— Это легендарные монстры из Проклятых Земель Ваэрхууна, — сказал он. — Но те земли были запечатаны тысячелетия назад, еще до того, как четыре мира разделились. Эти твари давно мертвы.
— Почему же я их видела?
— Не знаю, — он пристально изучал страницу.
Я прислонилась к столу, стараясь не задерживать на нем взгляд слишком долго. — Нить судьбы, которая привела меня к той двери, была переплетена с моей. Переплетена с нитью Тэтчера.
— И эта женщина, которую ты видела… ты сказала, она посмотрела прямо на тебя?
— Прямо на меня. Будто видела, что я наблюдаю.
— Это должно быть невозможно, — он нахмурился еще сильнее. — Пророчества — это отголоски возможных вариантов будущего, а не окна. То, что она увидела тебя, означает…
— Что?
— Она существует вне обычных временных рамок, — он осторожно закрыл книгу. — Или она достаточно сильна, чтобы воспринимать происходящее сквозь само время.
— Что ж, это звучит лишь слегка пугающе.
Он отложил книгу в сторону.
— Я очень надеюсь, что это была лишь случайная аномалия.
— А если нет?
— Мы были сосредоточены на Олинтаре. На том, чтобы убить его, — его голос был контролируемым, но я слышала в нем стальные нотки. — Но если нечто из Ваэрхууна пробуждается, это уже не политика. Это вопрос выживания.
— Тебе страшно.
Его глаза вспыхнули.
— Я практичен. Есть разница.
Последовавшая тишина казалась тяжелой, заряженной невысказанными обвинениями. Я провела пальцем по отметинам, вырезанным на поверхности стола, на меня нахлынули воспоминания последних недель.
— Забавно, что мы обсуждаем конец света, — сказала я наконец, — когда я едва могу смотреть на этот стол, не вспоминая о…
Его лицо смягчилось.
— Я знаю.
— Теперь все так сложно, — я отвела взгляд, не в силах выносить его взор.
— Тэйс… — то, как он произнес мое имя, несло в себе значение, которое я не могла понять.
— Нет, дай мне закончить, — я вдохнула, заставляя себя встретиться с ним глазами. — У нас обоих были секреты. У каждого были свои причины. Но теперь, когда происходит все это — крах домена, завтрашняя Ковка — я не хочу, чтобы между нами осталось что-то недосказанное.
Он долго изучал меня, и враждебность исчезла с его лица.
— Как думаешь, ты смогла бы простить меня? — эти слова прозвучали неожиданно, он провел рукой по лицу. — Я не знаю, что буду делать, если ты не сможешь.
Я посмотрела ему в глаза. Мое сердце — это жалкое создание — нуждалось в том же самом. Мне нужно было, чтобы между нами снова все наладилось, или хотя бы стало настолько «нормально», насколько это возможно.
— Только если ты тоже простишь меня, — прошептала я.
— Если это имеет значение… то, что я причинил тебе боль — это худшее, что я когда-либо совершал, — пробормотал он. — Я не собираюсь это повторять. Никогда.
— А я не думала… не думала о том, что это сделает с тобой, если наш план пойдет наперекосяк.
— Это бы уничтожило меня. Я хочу, чтобы ты это знала.
— Мне жаль.
— Мне тоже жаль, звездочка.
Мы погрузились в зыбкое молчание.
— Я боялся этого. Ненавижу то, как мы проводим нашу последнюю ночь, — казалось, он смотрит сквозь меня. — Даже зная, что этот момент близок, я надеялся, что он никогда не настанет.
— Это звучит не слишком практично, — заметила я.
— Мысль о том, что я потеряю тебя… — его голос затих. — Не знаю, смогу ли я это вынести. По-настоящему.
Наши глаза встретились, и я увидела в них бушующий огонь. Я открыла рот, чтобы что-то сказать, но слова не шли. Чего он ждал от меня? Конечно, это было тяжело. Между нами все оставалось нерешенным. Не было красивого финала, только рваные края. Его слова были болезненными и несправедливыми, но в то же время именно тем, что я хотела услышать.
— Не говори таких вещей, — прошептала я. — От них мне становится только труднее. Мне нужно, чтобы ты принял это, Зул. И перестал играть со мной в эти игры.
Он прищурился.
— Значит, ты думаешь, что с тебя довольно? — спросил он. — Вот так просто?
— Нам обоим должно быть довольно. Ты сам это знаешь.
Одним плавным движением он развернулся, прижимая меня к прохладной каменной стене. Его руки легли на мое лицо, пальцы скользнули в волосы, а большие пальцы с нежностью коснулись скул. Каждая клеточка моего существа кричала о том, чтобы я отстранилась.
— А что, если я все отменю? — прошептал он, отчаянно ища ответ в моих глазах. — Что, если я откажусь на ней жениться?
Вопрос повис между нами, невозможный и наэлектризованный. Я уставилась на него, не в силах подобрать слова, сердце колотилось о ребра.