А у Лукана все было во много раз хуже, чем то, что испытал бы Айс, учитывая, что он провел с Анкой более века.
Лукан закрыл глаза на мгновение, боль исказила черты его лица.
— Никто не должен чувствовать такую черную тоску. Разумеется, я не хотел переживать подобное дважды. Сабэль было бы легко полюбить… и трудно забыть.
Айс не ответил. Он просто протянул руку Лукану.
— Я перед тобой в долгу.
Лукан пожал ту, и у Сабэль екнуло сердце. Может быть… первым шагом в принятии Брэмом Айса в ее жизни было поощрение дружбы между ним и лучшим другом ее брата.
По крайней мере, это был еще один способ создания фундамента.
В это время Брэм снова ворвался в кабинет, сжимая зеркала, свое и МакКинета.
— У Герцога было предвидение, сподвигнувшее его забрать зеркало из галереи Оливии.
Опустив их на изношенный коричневый диван, он приподнял крышку одного из зеркал и дотронулся пальцем до герба. Мгновение спустя интеллигентный голос приветствовал его. Келмскотт Спенсер. Он источал корректность, всегда выбирая путь наименьшего сопротивления. Сабэль могла терпеть его, но в малых дозах. И она никогда не совершила бы ошибку, доверившись ему. По ее мнению, вся их династия была ненадежной.
— Ты цел, парень? Дошли слухи, что тебе нездоровится.
— Действительно. Анарки чуть не убили меня. И теперь Блэкборн выдвинул их хозяина в Совет. О чем, черт возьми, он думает?
Спенсер прочистил горло, тонко намекая, что раздражение Брэма было одновременно тяжелым и нежеланным.
— Я думаю, как и он, что, возможно, пришло время поддержать другую точку зрения.
— Какую? Убийство и хаос? Истребление невинных? Изнасилование и порабощение? Убийство Томаса МакКинета и Клифдена О'Ши?
— У нас есть только косвенные доказательства, что он причастен к этим зверствам. Матиас заверил нас, что это дело рук разбойничьих группировок Анарки, и он работает над тем, чтобы взять их под свой контроль и направить усилия на вопросы более насущные для магического мира.
— Ты веришь ему?
Слова Брэма, источающие недоверие, заставили Сабэль вздрогнуть. Где брат, который мог использовать изящество и уговор, чтобы выиграть? Этот подход «слона в посудной лавке» не даст ему ничего, кроме игнорирования и предубеждения.
Сабэль промчалась по комнате и вырвала зеркало из рук Брэма, бросив на него предупреждающий взгляд.
— Я понятия не имею, что с тобой не так, но, если ты хочешь заручиться поддержкой, можешь попробовать доброе слово, дорогой брат.
Он бросился к ней, пытаясь вырвать зеркало, но, к ее удивлению, Айс и Лукан схватили его за плечи и оттолкнули обратно на диван.
— Пусть Сабэль попытается, — пробормотал Лукан. — Она не может быть хуже тебя.
Брэм выругался, поборолся, потом, наконец, вздохнул и плюхнулся на диван, скрестив руки на груди.
— Ну и ладно.
Он был сильно раздражен, но Сабэль не могла тратить время на то, чтобы думать об этом.
— Здравствуйте, Келмскотт.
Она улыбнулась пожилому человеку с тонкими чертами лица, обрамленного седыми волосами и пушистыми бакенбардами.
— Сабэль, дорогая. Прекрасна, как всегда. Что случилось с твоим братом?
— Не в духе. Я пригрозила бросить его стае диких собак, если он не исправится.
Спенсер засмеялся.
— Как всегда смышленая девушка.
— Спасибо. Я думаю, что он пытался несколько бестактно спросить, получили ли вы какие-либо заверения от Матиаса, что он не стоит за насилием, или не слышали ли вы от него о каких-либо планах по развитию и восстановлению магического мира. Понимаете, Брэм был немного не в себе.
— Конечно, конечно.
Тот покачал головой.
— Не совсем. Но Матиас осведомил нас о нарастающих волнениях среди Лишенных. Они в отчаянии из-за социального порядка. Матиас предупредил о возможной гражданской войне, если они… не будут удовлетворены.
Другими словами, Матиас выдал завуалированную угрозу, что перенесет основную тяжесть гнева Лишенных на Совет, если они не выдвинут и не изберут его. Они выбрали трусливый выход и подумали, что задобрят Матиаса, а он избавит от трудностей позже. Дураки.
Сабэль нацепила улыбку.
— Это серьезное предупреждение. Но может ли Матиас честно заявить, что он в силах подавить любые волнения Лишенных, если социальный порядок будет изменен или отменен? Мне просто интересно…
— Он их защитник, моя дорогая, — напомнил Келмскотт.
Находящийся рядом с ней Айс фыркнул и покачал головой.
— Ну, он утверждает, что это так. Но Матиас не один из них, так как же он может знать, за кем действительно последуют Лишенные, или чего они хотят?