Меня охватил ужас.
Я лихорадочно искала глазами Маркс. Она скорчилась, ее кожа дымилась, струйки дыма поднимались от плеч. Но она была жива.
Тэтчер…
Я обернулась и нашла его.
Наши глаза встретились.
Но в них больше не было лазурного цвета.
Только два пылающих озера чистого, расплавленного золота смотрели на меня в ответ.
Исчезновение
— Встаньте, Вознесенные, — скомандовал Олинтар.
Ноги подчинились раньше, чем разум успел осознать приказ. Странно, как тело помнило правила даже тогда, когда душа не желала ничего, кроме бунта.
Зал гудел от предвкушения, тысячи бессмертных глаз впились в нас, в троих выживших. Я стояла на подкашивающихся ногах, мое новое божественное тело все еще казалось чужим.
Слишком много. Всего этого было слишком много.
— Сделайте шаг вперед, — распорядился Олинтар.
Мы двинулись как один, покидая пьедесталы, чтобы приблизиться к полукругу тронов. С каждым шагом я все острее осознавала перемену в себе: движения стали слишком плавными, равновесие — безупречным, чувства — запредельно острыми. Это тело мне больше не принадлежало.
Маркс шла рядом с бесстрастным лицом, хотя от ее плеч все еще поднимались легкие струйки дыма, а кожа хранила следы божественного огня, который едва не поглотил ее. Она выжила, но лишь чудом.
— Выбор домена — последний шаг вашего вознесения, — объяснил Олинтар, его голос разносился по огромному залу. — Каждый новый бог должен объявить избранную сферу влияния.
Сердце забилось чаще. Это был момент, к которому мы готовились, истинная цель всего, что нам пришлось перенести. Подобраться к Олинтару. Завоевать его доверие. Нанести удар, когда он меньше всего этого ожидает.
— Маркс, — Олинтар кивнул в ее сторону. — Ты будешь первой.
Маркс шагнула вперед, ее осанка внезапно стала царственной, несмотря на очевидную боль, оставшуюся после трансформации, — Я выбираю Дракнавор, — объявила она громко и четко. — Я буду служить бок о бок с Мортусом в домене Смерти.
На это не последовало даже шепота, все именно этого и ожидали.
Олинтар кивнул.
— Да будет так. Мортус, принимаешь ли ты это подношение своему домену?
Мортус склонил голову, его лицо ничего не выражало.
— Принимаю.
— Тогда подойди к трону Смерти и прими официальное приветствие.
Маркс с новообретенным изяществом подошла к Мортусу. Бог Смерти положил руку ей на голову, прошептав слова, которые не уловил даже мой усилившийся слух. Между ними прошел разряд темной энергии, и когда Маркс повернулась к собранию, в ее золотых глазах виднелись вкрапления глубочайшей черноты.
— Тэтчер Морварен, — продолжил Олинтар, переключая внимание на моего брата. — Сделай свой выбор.
Тэтчер вышел вперед с маской почтения и смирения на лице, которая, как я знала, была насквозь фальшивой.
— Я выбираю Сандралис, — произнес он твердым голосом. — Я буду служить домену Света и Порядка.
Ропот стал громче. В конце концов, он ведь принадлежал Шавору. Мало кто знал, чего на самом деле хотел Олинтар, каковы были его планы на Тэтчера. И еще меньше людей догадывались, что это решение приведет к падению их Короля.
Но Олинтар улыбнулся, медленно, удовлетворенно, так, что у меня по коже побежали мурашки, хотя я и готовилась к этому.
— Мудрый выбор, — сказал он. — Я с радостью принимаю твою службу.
Тэтчер низко поклонился, являя собой идеальную картину благодарности и почтения. Только я видела расчет в его золотых глазах и холодную решимость, зеркально отражавшую мою.
— И наконец, — Олинтар перевел взгляд на меня. Кажется, я впервые видела его глаза настолько сосредоточенными исключительно на мне. Его лицо было нейтральным, в выражении не читалось абсолютно ничего. Боги, как же я его ненавидела. Мне хотелось выцарапать ему глаза голыми руками.
— Тэйс Морварен.
В зале воцарилась тишина. Настал момент истины. Я не удержалась и взглянула на Зула. Он выглядел настороженным, лицо было непроницаемым, но я видела напряжение в его челюсти и то, как он слегка сжал кулак. Он уже знал, что я выберу, но это не мешало боли просачиваться в его взгляд.
— Я выбираю Сандралис, — заявила я, и голос мой не дрогнул, несмотря на внезапную щемящую боль в груди. — Я буду служить в домене Света и Порядка.
Ропот превратился в волну удивленного шепота.
Улыбка Олинтара стала шире, а удовлетворение в глазах заставило желчь подступить к горлу.
— Как… любопытно, — произнес он. — Близнецы воссоединились в Сандралисе. Какая честь для нашего домена. Я принимаю твою службу, Тэйс Морварен.