Когда они убедились в том, что Андромеда разглядела их достаточно хорошо, то тут же вытащили маски — те самые маски, что были изображены на стенах. Маски животных, которые могли бы послужить пищей для волка. Для Андромеды, не иначе — ведь она, кажется, была единственным волком, которому не нужна маска, чтобы быть таковой.
— Мы приветствуем тебя, Андромеда, — хором сказали они. — Астральный волк.
Да, теперь сомневаться не приходилось. Андромеда не знала точно, кто они, но раз уж Луна говорила, что они направляются в астральный орден, то логично было предположить, что это были члены астрального ордена, и они… они и впрямь были готовы прислуживать Андромеде, потому что видели в ней не что иное, как божество.
Двери храма распахнулись.
— Достаточно! — воскликнула Луна, зашедшая в зал храма. — Хватит этого!
Культисты отреагировали на нее достаточно спокойно, будто зная, что она сейчас зайдет. Кто-то из них повернулся, а кто-то невозмутимо продолжал смотреть на Андромеду. Несмотря на то, что Луна сама принадлежала к астральному ордену, ее реакция ясно давала понять, что она отнюдь не была рада происходящему перед ней.
Андромеда в принципе не знала, что она должна была сейчас чувствовать. Она и вообразить не могла, что где-то в мире ее персону могли возвести в культ. Это вдохновляло ее, но с куда большей силой это пугало, ведь она никакое не божество.
— «Созывайте орден, мы сделали открытие…» — процитировал один из участников культа, обращаясь к Луне. — Эти слова принадлежат тебе, высшая жрица.
— Открытие, которое должно остаться секретом навсегда! — Луна встала прямо посреди зала, оглянувшись в каждую сторону, но она не видела ничего, кроме легкого осуждения и безразличия в свою сторону. — Астральный орден существует, чтобы защищать людей от мира мертвых, а не приближать его присутствие в реальности!
— Мы всегда потакали страхам королей, страхам людей, которые бояться Астрала, не понимают его… — заговорил уже другой культист. — Но даже так, эти люди ненавидят нас, желают, чтобы нас не было на их земле… вот и вся наша награда за службу.
— Их страхи имеют основания… — Луна опустила голову, но вскоре встретилась взглядами с ошалевшими глазами Андромеды, которая совсем не понимала их. — Вы все успеете попасть в Астрал после смерти, встретиться с Богом, которого так желаете увидеть. Но до этого, я призываю служить вас нашему общему делу. Призываю вас одуматься и вернуться к обязанностям, к тем членам ордена, что поддерживают меня.
— Нам не нужен мертвый Бог, божество, которому плевать на нас… — равнодушно ответил ей культист. — У нас уже есть та, кому мы готовы прислуживать в жизни и смерти. Та, кто должен вознестись, чтобы стать нашим спасением от мира всего.
— Если Бога нет, был он иль нет… — заговорила другая культистка, взглянув на Андромеду. — То мы должны создать его.
В руках Луны появился посох-полумесяц, коим она ударила в пол, создав оглушительный звук, заставивший всех отвлечься от Андромеды и взглянуть на нее.
— Что бы сказал Эйон, глядя на всех вас?! — спросила Луна, отдавшись эмоциям. — Шагнув в Астрал, он так и не смог вернуться… мы навсегда потеряли верховного храмовника, того, кто вел нас за собой! Наше открытие не принесло нам ничего, кроме бед! Посмотрите на нее! — указав на Андромеду, Луна сделала несколько шагов вперед навстречу к ней. — Она просто ребенок! Если Эйон не вернулся, то она — тем более!
Андромеда уже догадалась, что это самое «открытие» связано с тем, чтобы шагнуть в Астрал, и, судя по тому, что верховный храмовник считается мертвым, то шагнуть в буквальном смысле, а не как она делала это ранее, попадая в некий транс, или же сон. Но судя по тому, как Луна противилась этой затее, — ничем хорошим это не сулило.
С этим же согласился и Войд, образовавшийся прямо рядом с Андромедой, чтобы прокомментировать ситуацию, не иначе. Впрочем, он-то скорее наблюдал за происходящим с интересом, нежели с ужасом, подобно Андромеде.
— Влипла же ты, подруга… — коснувшись ее плеча, сказал Войд, что несколько испугало Андромеду из-за неожиданности. — Какой сочный конфликт назревает.