Что-то было ужасно не так.
О боги, последствия вторжения сюда меня настигли.
Тэйс, ты еще там? — Тэтчер почти кричал через связь. — Что-то происходит. Все это место…
Погодите.
Там снаружи тоже все рушится? — я потянулась к нему через связь.
Реальность икнула.
Я стояла зале ожидания, где все началось, хватая ртом воздух и ничего не понимая.
Я была не одна. Рядом материализовался Тэтчер, затем Маркс, затем Вэнс. Боги, ну конечно, он, блядь, выжил. Если бы я не была так ошарашена внезапной переменой, я бы убила его на месте.
— Что за хуйня сейчас произошла? Мне оставались считаные дюймы до моего знака, — спросила Маркс.
Я посмотрела на свои руки. Ни у кого из нас не было знаков. Испытание просто… закончилось.
Рука Тэтчера нашла мою.
Ты в порядке?
Я в норме, — я сжала его пальцы, нуждаясь в физическом подтверждении того, что мы оба здесь, оба живы.
Воздух замерцал, и начали прибывать Легенды. Первым появился Зул, его лицо исказилось от замешательства. За ним последовал Эйликс, затем Шавор и другие, которых я не знала. Все они выглядели растерянными, обменивались взглядами и приглушенными словами.
— Это беспрецедентно, — услышала я чей-то шепот.
— Где Воринар? — спросил другой. — Что случилось?
В этом хаосе взгляд Зула нашел мой, в его глазах застыл вопрос, на который у меня не было ответа. Я лишь слегка качнула головой, я понятия не имела, что вызвало этот сбой.
Затем появился Воринар.
Но что-то было не так. Древний Айсимар, изъяснявшийся загадками и двигавшийся с тяжестью веков, теперь стоял скованно, безжизненно. Его одежды все еще были украшены созвездиями, но те больше не мерцали. Глаза казались плоскими и пустыми.
— Испытание окончено, — объявил он голосом, лишенным прежнего резонанса. Никаких загадок, никакой тайной мудрости. Только голые слова. — Произошла ошибка. Все выжившие допускаются к завтрашней Ковке.
— Ошибка? — Шавор сделал шаг вперед. — Воринар, что…
Но Бог Судьбы уже исчез. Ни портала, ни постепенного увядания, он просто был здесь секунду назад и пропал.
Последовала оглушительная тишина.
— Такого никогда прежде не случалось, — тихо сказал Эйликс, чье обычное спокойствие дало трещину.
Зул двинулся сквозь толпу к нам, сохраняя подчеркнуто нейтральное выражение лица. Но я видела расчет в его глазах. Он что-то знал.
— Клятва на крови, — пробормотал он так тихо, чтобы слышала только я. — Сейчас, пока все отвлечены, а нестабильность доменов означает, что смотровые порталы не работают.
Я взглянула на Тэтчера.
Пора.
Он едва заметно кивнул.
— Мириа отвлекает Шавора, — прошептал Зул, проходя мимо и почти не шевеля губами. — Но нужно действовать быстро.
Мы ускользнули от основной группы. Зул привел нас в затененную нишу, где разломы в реальности создавали визуальные искажения. Любой, кто посмотрел бы в нашу сторону, увидел бы лишь битые отражения.
— Руку, — сказал Зул Тэтчеру, извлекая клинок из разреженного воздуха.
Тэтчер помедлил.
— Прежде чем я это сделаю, у меня есть условие.
Зул огляделся, сузив глаза.
— У нас не то чтобы много времени, так что выкладывай быстро.
— Я согласен на все, что передала мне Тэйс. Но я хочу, чтобы Шавора в это не впутывали.
Я посмотрела на Тэтчера.
Что?
Он не замешан в схемах Олинтара. Я это чувствую. Просто поверь мне.
— Это высокая цена, Тэтчер, — пробормотал Зул, и голос его сорвался на рычание.
— Обсуждению не подлежит, — Тэтчер выпрямился, скрестив руки на груди.
Зул рискнул взглянуть на меня, все еще прищурившись. Я пожала плечами.
— Он вам все равно не нужен. Вам нужен Олинтар.
Раздражение Зула было почти осязаемым, но он уступил, протягивая руку к ладони Тэтчера.
— Ладно. Я что-нибудь придумаю.
Тэтчер кивнул и протянул руку ладонью вверх.
— Произнеси свою клятву, — проинструктировал Зул. — Но выбирай слова осторожно. Они свяжут тебя.
Тэтчер встретился с ним взглядом.
— Клянусь своей кровью, что я выступаю против Олинтара. Я никогда не стану служить ему по-настоящему. Когда представится возможность, я поспособствую его падению.
— Ты должен поклясться в верности моему отцу, — добавил Зул.
— Я клянусь в верности силам, которые выступают против Олинтара.