Внутри него звенел страх. Не боязнь Матиаса. Страх неудачи, боязнь снова подвести Гайлин, оставить эту битву незаконченной. Никогда больше не обнять Сабэль. Судьба показывала слишком страшные варианты.
Слишком рано Блэкборн привел их к задней части массивного каменного поместья. Чертовски хаотичное здание выглядело многовековым и имело так много дымоходов, что Айс потерял счет. Окна повсюду. Запах старой власти и коррупции цеплялся за каждый кирпич.
В задней части большого поместья Кэмден и Спенсер сидели, потягивая чай и поедая булочки, как будто им плевать на мир. И на данный момент это было так. Кто поверит, что Матиас может проиграть битву обычному волшебнику?
Оттолкнув мысли в сторону, Айс повернул за угол, который предоставил остальную часть заднего газона в поле зрения. Он готовился к толчку гнева, стремлению убивать. Но ничто не могло остановить интуитивную потребность, которая пульсировала в теле, когда взгляд остановился на волшебнике, лениво прислонившемся к деревянному столбу, с обманчиво юной внешностью, золотыми волосами, развевающимися на ветру, и взглядом, отсутствующим и скучающим.
Матиас д'Арк.
Айс сжал кулаки так сильно, что его руки задрожали. Уголки губ Матиаса приподнялись. Самодовольно. Сукин сын радостно воспринял невиновность и жизнь Гайлин, а затем поступил так, как будто гнев Айса его развлекал. Как сильно он ждал возможности убить ублюдка. Он мог потерпеть неудачу и провалиться с треском, но Матиас почувствует боль, прежде чем он будет побежден.
— Мой уважаемый противник. Мы снова встречаемся.
Матиас отошел от столба, с весельем рассматривая противника, пока он подходил, протянув руку.
— Твой последний визит закончился очень резко. Посмотрим, сможем ли мы настроиться на долгий… разговор, да?
Ни за что, блять, он не поговорит с Матиасом больше, чем нужно, и не пожмет ему руку.
Вмешался Брэм, игнорируя Матиаса и ведя Айса к дальней стороне газона, где расположилась большая бетонная плита, окруженная чем-то, похожим на пластиковый пузырь.
— Силовое поле, — сказал Брэм.
— Старейшины, Тайнан и я возвели его минуту назад. Какое бы заклинание ты ни бросил, оно не должно проникать в эти стены и невольно ударить кого-то другого.
Медленно Айс кивнул. Правильно. Ударить кого-то ослепляющим заклинанием или развязать материальную форму их внутреннего демона было плохо. Лучше держать бойню под контролем.
— А вы, должно быть, мисс Рион, — сказал Матиас сзади. — Жаль, что мы никогда не встречались. Действительно, очень милая девушка. После сегодняшнего испытания мы с вашим братом должны больше работать вместе. Мне было бы приятно узнать вас получше.
Айс повернулся к Матиасу. К черту ожидание вызова; он хотел сражаться сейчас. Брэм хлопнул его рукой по плечу, Тайнан схватил Рикарда за второе.
— Осторожно. Он издевается над тобой.
Брэм прав, Айс знал. Но он должен был привязать Сабэль к стулу, сделать все, что нужно, чтобы держать ее подальше от кольца. Мысль о том, что Матиас положит хотя бы палец на Сабэль, заставила его желудок скрутиться от ярости.
— Кажется, я заставил вашу потенциальную пару ревновать, — сказал Матиас с насмешкой. — О, прелестно.
— Нам нечего друг другу сказать, мистер д'Арк, — сказала ему Сабэль.
Снова почувствовав движение Матиаса, Айс дернулся, чем потянул Брэма и Тайнана, пока не увидел Сабэль. Она держала подбородок поднятым, а на лице — выражение хорошо практикуемого высокомерия. Даже в джинсах, кроссовках и пушистом свитере она умудрилась выглядеть принцессой.
Матиас послал ей притворный вздох.
— Рикард рассказал вам ужасную ложь обо мне?
— Я в это не верю, нет. С тех пор, как я увидела последствия вашего нападения на дом Томаса МакКинета, я склонна думать, что то, что я слышала, довольно точно.
С оскорбленным выражением Матиас приблизился к Сабэль.
— Дорогая леди, вы меня ранили. Я уверяю, это была группировка изгоев внутри Анарки.
— Вам не потребовалось много времени после объявления смерти Томаса, чтобы подать на номинацию на его место в Совете.
— Конечно. Я чувствую себя очень плохо из-за судьбы старика. Как лучше контролировать эти несанкционированные элементы моего бывшего общества, чем не создать новые руководящие принципы и правила?
— В первую очередь, приказав им прекратить убивать.