впереди шел старшина, остальные за ним след в след. Только компас показывал сторону направления. Разведчику не положены ни карта, ни документы при себе.
До Малиновки всего семь-восемь километров, но разведчики шли обходными путями, поэтому дорога была намного длиннее. Время уже за полночь.
Под утро мороз стал сильнее, местность накрыл густой туман. Кудряшов объявил привал. Зажгли сухой спирт. Глотнули из фляжек по два-три глотка спирта и, так сказать, "заморили червячка".
- Однако вы жесткий человек, товарищ старшина, - не мог удержаться от смеха Хасиев. - Ну, что такое сто грамм? Сабантуй так сабантуй...
Отдых разведчикам придал сил и дальше они заскользили быстрее. Сквозь густые деревья начал пробиваться свет: начинается утро. Впереди показались трубы, из которых шел густой дым. Это землянки. Разведчики залегли. Кудряшов, подозвав к себе Хасиева и Пудова, отправил на задание.
- Хасиев, возьми у Пудова снайперскую винтовку, ему передай свой автомат. Винтовку применяй только при опасности.
Хасиев с Пудовым подползли к землянкам. Залегли и стали наблюдать. Из одной землянки выполз седобородый старик. Постоял, прислонившись к дереву, и, взяв охапку дров, снова скрылся в землянке. Вот из другой вышла женщина с ведрами и пошла сторону речки.
Разведчикам стало ясно, что эти люди скрываются в лесу от фашистов. Старшина дал знак остальным и пошел к землянкам. Из крайней землянки в это время выходила женщина и, увидев Микулая, быстро скрылась обратно.
- Немцы пришли! - послышался испуганный голос женщины из землянки.
Сразу же послышался крик, плач детей. Кудряшов, открыв полог, спустился в землянку.
- Ну, ну, успокойтесь. Мы не немцы, мы советские солдаты.
Женщина, не поверив, подняла на него испуганные глаза.
- Мы не немцы, почему не верите? - старшина стянул капюшон от маскхалата. Увидев на шапке красную звезду, женщина обняла Микулая и заплакала.
- Наши пришли, наши! - детвора пошла кричать по землянкам. Жители окружили разведчиков. Оказалось, они из Малиновки. Они еще летом выкопали здесь землянки. Теперь, когда немцы, отступая, пришли в Малиновку, они все сбежали сюда.
- Как Ленинград, Москва? Говорят, что их захватили немцы?
- Москва и Ленинград никогда не будут в руках врагов. Вот, читайте, - протянул старшина газету «Правда» женщине, которая назвалась Валентиной Михайловной. А та, схватив газету, от радости поцеловала ее.
- Это правда, родные мои. И Москва, и Ленинград врагу могут сниться только во сне. Вот газета из Москвы, напечатанная только три дня назад. Лгут немцы! Москва не сдалась! Не сдался и Ленинград! - радостно восклицала Валентина Михайловна.
Обрадованные «лесные» жители бросились угощать разведчиков горячей картошкой в чугунках, горячим чаем.
- Чем богаты, тем и угощаем. Не обессудьте, родные.
- Для себя же готовили, о нас не беспокойтесь, - пытались отказываться разведчики.