-А если нет – то что? Убьёшь меня? – ничуть не тревожился на этот счёт незнакомец.
Вместо того, чтобы бросаться словами, Кэролус предпочёл действовать: безо всякого сожаления он вонзил меч во врага и ожидал, что это добьёт обладателя лисьей головы, но тот лишь в очередной раз вздогнул, получив новую порцию мук. От которых, по всей видимости, не собирался умирать, лишь отрицательно покачав головой и найдя в агрессии юноши повод для веселья.
Поняв, что перед ним не зверолюд – и даже не смертное существо, Очажок опешил ещё больше, не зная, как ему теперь быть. Скорее всего, исход был бы плачевным, ни переменись в настрое коротышка после своего поражения. Пролежав какую-то минуту, он с трудом поднялся, с долей сомнения уставившись на Калидия младшего.
-Даже не знаю, что и сказать… - хмыкнул рыцарь, не питая ни малейшей симпатии к собеседнику.
-А зря… Мы, вроде как, уже закончили. Самое время потолковать по душам! – предложил незнакомец.
-Я ведь всё равно не отдам тебе то, за чем явился, - не упустил возможности напомнить Кэролус.
-Ну довольно! Разве это единственная тема для разговора? – возмутился обладатель лисьей головы.
-Ты только что пытался меня убить, - заявил Очажок.
-Наверное, это потому, что ты первый поприветствовал меня мечом?! – оправдывался звероподобный колдун.
-Мне плевать, кто ты такой, но когда я нашёл эту брошь – тебя там не было и не могло быть. Как и не было в живых её последних хозяев. Я завладел ею с чистой совестью – и отдавать кому попало не собираюсь! – предупреждал юноша.
-И всё же я бы предпочёл продолжить нашу дальнейшую беседу, сидя с комфортом, а не стоять здесь как два истукана, - высказал пожелание коротышка.
-Ты и в самом деле не держишь зла? – всё ещё отказывался доверять Калидий младший.
-Я ведь уже был зол. И ты сам видел, что тогда меня совсем не интересовал обмен речами, - пояснял незнакомец.
-В таком случае… Рад, что помог перековать дурной нрав, - не лез за словом в карман рыцарь.
-Арствин, - представился новый знакомый, любезно протягивая руку для пожатия. И хоть Кэролус не горел желанием делать это, всё же соизволил ответить взаимностью.
-Чудненько! Думаю, из нашей беседы что-то да выйдет. А для этого предлагаю вернуться к твоему, назовём его, лагерю и не отказывать себе в тепле костра почём зря, - изъявил пожелания обладатель лисьей головы.
-А я думал, теперь тебе огня до конца дней хватит, - не упустил возможности для юмора Очажок.
-Я весьма переборчив на этот счёт… Как и могу с уверенностью сказать, что ты можешь куда больше, чем выжигать лес почём зря в попытках убить того, от кого даже смерть отвернулась, - печально вздыхал коротышка.
Оба вернулись к тому месту, где юноша в последний раз разводил костёр для того, чтобы Калидий младший вновь зажёг огонь. После чего собеседники уселись поудобнее друг напротив друга, разделённые горячей стихией.
-Итак… Раз уж ты теперь знаешь моё имя, то неплохо было бы и самому представиться – дабы всё было честно? – предлагал звероподобный колдун.
-Просто Кэролус, - всё же соизволил ответить Очажок.
-Итак, просто Кэролус, что же привело тебя в такую даль? И где ты взял эту чудную вещицу? – заинтересовался серебряным украшением собеседник.
-Не слишком ли много вопросов как для того, кто только что пытался меня убить и для того, кто не очень-то тянет на человека? – уточнил Калидий младший.
-Ты привыкнешь, обещаю! – спешил подбодрить обладатель лисьей головы.
На какой-то миг повисла неловкая пауза, которую Арствин всё же решился развеять:
-Понимаю, что поводов для доверия у тебя быть не может, но позволь сказать мне: ты и понятия не имеешь, с чем играешься. И каким силам переступаешь дорогу, таская с собой подобную вещицу. Хозяин у неё всего один – и сейчас она не украшает его.
-Так пусть придёт и заявит свои права! – пренебрежительно отнёсся рыцарь.
-Даже не сомневайся, что так оно и будет… Только вот ту встречу ты не переживёшь. Если, конечно, всё так же будешь носить при себе эту брошь, - сохранял пессимистичный настрой собеседник.
-И ты, конечно же, знаешь простой выход из этой ситуации? Всего-то и стоит, что тихой ночью украсть проклятие у бедолаги, что нашёл его на свою голову… И с благородными помыслами принять на себя грядущий удар? Такова твоя цель – самопожертвование? – и не скрывал улыбки Кэролус.
-Уж лучше это буду я… По крайней мере, умру, зная, что сделал всё возможное, - печально вздохнул звероподобный чародей.
-Меч тебя отринул… Огонь – тоже… Кто ты, чёрт возьми, такой? Все зверолюды такие живучие создания? – никак не мог смириться Очажок.