— Ты и меня с ума сведешь, — расплакалась Мари.
Регина оставила Мари лить слезы, пошла на кухню, налила в стакан воды, всыпала туда две ложки сахарного песку, размешала, — она уже набралась опыта с Гертой, — и дала Мари выпить.
Мари с отвращением пила сладкую воду, она давилась, словно жидкость не шла в горло.
— Бросаешь вызов судьбе? — Мари не хотела верить словам Регины.
— Да, я отдаю себе отчет в своих намерениях. Поверь, не легко претворить это в жизнь.
— Я бы ни за что не смогла, — качая головой и вытирая покрасневшие глаза, промолвила Мари.
— Иногда мне и самой кажется, что не смогу.
— Ты должна будешь договариваться с отцами своих будущих детей, — пробормотала Мари. — Это мерзко.
— Ни в коем случае! Они не должны знать, зачем они на самом деле нужны мне.
— Словом, невинные любовные утехи, цель которых известна только тебе?
— Да.
— И знать буду одна лишь я? — Мари была поражена доверием Регины.
— Да. Я на тебя надеюсь и нуждаюсь в твоей помощи.
— Чем же я могу тут помочь?
— Ты поможешь мне раздобыть сведения об отцах моих будущих детей.
Мари лишилась дара речи.
— Диспансерные карточки в известной степени засекречены, посторонний, во всяком случае, оттуда информации не получит, — выговорила Регина и на мгновение умолкла, чтобы подобрать более точные слова. — У тебя в каждом лечебном учреждении есть знакомые сестры. Я дам тебе фамилию, и ты проверишь в психбольнице, не состоит ли данный человек на учете с какой-нибудь наследственной психической болезнью или, может, лечился в наркологии. — Регина постучала себя по голове. — По крайней мере, здесь у папочек должен быть полный порядок.
— Ты собираешься впутаться в поистине грандиозную аферу, — охнула Мари.
— Всегда были мужчины, у которых по белу свету разбросаны случайные дети; почему бы не допустить, что могут быть случайные отцы, о существовании которых дети понятия не имеют?
— А ты не находишь, что поступаешь подло по отношению к своему мужу?
— Это с его стороны было подло стать пьяницей и пропить свои возможности.
— В медицине проводятся эксперименты с морскими свинками и крысами, а ты хочешь проводить опыты с людьми.
— В современном цивилизованном мире, где постоянно загрязняются как вода, так и воздух, идет непрекращающийся эксперимент над здоровьем человечества. Это нас особо не пугает, поскольку мы знаем, что альтернативы нет, — не смутилась Регина.
— Не отвлекайся от темы.
— Ладно, — согласилась Регина, — у меня есть и другие доводы. При нынешней мании разводов дети в случае очередного брака одного из родителей попадают в семью к неродному отцу или матери, и это считается вполне нормальным. Я убеждена, что смена родителя оставляет в душе ребенка след, который никогда не исчезнет. Только об этом никто не думает.
— В таком случае никто никого не обманывает. Жестокая правда, с которой со временем свыкаются.
— Хорошо, а какой бы вариант ты мне предложила? — поинтересовалась Регина.
— В Соединенных Штатах практикуется гетеронимное оплодотворение.
— Пошла ты к черту со своими Штатами, где все возможно, — отмахнулась Регина.
— Может, и у нас где-нибудь применяют этот способ, — предположила Мари.
— Покорно благодарю! — воскликнула Регина. — Напишу куда следует заявление, соберу резолюции, прежде всего возьму подпись у своего законного супруга, а последнюю в профкоме, после чего, словно корова, отправлюсь на пункт искусственного осеменения!
— Не похабничай, — попросила Мари.
— Прошу прощения, — буркнула Регина. — В конце концов, ни один способ не может быть сам по себе плох для тех, у кого нет иного выбора.
— А может, у тебя собственный генетический код настолько скверный, что не оставляет надежды даже от самого лучшего мужчины родить здоровых и крепких детей, — ринулась в новое наступление Мари.
Это было почти прямое попадание. Мари — потрясающий человек, подумала Регина. Чувство жалости и жалящий язык у нее слиты воедино.
— Да, сказала Регина. — С моей генетикой дела и впрямь туманные. Отец погиб на фронте совсем молодым, так что ни одна серьезная болезнь еще не успела себя проявить. Измученная мать умерла от инфекционной болезни, и из этого тоже нельзя сделать никаких далеко идущих выводов. Перед замужеством я проверилась: сердце, легкие, почки и печень функционируют нормально. Естественно, это еще ни о чем не говорит. И группа крови определена, к счастью, я не отношусь к тем пятнадцати процентам людей, у которых отрицательный резус-фактор.