Окончательно проснулась с рассветом. Мысли об убитом звере не давали забыть произошедшее. Утешало лишь то, что мы еще живы. А это важно. Даже в природе убийство ради безопасности или еды не считается пороком. Вот так и живем. Как звери.
Девчонки зашевелились. Хлеб за ночь немного размок в масляной шапке, жевался легче. Я спрятала его в банку и плотно закрутила крышку, чтобы на запах не пришли звери. Быстрый завтрак, осмотр территории, карта и снова путь.
От основной дороги решили не отходить. Все же люди не зря их прокладывали. Недалеко всегда встречались либо ручейки, либо какое-никакое укрытие.
Последующие три дня прошли без происшествий. Мы находили остатки еды в заброшенных и разрушенных домах, спали либо в подвалах, обложившись тяжелыми покореженными листами, либо придвинув куски разрушенных стен, чтобы хоть как-то себя обезопасить. В одном из домов прихватили крошечный мешочек с какими-то семенами. Пусть будет.
На четвертый день добрались до озера. Обходить решили против часовой стрелки. Судя по карте, так ближе. Заночевали в полуразвалившийся деревянной избушке, что чудом устояла, примостившись задней стенкой к здоровому валуну времен ледникового периода. Природа здесь уже не напоминала тот ужас, от которого мы бежали. Кое-где проклевывалась поздняя травка, радуя нас крошечными зелеными пятнышками.
Направление было верное. Девочки немного воспряли духом, а я гадала, долго ли мы протянем в зиму.
Глава третья
Дни становились короче. Небо хмурилось и начинало всем своим видом напоминать позднюю осень. Дождей нам пока повезло избежать. Но такое благо небес продлиться вечно не может. Мы обходили озеро медленно, продираясь сквозь поваленные обрубки деревьев, на дорогу выходить не решились, она была сильно разрушена в этих местах.
Вспомнила, как делать самодельные удочки, но сразу отмела эту идею. Наживки то нет. Садки сделать не получится, ветвей и прутьев не осталось. Можно попробовать соорудить что-то на подобие сачка из одной рубашки.
За последующие два дня продвижение сильно замедлилось. Осенняя погода перестала пугать нас и разразилась откровенным ливнем. Благо, пока коротким. Спасло положение укрытие, вовремя замеченное на пути. Карельская природа в этом несказанно помогла. Огромные гранитные глыбы, которые перемололо движение вековых льдов, служили отличной защитой от ветра и дождя, создавая природный навес. Одеяла, уже изрядно вымокшие, не давали промерзнуть ногам, если на них забраться и одеть еще одну пару носков. Рыбу так и не поймали. Зато обнаружили мидии. Никогда их не любила и не понимала, что в них находили родители, но сейчас выбирать не приходилось. Кусок обугленного полена, найденного между вот таких вот валунов и нежно подобранного мной, служил нам печью. Разжигать “финский кострище” было очень забавно, но эффективно. Полено внутри прогорало долго, давая тепло и нагревая воду. Несоленый суп с морепродуктами и водорослями был съеден с перекошенными лицами. Но тут уж без вариантов. Силы нужны всем. Вторая порция воды ушла на подогрев и умывание чуть теплой водой. Роскошь.
Заночевали здесь же. Усталые, вымотанные неизвестностью и безнадегой.
Утро принесло сырую прохладу и понимание, что надо ускориться. Мох, пробившийся после сильного дождя, зеленел в полуматовых лучах рассветного солнца. Девочки по привычке умылись остатками воды и бесшумно собрали пожитки. Я заметила, что младшая Катюшка, покашливает. Нехорошо. Лекарств нет. Прогреться не где.
Еще один день скитаний без надежды на кров и еду. Сил мало. Двигаемся очень медленно. Катя часто просит понести ее рюкзак. Привал на земле. Нельзя девочкам. Замерзнут. Да и у меня в сапогах уже хлюпает. Упрашиваю их спуститься поближе к воде. Понимаю, что тяжело, но внутри будто тянет.
На остатках сил, мы сползаем по скользкому склону в направлении озера. Крошечная избушка, подобная той, что нам встретилась ранее, ютится меж скал. Крыша, обросшая обугленным мхом, круглый горелый брус наспех сложенный с прорехами. Покосившаяся дверь, которая поскрипывает на ветру. Удивительно, как она сохранилась? Но сердце уже встрепенулось! Крыша! И спокойный сон!
Заглянув внутрь, я обомлела! Печь! Цела! Это спасение!!! И кладка дровишек рядом! Боже! Какое же счастье!