Вместо желаемого кувшина с водой, Андромеда обнаружила на кухне нечто иное — хозяина дома, вернувшегося только что. Это был очень габаритный воин, облаченный в стальной доспех, не похожий ни на один, что Андромеде доводилось видеть до этого.
Это была некая смесь классического стального доспеха и доспеха восточных воинов, сгинувших сотни лет назад. Особо примечательным оказался его шлем — он был настоящим произведение искусства, напоминая собой голову дракона. Чтобы сотворить такую красоту из стали, нужно иметь как минимум золотые руки.
Андромеде, впрочем, было совсем не до любования.
Хозяин ничуть не был удивлен присутствую Андромеды, как и присутствию Войда, образовавшегося в то же мгновение за ее спиной. Кажется, Войд и этот мужчина были хорошо знакомы, но сейчас они не решились поприветствовать друг друга, ведь между ними стояла Андромеда, которая, кажется, немного испугалась, но одновременно с этим, ее внутреннее истощение заставляло думать ее больше о кувшине с водой, преодолевая страх. Наверное, она сейчас была готова обменять свою жизнь, лишь бы попить немного воды.
— Юный волк, тебе больно? — вдруг спросил хозяин дома, обращаясь к Андромеде.
— Да… — тихо ответила она, упершись рукой в стену. — Мне… очень больно…
Не выдержав напряжения, Андромеда упала, но хозяин успел вовремя подхватить ее. К несчастью, к этому моменту, она уже была не в сознании. Кажется, даже сам Войд недооценил степень истощения, которую Андромеде пришлось испытать на себе в момент, когда он покинул ее тело. Она просто оказалась не готова.
— Не бойся, юный волк, — взяв ее на руки, сказал он. — Я позабочусь о вас всех.
Глава 10
Наблюдая за падением Терния, падением в буквальном смысле этого слова, Луна, прежде всего, видела перед собой падение всего востока и астрального ордена. Терний, сам по себе, не представлял собой такой значимости, чтобы короли востока подставили под него свою голову, ведь местный правитель здесь был жестоким идиотом, тираном, которого ненавидели буквально все, а сам город не принадлежал ни к одному королевству востока, переняв почти полную независимость. И всем, в самом деле, было бы плевать на погибель Терния, если бы не неудачное стечение обстоятельств. Если бы не неудачный временной промежуток, в котором все это произошло.
Восток находился на краю лезвия: две идеологии столкнулись, и вместе с идеологиями, вскоре, столкнутся и королевства, несогласные друг с другом. Астральный орден был одной из немногих сил, что удерживали эти самые королевства от войны между собой. Когда Эйон исчез, Луна тут же отправила письмо Андромеде, той девчонке, что по слухам была способна шагнуть в Астрал и вернуться, в отличие от Луны, а значит, она могла решить проблему с Эйоном, как минимум попытавшись найти его в мире снов.
Но короли, придерживающиеся радикальных взглядов по поводу магии на восточных землях, захотели немедленно разрешить проблему с культом астрального волка в не самое удачное время. И Луна, как неожиданно, была выбрана для этого чудесного задания, ведь Эйон исчез, и она была единственной, кто способен очистить имя астрального ордена.
Отказываться было нельзя, ведь получив отказ, короли северных земель тут же ополчились бы против всего остального ордена, а значит, захотели бы их уничтожить. Любой исход в таком случае подразумевал бы аннулирования перемирия между королями, половина из которых желает покончить с ненавистью к магии, а другая половина желает придерживаться традиций и готовиться к будущей войне с Центром.
Луна, как настоящий герой, решила решить все по-своему: переиграть всех, и, как в итоге оказалось, еще и саму себя. Жизнь Андромеды казалась ей малой платой за довольную улыбку королей, тем более что ей даже нужна была не самая Андромеда, а информация о том, как ей удается переносить свое сознание в Астрал и обратно.
Андромеда умирает, культ астрального волка перестает существовать, так как теряет вдохновителя, консервативные короли счастливы, астральный орден, как и мир, продолжает существовать, а Эйон… возвращается. Потому что у Луны появляется информация о том, как шагнуть в Астрал без последствий, без боязни того, что она и сама, в итоге, не сможет вернуться назад. Она была уверена, что сможет вытащить его.
Предать Андромеду, разорвать ее сознание ради того, чтобы понять, как попасть в Астрал и вернуться из него… в понимании Луны, это естественная жертва. Как-никак, но всего одна жизнь в обмен чуть ли не на целый континент, ведь речь даже не о востоке, а о том, какая война может развязаться в случае провала. Да, на самом деле, Луна не была спасителем Андромеды… по крайней мере, не должна была стать таковой в итоге. Но, как в итоге оказалось, даже сама Андромеда не знала, как можно попасть в мир сновидений именно таким образом, который подошел бы Луне для решения проблем.