Очажок был несколько поражён, ведь отчётливо ощутил, что хорошенько резанул врага, но тот совершенно не беспокоился по данному поводу. Стоило только Калидию младшему вскочить на ноги, как его новый знакомый повернулся и со всех ног пустился наутёк.
Допускать этого было нельзя: чародей замахнулся и отправил вдогонку цельный поток направленного пламени, не собирась церемониться с ночным гостем. Свою ошибку юноша понял уже через миг: от полученного огненного удара в спину коротышка споткнулся и упал, моментально загоревшись. Казалось бы, теперь его ничего не спасёт, а рыцарю никто не ответит на интересующие его вопросы, но, внезапно, зверь поднялся, не имея на своём теле ни единого ожога – только был перепачкан сажей.
Да и не зверь это был вовсе: под балахоном открылось весьма пропорциональное и хорошо развитое человеческое тело, на поясе которого находилось чудом уцелевшее тряпьё. Правда, голова у него всё так же и оставалась звериной.
-Кто ты такой и что тебе нужно?! – потребовал ответа Кэролус. В ответ на что, поначалу, получил лишь оскал насмешки.
-Ты и в самом деле думаешь, будто я должен перед тобой отчитываться? – посмеялся незнакомец сиплым голосом.
-А придётся! – предупредил Очажок, отправляя в сторону врага огненный шар. От которого коротышка ловко увернулся, лишь разочарованно покачав головой.
-Не захотел вернуть подобру-поздорову… Что ж… Придётся показать тебе на деле, что бывает с теми, кто присваивает не положенные себе вещицы! – заявил незнакомец. Его руки ловко описали узор, после чего в воздух поднялось облако пыли, что приняло приятный глазам синий оттенок бесчисленных частиц.
Впрочем, ничего хорошего это явление предвещать не могло: Калидий младший принял как можно более прочную стойку и прикрылся руками, словно собирался боксировать. А уже через миг злополучный поток магии врезался в юношу, сжимая того до удушья со всех сторон. Но как бы неприятно ни было чародею – он всё равно продолжал держаться и не опускал руки, зная, что в том случае станет только хуже.
Когда же враждебное воздействие прекратилось, Кэролус позволил себе жадно отдышаться, полным ненависти взглядом уставившись на это существо, что всё так же стояло неподалёко и словно напрашивалось на хорошие тумаки. Оставалось лишь подобраться к этой наглой лисьей морде и настучать по её острому носу.
Очажок стал посылать в незнакомца быстрые огненные вспышки, каждая из которых должна была убить звероподобного колдуна, но тот сбивал их ещё на подлёте, даже не воспринимая за существенную угрозу.
Когда же юноша выдохся и прекратил атаковать, то увидел, как коротышка снова принялся рисовать в воздухе: на сей раз результатом этого творчества стала плетёная сеть. Такая же цветная как и предыдущее облако – и такая же опасная.
Калидий младший вновь приготовился держать удар, но когда дело дошло до того, рыцарь лишь мельком успел увидеть, как налетели на него чужые чары, принеся немало боли и сбив с ног. В какой-то момент Кэролус даже подумал, что от такого не стыдно было и умереть, но, всё же, он был жив. И лежал плашмя на земле, закусывая разбитую губу.
-Ну, и? Как оно тебе? Понравилось, надеюсь? – насмехался стоящий напротив колдун. –А ведь я ещё даже ничего, толком, не начинал! Так… Разминался!
-Надеюсь, ты не разочарован… Уродец, - ответил ему Очажок.
-Вовсе нет! Я никуда не тороплюсь! Немного позабавляюсь швырянием тебя из стороны в сторону, а потом убью. Ведь всё равно заберу что хочу, - ничуть не сомневался обладатель лисьей головы.
-Забирай… - предложил Калидий младший, отстёгивая брошь от плаща и протягивая ту на ладони. При этом, всё так же продолжая лежать.
-Это проявление щедрости или просто страх смерти? Понял, что не вытянешь эту схватку и дал заднюю? О Великий и Ужасный… - скалился коротышка.
-Ко мне у тебя претензий нет. Значит, можно с чистой совестью отдать тебе брошь и попросить о прекращении кровопролития, - аргументировал рыцарь.
-Как это трогательно… А, знаешь, я, наверное, всё же приму твоё предложение! – одобрил незнакомец, уверенно зашагав навстречу.
И когда до Кэролуса оставалось каких-то пару шагов, последний что есть силы ударил ладонью о землю. Обладатель лисьей головы и понять ничего не успел, как ему из-под ног ударил шквал раскалённого пламени, а земля превратилась в вязкое раскалённое месиво, в котором коротышке довелось увязнуть и заверещать от боли. Очажок продолжал давить магией ровно столько, сколько мог себе это позволить. После чего поднялся и рванул с места, не забыв вновь прицепить заветную брошь. Его ничуть не интересовало, что стряслось с его врагом, но юноша весьма верил в результативность своей работы.