Мы выскользнули наружу, оставив шум и толкучку празднества позади.
Как только мы остались одни, я остро осознала, какими неосторожными мы были раньше. С моими новыми чувствами я могла слышать разговоры через три комнаты: шорох ткани, шепот дыхания, удары сердец в их личном ритме. Если я слышу все это сейчас, то что было доступно Айсимарам, пока мы были смертными?
От этой мысли по спине пробежал холодок. Сколько секретов мы разболтали, считая, что находимся в безопасности в пустых комнатах?
— Так, — сказала Маркс, облокотившись на перила балкона. — Вижу, со времени нашего последнего разговора у тебя случились некоторые откровения.
В ее голосе не было обвинения, но я все равно почувствовала потребность защищаться. Я коснулась ее запястья — в молчаливом предупреждении, а затем наклонилась так близко, что мои губы почти коснулись ее уха.
— Нам нужно быть осторожными, — выдохнула я, мой голос был тише вздоха. Даже Маркс, стоявшей в паре дюймов, пришлось напрячься, чтобы расслышать. — Я слышу все. А значит, они могли слышать нас всегда.
В ее глазах мелькнуло понимание. Отвечая, она подстроилась под мою громкость, шепча прямо мне в ухо:
— Дерьмо.
— Да, — я продолжала говорить на том же предельно тихом уровне. — Нам везло. Или им было просто плевать.
Лицо Маркс помрачнело от осознания последствий. Мы постояли в молчании. Затем она придвинулась ближе, все еще сохраняя этот едва уловимый шепот.
— Ну, сейчас они точно слушают. Особенно после того, что ты только что выкинула там, внутри, — она сделала еще глоток из кубка, чтобы скрыть движение губ. — Сандралис, Тэйс? Серьезно?
— Да… — пробормотала я. — Тэтчер…
— Я понимаю, — перебила она прежде, чем я начала оправдываться. — Семья прежде всего. У тебя всегда так было.
— Дело не только в этом, — я пыталась сформулировать порыв, продиктовавший мой выбор. — Просто… не знаю. Здесь что-то не так. Тэтчер говорил мне раньше, что свет здесь повсюду, но он кажется неправильным. Теперь, когда я здесь, я понимаю, что он имел в виду. Он будто тяжелый, давит на меня.
— Я думала, так и должно быть.
— Может быть, — я уставилась на безупречные сады. — Я намерена это выяснить.
Маркс кивнула, приняв это без лишних вопросов. Это было одним из качеств, которые я в ней ценила: ей не нужно было объяснять каждую деталь, она не требовала оправданий моим решениям. Она просто верила, что у меня есть причины.
— Я буду скучать по тебе, — внезапно выпалила она.
Я повернулась к ней, прищурившись.
— Не смотри на меня так ошарашенно, — пробурчала она. — Мне вообще-то положено иметь чувства. Иногда. Когда никто не видит.
— Я тоже буду скучать, — призналась я, Маркс была единственной, кому говорить правду было легче всего. — Кто еще будет указывать мне на то, что я несу чушь?
— Тэтчер?
— Он слишком добрый.
— Тогда Зул.
Мое лицо вспыхнуло прежде, чем я успела это пресечь.
Брови Маркс взлетели вверх.
— Новые подробности?
— Ничего. И все сразу, — я вздохнула, глядя в кубок. — Кажется, он собирается отменить свадьбу.
Маркс поперхнулась напитком.
— Он что?!
— Да, — это слово до сих пор казалось нереальным, даже когда я произносила его вслух.
Маркс с новым интересом вгляделась в мое лицо.
— Это… серьезно. Прямо-таки в масштабах раскола миров.
— Знаю.
— Что ж, блядь, — она осушила кубок одним долгим глотком. — Интересно, как это повлияет на… дела.
Осторожный ответ.
— Полагаю, скоро узнаем.
— Причем по-крупному, — сказала она. — Только не забудь обо мне, когда будешь занята ролью скандальной революционерки, ладно?
— Как будто ты позволишь.
— И то верно, — она толкнула меня плечом. — Я буду навещать тебя. Часто. Даже если ради этого придется терпеть этот слепящий свет и гнетущее совершенство.
— Я буду рада, — слова казались слишком бледными для того, что я пыталась выразить — как много ее дружба стала для меня значить.
— Ты когда-нибудь думала… — она заколебалась, но все же продолжила. — Думала ли ты, что мы можем забыть? Каково это, быть смертными? Бояться? Заботиться о мелочах?
— Мы не забудем, — пообещала я. — Ни ты, ни я.
— Смелое заявление для богини с часовым стажем, — но улыбка Маркс смягчила колкость слов.
— Мы исключительные, помнишь? Ты сама так сказала.
— Сказала, да? — она усмехнулась. — Хорошо, Морварен. Ловлю тебя на слове. Через тысячу лет мы встретимся и сверим записи. Посмотрим, помним ли мы еще то, что действительно важно.