— Мы считаем, что зараженные взаимодействуют друг с другом с помощью некого коллективного разума.
— Значит, у них должен быть где-то улей, — выдвинула мысль Девушка-Муравей.
— Верно, Пим. И, судя по всему, эти твари решили разместить свой улей под землей, в центре города. Если верить схемам, то там огромное количество подземных коммуникаций, плюс линии метро. Могу предположить, что они сооружают нечто грандиозное, раз им не хватает места.
— Так разбомбите это место. Несколько термических боеголовок — и все, нет проблемы. — Росс мыслил как военный и поэтому высказал свое очевидное всем мнение. И, судя по кивку Роудс, она была с ним согласна.
— Не держи меня за дуру, Росс. Мы уже пытались это сделать пару минут назад, — резко ответила Виктория. — Баллистические ракеты, орудия Гелликарриера, тяжелая артиллерия и мои плазменные бомбы — всё оказалось тщетно. Как мы выяснили, под землёй находится огромное скопления симбиотической массы, что поглощает всю полученную энергию, чтобы разрастаться ещё больше. В том числе и огонь.
— А, ну вот это плохо, — скривила от недовольства лицо Роуди, прежде чем скрыть его за шлемом костюма Воительницы.
— Я вам доверяю очень важную и ответственную задачу. Вы должны будете спуститься вниз и уничтожить эту дрянь, пока из улья не начнут выходить еще более страшные формы зараженных.
— Дум, это очень рискованная операция. Даже для нас, — произнесла с неким скепсисом Старк.
— Да, поэтому с вами я отправляю свой самый сильный резерв. Он будет ждать вас в точке назначения. Передаю координаты и все необходимые схемы, — наступила неловкая пауза, за которой последовали слова, которые никто из героев не ожидал услышать. — И… Удачи вам. Конец связи.
— Дум желает нам удачи… — мрачно хмыкнул Геркулес, поднимаясь с сиденья. — Дожили.
Посадка и выгрузка были почти мгновенны. Зависнув в воздухе, механический пилот квинжета открыл раму. Росс и Волтерс приняли свое боевое обличие, став гамма-мутантами. Вместе с их телами адаптировались и нанокостюмы Старк, приняв их форму и не нарушив целостность. И парочка Халков спрыгнула вниз вместе с Тором и Геркулесом. При контакте с землей их массивные тела оставили глубокие трещины. Даже “тяжеловесы” среди Мстителей, вроде них и не думали лишний раз рисковать. У них есть цель, и они обязаны ее достигнуть, как можно быстрее.
Алый Ведьмак и Вижен плавно приземлилась на твердую поверхность, используя свои силы. Оса, Женщина-Муравей, Старк и Роуди применили реактивные двигатели своих броневых костюмов для мягкой посадки.
— Отхожу на безопасную дистанцию, босс, — по интеркому доспеха Старка раздался голос пилота квинжета. — Если потребуется огневая поддержка, Вы знаете, к кому обратиться.
Мстители оказались посреди широкой улицы, что стала импровизированным локальным штабом местного сопротивления. Сотни солдат и полицейских быстро перемещались, сопровождаемые бронетехникой. Дум-боты пристально следили за происходящим вместе с несколькими агентами Щ.И.Т.а. Во всей этой спешке почти никто не заметил прибытие легендарной команды суперов.
— Борода Одина, тут поработал знатный морозильник, — довольно подметила Тор, не слабо так ухнув.
И было на что посмотреть. Почти половина улицы оказалась заморожена. Тысячи зараженных вместе со зданиями, что покрылись симбиотической массой, оказались превращены в ледяные статуи. Мстители сразу поняли, кто это сделал. Рядом с золотым рыцарем, что слушал отчет одного из немецких капитанов, стояла девушка в черной броне с белоснежными крыльями. Её перья так и веяли холодом. Одного взгляда на неё хватало, чтобы понять — она сильный криомант.
— Это наш помощник, — Старк указала на золотого рыцаря. Альбей к тому моменту уже заканчивал общение с офицером. Суперы обратили внимание на то, как на лице немецкой военной появилась яркая решительная улыбка после того, как та направилась к ожидавшему её отряду.
