Гутрэ поднялся.
- Так не забудь, - в последний раз сказал он, - если вам удастся захватить замок, вспомни, кто помог тебе выбраться на свободу.
- Я не забуду, сеньор, клянусь!
- Хорошо. Оставайся здесь и жди.
Гутрэ вышел, велел солдату занять прежнее место, а сам направился вдоль казарм.
Канцлер не солгал Пьеру. Всё, что он говорил, было правдой. Ему давно уже опостылела жизнь в графском замке, он пресытился, ему хотелось покоя. Он знал, что в случае мятежа или войны графу де Ла Марш потребуется немалая сумма денег, которых ему негде будет взять, кроме как у своего канцлера. Обратно их уже не получить. Поэтому он решил спасти себя и свои сокровища, пока еще не поздно. Случай представился, другого такого не будет. В соседней провинции крестьяне уже захватили и разгромили поместье сеньора. Скоро волна докатится и сюда. Гутрэ не боялся этого, наоборот, желал от всей души. Жизнь его будет сохранена, он позаботился об этом. Золото останется с ним, а та часть, что у дуба - денье по отношению к ливру. Останется только уехать в предместье Парижа и открыть собственную харчевню. К этому стремился Гутрэ, это было пределом его мечтаний. К тому же он был еще не стар и, как рассуждал сам, мог бы жениться и иметь сыновей. Зная его состояние, за него пошла бы любая.
Деньги были самой почитаемой иконой для этого человека. В то смутное время только они могли обеспечить ему безбедное существование.
Граф де Ла Марш полагал, что убивает двух зайцев разом.
Его канцлер оказался хитрее. Он убивал трех. Убийство Оливье стало для него переломом в жизни.
Мертвец помогал живому.
Так умершее и гниющее растение дает силу, столь необходимую для жизни соседа.
***** Человека, отводившего узников в камеры, звали д"Эрли. Это был тот самый комендант тюрьмы, что зверски убил Ортанс и маленького Жака. Вначале канцлер не знал этого, но у него и без того были свои счеты с этим человеком. Однажды, когда он прятал золото в одном из подвалов замка, ему повстречался д"Эрли. Гутрэ не придал было этому значения, но когда уже без мешка выходил обратно, пристально посмотрел на коменданта. Тот стоял, отвернувшись и, как ни в чем не бывало, разглядывал бочонки с порохом, словно видел их впервые. Канцлер ушел, но подозрение мгновенно закралось в его душу, и с этого дня он потерял покой. Комендант знал его тайну. Он ему мешал.
Шагая вдоль казарм, Гутрэ подумал, что ему надлежит исправить цифры на дверях камер, иначе д"Эрли окажется ни при чем. Проходя по коридору, надо будет его заговорить, чтобы усыпить бдительность. Да, но как потом возвратить цифры на свои места? Но недаром канцлер был сообразительным. Он знал, что вдоль камер идет желоб с водой; видимо, где-то образовалась течь. Комендант тоже знал об этом, но не обращал внимания на такие пустяки. И напрасно. Через несколько часов этот желоб приведет его на плаху.
Зная слабость д"Эрли, Гутрэ направился на кухню, и не ошибся: комендант был там, среди прислуги и кухарок.
Они обменялись взглядами. Д"Эрли надменно выпятил грудь вперед. Ему одному было известно, где канцлер прячет свое золото, и он считал, что тот у него в руках. Но он не знал, с кем имеет дело. Гутрэ понимал: комендант до поры до времени не посягнет на его сокровища, опасаясь наказания. Кто знает, когда вздумается канцлеру проверять содержимое клада? Гутрэ, в свою очередь, даже не пытался перепрятывать свои деньги; он сразу же, едва привели Пьера, решил, как нужно действовать. Д"Эрли считал себя на высоте положения, Гутрэ казался себе не ниже его. Каждый жаждал смерти другого. Оба походили на двух дуэлянтов; один из них должен был упасть.
Канцлер бросил с порога:
- Господин д"Эрли!
Комендант слегка наклонил голову:
- Господин Гутрэ!..
Канцлер нахмурился:
- Я не затем пришел сюда, чтобы обмениваться с вами любезностями, милейший.
Гутрэ быстро умел ставить на место, он был облечен высокой властью, и его враг лишний раз убедился в этом, когда услышал:
- Приказ его светлости графа де Ла Марша!
Спеси как не бывало.
- Следуйте за мной.
И канцлер повел его к сараю; к узилищу, походящему скорее на хлев для свиней.
- В чем дело? - спросил по дороге комендант.
- Узника перевести в пятую камеру.
- Как! Да ведь это простолюдин, а пятая камера для знатных особ.
Гутрэ резко остановился. Его враг - тоже.
- Вы меня плохо слышали или хотите возразить приказаниям его светлости?
- Выходит, убийцу Оливье оставят в живых? Вот так-так!..
- Этот человек завтра же утром будет отпущен на свободу.
Ничего не понимающий комендант снова направился за канцлером.
Подходя, они замедлили шаги. Солдат, увидев начальство, взял на караул.
- Командуйте, - коротко бросил канцлер.
- Отворяй дверь и выводи узника, - приказал д"Эрли солдату.
Через полминуты тот вывел к ним Пьера - безмолвного, безучастного. Д"Эрли повернул его за плечо и ткнул кулаком в спину: