Его воодушевление оказалось заразительным. Я поймал себя на том, что по-настоящему улыбаюсь в ответ, а не той выверенной маской, что носил с момента прибытия. На один удар сердца я почти забыл, что он сын бога, уничтожившего все, что я любил.
Пока мы шли обратно к сверкающим башням Беллариума, я фиксировал каждую деталь. Каждую слабость. Каждый обрывок информации, который может пригодиться, когда придет время.
Я овладею этой силой. Я узнаю секреты Беллариума. Я найду уязвимости Олинтара.
Ради Тэйс. Ради Сулина. Ради семьи, которую мы потеряли, и мести, которую поклялись совершить.
Ради этого стоит умереть.
Пусть учат меня. Пусть тренируют. Пусть верят, что я служу их целям.
Слишком поздно они поймут, что именно создали.
Звездочка
Я проснулась, запутавшись в шелковых простынях, что, вероятно, стоили дороже нашего домика.
Свет просачивался сквозь высокие окна, окрашивая все в оттенки красного и золотого.
Комната была огромной, полы и стены, отделанные черным камнем и увешанные драматичными картинами.
Что по-настоящему шокировало меня прошлой ночью, так это ванная. Сквозь комнату протекали горячие источники, настоящие природные ключи, дымящиеся и идеальные. Я просидела там, пока пальцы не сморщились.
Теперь, оглядываясь при дневном свете, я должна была признать, что все это убранство впечатляло. Масла и мыла стояли на полках, вырубленных в стенах, все пахло морской пеной и цветами. Это была роскошь за гранью того, что я могла представить.
Какая-то часть меня чувствовала себя виноватой за то, что мне это нравится, но когда еще выпадет такой шанс? Если уж суждено умереть, то я определенно воспользуюсь ситуацией сполна. Почему бы и нет?
Я потянулась к нашей с Тэтчером связи, той невидимой нити, что соединяла нас с рождения. Она все еще ощущалась, слабая, но устойчивая. Он был жив, и, насколько я могла почувствовать, казался почти… довольным? По крайней мере, один из нас справляется с этим сносно.
Тэтчер, вероятно, уже очаровывал Шавора. А я тут, одна в замке, с ментором, который предпочел бы быть где угодно, только не здесь.
Мы с Тэтчером поклялись друг другу играть свою роль, быть идеальными подопечными, научиться всему возможному. Но как я должна была это делать, если мой ментор не желал даже оставаться со мной в одной комнате? План сработает только в том случае, если я смогу сблизиться с ним, заслужить какое-то доверие или уважение. Трудно сделать это, когда он относится к тебе как к мебели.
Мой желудок выбрал этот момент, чтобы громко заурчать, прерывая поток мыслей. Ладно. Сначала еда, а потом разберемся, как спасти это безнадежное положение.
Я заставила себя выбраться из греховного комфорта кровати и босиком подошла к гардеробу. Внутри обнаружилась целая коллекция одежды в оттенках красного, черного и темно-серого. Ткань была изумительна: струящийся шелк, благородный бархат, кожа столь мягкая, что ощущалась как вода.
Я выбрала легкое платье темно-серого цвета, ниспадавшее мягкими складками от толстого завязанного узлом ремешка на одном плече. Вырез диагонально пересекал грудь, оставляя ключицу обнаженной, а тонкая разрезная вставка тянулась по центру — не слишком смело, но достаточно, чтобы привлечь внимание. Спина была полностью открыта, а юбка с высоким разрезом на одном бедре обнажала загорелую ногу. Оно было красивым, непрактичным и определенно не предназначенным для того, что подразумевалось под тренировками в домене смерти.
Соответствующие босоножки на тонких ремешках выглядели как орудия пыток. Я оставила их на месте и босиком вышла из своих покоев, следуя за запахом свежего хлеба и слабым звуком звенящего стекла по извилистым коридорам замка.
Обнаруженная мною столовая была столь же элегантна, как и все остальное в этом месте — длинный стол из полированного темного дерева, окруженный высокими стульями, и высокие окна с видом на черное море. На столе стояли тарелки с позолотой, наполненные свежими фруктами, блестевшими от росы, хлебом, еще теплым из печи, и золотистым медом в хрустальных кувшинах.
Но она была пуста.
Тенекожая появилась словно из пустоты и низко поклонилась, когда увидела, что я подхожу к столу.
— Доброе утро, миледи. Его Высочеству сегодня необходимо заняться делами в столице. Он передает свои сожаления.
— Уверена, он очень сожалеет, — пробормотала я себе под нос. — В столице?
— В Вечном Городе, — уточнила она, наливая чай в чашку. — Он рассчитывает вернуться к вечеру. Вы можете исследовать поместье по своему желанию, однако мы просим вас оставаться в пределах его границ ради вашей безопасности.