Разумеется, Гвенет знала, кто это такой. Она хорошо помнила их «деликатное» общение в Думштадте. Альбей был очень таинственной и мистической фигурой, что находилась в тени Дум. И поэтому, когда та объявила о «самом сильном резерве», Старк подумала именно о нем.
— Добро пожаловать в Мюнхен, Мстители, — во всеуслышание объявил бывший Владыка Человечества, окинув команду супергероев своим взглядом. На мгновение солдаты и прочие защитники города обратили на них внимание. Суперы увидели, как на их лицах появилось некое облегчение от осознания того, что лучшие защитники человечества с ними. А потом все вернулись к своим делам.
— Меня зовут Альбей Сиггилит. А это, — Император положил золотую перчатку на плечо белокрылой девушки, — моя верная помощница. Можете называть её Мэри.
— Рада вас всех видеть, — в голосе Живой Святой так и чувствовались нотки фанатской радости при встрече своих кумиров.
— Мое почтение ледяной деве, что проделала столь выдающуюся работу, — сказала Тор, слегка склонив голову. — Когда эта славная битва закончится, предлагаю присоеди…
— Тор! — пускай асгардская богиня грома не видела лица Гвенет, но она могла поклясться, что та сверлит её очень недовольным взглядом. — Давай ты оставишь подобные мысли на потом.
Одинсон попыталась найти поддержку у других Мстителей, но даже вечный собутыльник Геркулес лишь пожал плечами, признавая, что эти слова тут неуместны. Что уж говорить про остальных…
— Предлагаю не тратить время на пустую болтовню и немедленно приступить к заданию, — среди героев не нашлось возражений. — У этих тварей отлично развит слух, поэтому рекомендую перейти на закрытый канал связи, — последнее слово Мстители услышали внутри своих шлемов.
На идеальном немецком языке Император попросил солдат разойтись в сторону, чтобы дать ему немного пространства. Вытянув руку, он сжал ладонь, и в то же самое мгновение массивный кусок улицы был вырван и поднят воздух, открывая путь в подземные коммуникации города.
— Нифига себе, — прокомментировала увиденное Роуди, едва заметно хмыкнув. — Гвенет, а ты мне можешь такое запилить в броню? Ты, помнится мне, говорила о телекинетическом двигателе.
— Джин, это слишком дорогая приблуда для тебя, — сухо ответила Старк, намекая на то, как часто Воительница ломает свое снаряжение. Если быть совсем честным — очень часто, а ведь детали берёт у Старк. Технологии Железной Леди были таковы, что даже в ранние годы её супергеройской деятельности лучшие армейские оружейники не могли, не то что превзойти их, но даже разобраться в них.
— Сохраняйте молчание, мы находимся на боевой операции, — напомнил двум подругам слегка недовольный Росс.
— Прошу вас, следуйте за мной.
Императора окружило слабое золотое свечение, и мгновение спустя он начал левитировать над землей. Направившись к образовавшейся дыре, он плавно спустился в широкий туннель, наполненный отходами жизнедеятельности города-миллионика. Крылатая спутница и Мстители последовали за ним. Когда последний супер оказался внизу, рядом с ним, Альбей плавно опустил руку и вырванный кусок земли вернулся на свое место. Разорванные части восстановились и мгновение спустя все выглядело так, будто Император ничего не делал. Они оказались во мраке. Но, к счастью для отряда, у всех в броне были фонари. А некоторым и они не нужны были.
— Теперь мы находимся на территории зараженных, — раздался по общей связи лишенный эмоций голос Анафемы. — Старк, Дум по вполне понятным причинам предпочла, чтобы ты командовала этой операцией.
— Хорошо, — датчики и системы наблюдения её доспеха сосредоточились на Мэри и Альбее. — Мэри, как я заметила, ты сильный криомант. Будешь работать вместе с Алым Ведьмаком.
— Слушайся меня, и всё будет хорошо, — ласково ответил её новый напарник.
— Постараюсь Вас не разочаровать, мистер Алый Ведьмак, — слегка нервничая ответила Святая.
— Можно просто Владислав, — Максимов слегка усмехнулся от реакции девушки.
Однозначно она их фанатка. Главное, чтобы это не сказывалось на её эффективности. А насчет остального — жить можно.