-И как тебе в этом поможет кусочек серебра? – выразил сомнения Очажок.
-Передашь его мне – увидишь, - пообещал собеседник.
-А вдруг ты сломаешь вещицу? – с улыбкой высказал беспокойство юноша.
-По-хорошему говоря, ты и сам должен желать избавиться от неё. Это украшение не из нашего мира. И создано оно не с целью радовать смертных, - предупреждал обладатель лисьей головы.
-Тем не менее, его обитательница сберегла мне жизнь, - заступился за брошь Калидий младший.
-А знаешь ли ты, что это украшение не единственное в своём роде? И знаешь ли, с какой целью они были созданы? – печально спросил звероподобный колдун.
-Нет, не знал. Ведь найти посчастливилось только эту брошь. О чём я ничуть не жалею, по-правде говоря. Как и не горю желанием забивать себе голову неуместным грузом. Ведь я не собираюсь сломя голову бегать по свету, выискивая каждую из упомянутых тобой безделушек. Меня радует и наличие этой, - пошёл в отказ рыцарь.
-Чтож… Вынужден тебя обрадовать или огорчить: никуда бежать тебе уже не придётся, - неоднозначно взглянул на него коротышка, не без доли сочувствия.
-В смысле? – пожелал уточнить Кэролус.
-Видрион и так уже нашёл тебя… И ты ему приглянулся. Сколько я ни пытался оттянуть от тебя эту чёртову брошь – всё напрасно. Она намертво закреплена за тобой. Теперь тебе остаётся только ждать… - обречённо произнёс Арствин.
-Чего ждать?! – не оценил столь упаднический настрой Очажок.
-Ждать, когда за тобой придут. А когда это всё же случится – не глупить, - советовал собеседник.
-И как же именно я могу сглупить, зная, что за мной явится само зло? – посмеялся юноша.
-Посмеешь перечить его воле – сделаешь себе лишь хуже… Настоятельно советую не пытаться удрать.
-А не то что? – перебил Калидий младший.
-А не то лишишься отведённой тебе роли и перестанешь быть нужным Видриону. А так, хотя бы, у тебя будет уникальная возможность познакомиться с другими чародеями. Вернее, с тем, что от них осталось как от личностей… - с долей грусти призадумался обладатель лисьей головы.
-На манер тебя? – не растерялся чем ответить рыцарь.
-Они на порядок хуже меня, уж поверь. Ведь мне выпало сомнительное счастье ранее знать некоторых. И если у меня осталась хоть какая-то доля человеческого, то у них от неё уже нет и следа. Пусть даже внешне они более человечны, чем я, - нашёл повод скромно улыбнуться звероподобный колдун.
-Раз уж, с твоих слов, всё настолько безнадёжно – зачем пытаться украсть у меня? Ведь даже если это получится сделать – лишь навлечёшь на себя беду. В чём твоя выгода? – не понимал Кэролус.
-В том, что я хоть умру вновь человеком. А перед этим хорошенько попорчу настроение Видриону и всем его прихвостням, будь они неладны! – грозился коротышка. –Ведь это он уничтожил Академию.
-Звучит громко, - хмыкнул Очажок, весьма сомневаясь в реалистичности названных пожеланий.
-То есть, то, что ты говоришь с лисом, который ходит на двух лапах, тебя никак не смущает? И которого ты даже не смог пришить? – напоминал Арствин.
-Я еду прямиком из замка Краунфоллов… Ты и в самом деле думаешь, что такая ерунда способна хоть сколько-то меня впечатлить? – поведал юноша.
-Так вот оно что… А я-то думал, с чего весь тот край в один миг так переменился… И, по всей видимости, спрашивать за состояние владельцев замка теперь и смысла нет! – восхищённо воскликнул собеседник.
-Да… Та чёртова семейка нынче перешла в состояние пепла, - без доли веселья подвёл итоги Калидий младший.
-И ты один помог её участникам стать лучшей версией самих себя? – даже не поверил обладатель лисьей головы.
-Нет. Туда мы приехали в качестве наёмной охраны каравана. И было нас с два десятка… Только вот покинули те стены всего двое: я и мой менестрель.
-И та тебя покинула… - не упустил возможности посмеяться звероподобный колдун.
-Я сам в этом виноват, -признал рыцарь, подавляя эмоции горечи.
-Эх… Что же теперь делать… - наигранно сочувствовал коротышка. –Горе-то какое стряслось: нагрубил своей ненаглядной…
-Смешного, на самом деле, мало! – повысил голос Кэролус. –Я понятия не имею, где её теперь искать! А это был единственный хоть сколько-то близкий мне человек, который остался рядом!
-Отставить истерику, мальчик! – приказал ему Арствин, поднимаясь на задние лапы и упирая передние в бока, пристально вглядываясь напротив. –Мир стоит на пороге своей гибели, а всё, что тебя волнует – улизнувшая из объятий девчонка?!
-Если бы это и в самом деле было так, хрена с два я бы поехал в такую даль – да ещё и искать опасности на свою голову, - уточнил Очажок.
-Как понимаю, то, ради чего ты всё же решился на это, сейчас находится в тяжёлых дорожных сумках, - лукаво сказал обладатель лисьей головы.