Не теряя бдительности, Винтер схватил Войда за горло, хоть и задушить его он не мог. Их тела исказились вместе с пространством вокруг, две колоссальные силы столкнулись вместе. И совсем скоро, во всем этом пустотном месиве уже нельзя было различить, какая из этих фигур Войд, а какая — Винтер.
— В пустоту.
Точно так же, как нельзя было различить, кто именно сказал это.
Быть может, они оба.
Глава 31
Переход из реального мира в пустоту прошел максимально быстро и безболезненно. Поначалу, Винтер даже не понял, что заклинание завершилось успехом, ибо вокруг стало настолько темно, что можно было бы подумать, будто сознание все же покинуло его тело. Но когда увидел свои ноги и руки, меч, лезвие которого медленно, но верно успокаивалось, он понял, что оказался в родной пустоте, которую он не видел уже очень и очень давно.
Несмотря на весь окружающий его мрак, в пустоте не было темно: в ней прекрасно видно все объекты, находящееся в ней. Даже присутствует подобие тени, света… парадоксально, но самих источников света не было.
Пространство исказилось, и перед Винтером начали появляться… обрывки. Обрывки воспоминаний, не принадлежащие ему самому, что заполняли окружение деталями, как кисть заполняет пустой холст. Но эти воспоминания не имели достаточной силы, чтобы воплотиться полностью, а потому пространство оставалось искаженным. То, что видел Винтер, было наполовину поглощено тьмой, не давая в полной мере оценить происходящее.
— Это не то, чего я добивался… — сказал Войд где-то неподалеку.
Но на самом деле демона рядом не было: его в принципе нигде не было. Он и был самой пустотой. Воспоминания, что видел Винтер, принадлежали Войду.
— Пустота часто являет людям их воспоминания, — прокомментировал Винтер, убедившись, что открывшаяся «картина» и впрямь не относится к нему. — Но ты не человек. Ты тоже перенял человечность у Алисы… забавно.
— Это… и впрямь возможно, Винтер? Неужели демон способен приблизиться к человечности?
— Не спрашивай это у человека, которого ты насильно затащил сюда и пытался убить.
Не желая и дальше общаться с Войдом, Винтер шагнул вперед, стараясь избегать касания с пустотой. Трещины в пространстве не пугали его, но подсознание подсказывало, что ничего хорошего не произойдет, если он будет взаимодействовать с ними дольше, чем требуется.
В конце концов, пустота сильно изменилась, наконец, приобретя более целостный вид воспоминания.
Когда Винтер прошел вперед, неподалеку появилась очень важная деталь — человек. Если быть точнее, то это определенно была Алиса, валяющаяся в мертвой траве, устремив взгляд в небо. Но она отнюдь не любовалась осенним небом: кажется, она в принципе сейчас ничем не любовалась, потому что еле дышала и находилась в ужасном состоянии. Бессмертие ее не спасало.
Это было воспоминание о моменте, когда Катаклизм закончился, и мир возродился в виде чего-то совершенно иного, одновременно и похожего, и не похожего на то, что было раньше. Алисе повезло не так сильно, как остальным людям, ибо силы покинули ее, и того, что сейчас оставалось в ней, не хватало для жизни. По сути, проклятые бессмертием люди являются живым трупами, и сейчас это проявлялось наглядно. Еще немного, и это слабое дыхание исчезнет насовсем, и Алиса… встретит свой конец. Она просто погибнет.
В ее глазах не было печали. В каком-то смысле, это и было как раз то, чего ей хотелось. Она всю жизнь ждала мгновения, чтобы исчезнуть, но так и не решилась сама разрушить свой катализатор бессмертия, тем самым совершив самоубийство. Правда сейчас, когда мир отнял у нее силы, она понимала, что ей стоило сделать нечто подобное уже очень давно.
И выглядела она предельно жалко для той, кто смеет называть себя «Девятой».
— Умереть — это заветное желание Алисы с момента, который ты лицезришь прямо сейчас, — приметил Войд.
— Почему она не убила себя раньше? Так сделали многие, кто был проклят бессмертием… зачем она жила дальше, если все это было ей в тягость? Если она сама желала смерти?
— Люди начинают ценить что-то только в момент, когда они это теряют… тебе ведь это прекрасно известно, правда, Винтер? И именно в этот момент, она по-настоящему потеряла возможность умереть. Ты, наверное, уже догадался, что произойдет дальше.
Тьма поглотила тело Алисы, впиталась в нее, как паразит. Ровное дыхание постепенно возвращалось к ней: глаза видели мир так четко, как никогда раньше… ноги, руки, все осязание тела вернулось к ней. Она будто родилась заново, но отнюдь не была рада этому.