— Дитя, мы принесли благую весть. Ты подтвердил свое право на создание новой Ветви, — глухой голос Патриарха, казалось, переполнен гордостью.
— И твоя подруга сможет встать рядом с тобой, как равная нам, — добавила Матриарх.
— Благодарю вас, — Иммор глубоко поклонился каждому из предков. — Могу ли я объявить клич по другим Ветвям?
— Разумеется, — в голосе Патриарха послышалось некоторое ехидство. — Но не жди, что к тебе кинутся сильнейшие иерархи Семьи.
— Разумеется, — улыбнулся Иммор.
— Тогда ступай, — перед Вознесенным вспыхнула рамка перехода. — У тебя впереди много дел.
Шаг в портал вернул Иммора в апартаменты, в которых он жил уже полторы недели. Резиденция Патриархата Мортис. Портальщик никогда не проводил в ней больше чем несколько дней, и это в самом крайнем случае. Сейчас же ему приходилось тут жить — под плотным присмотром семейных медиков. А все из-за турбулентности, в которую попала его эскадра… ну и из-за всего, что предшествовало этому. Порой, лежа под медицинским сканером и укутанный лечебными заклятьями в несколько слоев, Иммор думал о том, чтобы с ним произошло, если бы он не прошел Вознесение. Сколько бы раз его убили за этот короткий отрезке времени? "Я бы не пережил последний переход". Искажения порталов, их турбулентность, нестабильность требовали много сил, чтобы справиться с ними.
— Очень много, — Мортис прошел мимо зеркала и на секунду задержал свое внимание на отражении: серая кожа покрыта пятнами магических ожогов, часть когтей отсутствует — как сказал врач, они быстро и болезненно отрастут, магическая печать на лице постоянно кровит, хотя частично выгорела и потеряла некоторую долю эффективности. — Что же еще мне предстоит? — спросил вслух портальщик, взывая к давно молчавшему дару предсказания.
Эпилог
Иммор вскинул голову, отрываясь от приятных воспоминаний. Все начиналось так просто. Тогда еще не гремели Галактические войны, на трех из которых его почти убили, а на четвертой все-таки уничтожили телесную оболочку. Не было яростных эпидемий Фронтира, с которыми не справлялись лучшие препараты и сильнейшая магия. Не было тех миллионов разумных, которые сейчас следовали за ним. Ничего не было. Лишь безоблачное, интересное будущее.
— Дорогой, успокойся. Ты слишком мрачен и твои эмоции слишком сильны, — тонкие изящные пальцы легли на плечи Мортиса. — Тебе явно противопоказано вспоминать прошлое.
— Подсматривала?
— Интересно же, какой ты меня помнишь, — Эяна обошла Иммора и оперлась спиной на его грудь.
— Отлично помню каждую черточку, — он обнял ее, чуть наклонился и коснулся губами ее пепельных волос. — Но считаю, что ты стала немного сексуальнее. Наверное, это из-за роста.
И Эяна была всего лишь юной девочкой, а не копией Вознесенных женщин Патриархата Мортис. Все было иначе. И все будет иначе.
— Сарда.
— Да, господин? — артефакт, управлявший кораблем, был личной разработкой Эяны, но ему было так далеко до погибшего Виато.
— Приказ по флоту: начать движение к Зетри-Четыре, корабли с колонистами в центре построения.
— Да, господин.
— Опять ударишься в воспоминания или все же уделишь внимание жене? — ехидно спросила системщица.
— Давай вспоминать вместе, дорогая?
Конец первой книги.
Один неудачный день
— Позвольте представиться! Некосен Арчэ Третий! — высокий мужчина коротко поклонился зеркалу, оценивая, плавно ли качнулась сурово оберегаемая прическа, собранная из отросших до плеч волос. Он покосился в сторону шкафа, в котором висел старый, единственный и когда-то дорогой костюм. Техномаг буркнул проклятье. Всем он был хорош: острые черты волевого лица, серо-стальные глаза, которые очаровали многих женщин, общая подтянутость и ухоженность, но когда он в последний раз надевал этот костюм, то весил на пятнадцать килограмм больше!
— М-да, — скупо прокомментировала зрелище девушка, стоявшая у входа в каюту. — Не мучайся. Сходи в ателье, пусть тебе подгонят костюм.
— Двести кредитов ни за что, — покривился Арчэ. — Гномы же за каждую циферку удавятся.