Пандора всегда хотела быть паладином. Помогать другим для нее — это естественно. Помогая Андромеде, она сможет сделать мир лучше, потому что Андромеда добра, и как человек, коснувшийся Астрала и прошедшие в нем путь дольше, чем остальные, она сможет сделать все правильно. И все, чего Пандора просит взамен… это исполнения желания. Ее собственного желания.
В глазах зарябило, а в ушах появился громкий шум. Закрыв лицо ладонью, почти сжимая его до крови, Пандора заставила свои мысли… утихнуть. Шум в ее ушах моментально исчез, а рябь в глазах сменилась серым полотном.
Она делает это ради себя. Ее не интересует мир.
Да пусть этот чертов мир сгорит в своем собственном огне.
Андромеда оставалась на месте, наблюдая за тем, как Пандора чуть ли не корежится от мыслей, что рвались наружу из ее сознания. Ей ничего не оставалось, кроме как ждать момента, пока так называемое «существо вечности» не возьмет себя в руки и не даст ей ответ. Оно вообще ей ответит?
— В этом-то все и дело, — все же заговорила Пандора. — Исполни его, и я узнаю. Ты узнаешь. Разве это так много, Андромеда? Чего ты от меня хочешь?
— Прямого ответа! — закричала она на нее, и ее голос отдался эхом по стенам храма, сотрясая саму реальность Астрала. — Я не стану исполнять твое желание! Если честно, я не стану исполнять его, даже если ты его назовешь!
— Почему? — с детским, искренним непониманием в голосе спросила Пандора.
— Потому что ты убийца и манипулятор! Потому что все это произошло из-за тебя! — указав на нее пальцем, продолжала кричать Андромеда. — Ты не заслуживаешь не то, что исполнения желания, но и просто нахождения здесь!
Пандора не сопротивлялась ее ответу: она приняла его как данность. Она отнеслась к нему чрезвычайно спокойно, несмотря на то что сама Андромеда преподнесла его так импульсивно. Но это вовсе не значит, что она согласна.
— Ясно, — спокойно ответила она, покачав головой. — Быть может, я и впрямь просчиталась.
Пандора совсем не чувствовала вины, даже напротив. Она лишь была расстроена, что ее план потерпел крах, ведь до самого конца она была уверена… даже когда все шло совсем не так, она была уверена, что все получится. Что Андромеда обязательно все поймет и сделает так, как она хочет. Все останутся в выигрыше, все получат желаемое. Счастливый конец.
— Было ли мое видение будущего хотя бы в теории верным? Это не важно.
Отвернувшись, Пандора осмотрелась, и в те же мгновения в ее руке появился ее узорчатые меч, ее личное… Правосудие. Да, именно так назывался ее меч.
Символ ордена паладинов. Хотя бы это она помнила.
Их величайшее оружие, их и погубившее.
— Ты не хочешь помогать мне, и я могу тебя понять. Но мне не нужен такой исход: я все исправлю. Закончу так, как оно должно было закончиться.
— И что ты сделаешь? — отступив назад, спросила Андромеда, мысленно приготовившись к бою. — Убьешь меня? Попытаешься забрать силу?
— Я сломаю твою волю, и заставлю сделать так, как ты должна была сделать с самого начала.
Пандора была абсолютно серьезна, о чем говорил ее угрожающий, холодный взгляд. Подобие улыбки, которое появилось на ее лице сразу после сказанного, только подкидывало дров в огонь ненависти. Андромеда испугалась ее, несмотря на то что находилась в выигрышном положении, ведь в Астрале она как рыба в воде.
По крайней мере, ей хотелось на это надеяться, потому что в ином случае у нее нет шансов против Пандоры. Астральные силы — ее единственный шанс на победу, потому что по всем другим параметрам оппонент превосходит ее в разы. Она даже не представляла, как может сразиться с ней вне Астрала.
Шагнув вперед, Пандора указала на Андромеду мечом, подразумевая, что ей не избежать боя, даже если она попытается бежать. Но Андромеда не собиралась бежать, хоть и подсознательно ей хотелось не драться с ней.
Но скоро, Пандора была вынуждена остановиться. Даже ее безумная улыбка была стерта с лица, когда между ней и Андромедой приземлился меч из красного металла, пробивший крышу храма насквозь. Ударная волна от него оказалась достаточно сильной, чтобы разрушить храм почти что до основания, но ни Андромеда, ни Пандора при этом не ощутили давления.
Прежде чем Пандора смогла понять, кому принадлежит меч по его виду, на сцене появился Фауст, что так любезно приземлился рядом с мечом в своем полном обмундировании, встав на защиту Андромеды. Последняя несказанно обрадовалась факту того, что ей не придется выступать против Пандоры в одиночку. Пандора же несколько «расстроилась» тому факту, что Фауст посмел стереть с лица земли дорогой ей храм, хоть и существовавший во сне.