Вернувшись в особняк, дядюшка устроил бурную деятельность. Отправил посыльного к тому магу-окуднику, накричал на слуг и портного, велел подобрать мне достойный наряд для возможного визита на следующий день.
Портной и помощники бегали как ошпаренные, подгоняя под мою фигуру брюки и пиджак. А еще попытались навязать мне манишку. Я отбрыкивался от этого аксессуара и категорически отказывался надевать. Меня совсем не вдохновляло то, что столичные подростки носят эти пучки кружев. На заверения о моде я не велся.
– Господин Мартин, меня выгонят, – чуть не плакал портной. – Не положено так.
– Я сегодня ходил без манишки, – возмущался я.
– А когда вернулись, сиятельный Золтан был очень недоволен моей работой.
– Не надену манишку. Лучше уж галстук, – продолжал я сопротивляться.
Оказалось, что галстуков здесь не знали. Портной поинтересовался, что я подразумевал под этим словом. Пришлось продемонстрировать. Попросил полоску шелка на два тона темнее шелка рубашки и привычным жестом завязал вокруг шеи подобие галстука. Попутно пояснил, что можно еще заколку такого же дизайна, что и запонки. И как вариант – платок в кармашке в тон галстуку. Пиджак наружных карманов вообще не имел, но портной обещал все исправить.
Представляете мое недоумение, когда утром перед дверью в спальню стояла стойка с готовым комплектом: пиджак (с карманами), брюки, рубашка и галстук с зажимом. А еще согласно моим пожеланиям, в кармашке пиджака имелся платок. Вся одежда села на меня идеально. Я даже немного покрутился перед зеркалом.
Мало того, в кабинете я встретился с дядей, имеющим схожий комплект.
– Действительно, так гораздо лучше, – оценил он мой внешний вид. – Меня всегда раздражали эти кружева у детей. Вечно в них остатки пищи и мусор.
Вот такие нарядные мы и отправились на встречу с магом, которого сиятельный Прокоп назвал окудником. Надеюсь узнать, кто это вообще такие.
Кемаль Сивак, как и положено магу, не бедствовал. И особняк имел, и в подвальной части бункер для учеников с их опасными опытами.
Прежде всего я продемонстрировал свою искру и волдырь на руке. Это чтобы сразу отсечь ненужные вопросы.
– Я понял, – покивал маг. Сам он расположился в кресле и внимательно наблюдал за моими действиями. Мебель, как ни странно, в этом бункере имелась. Вероятно, опыты у окудника менее опасные, чем у мага огня. Из тумбы, стоящей рядом с креслом, сиятельный Кемаль достал две большие чашки и велел мне повернуться к двери. Зачем, я не понял, но выполнил распоряжение.
– Мартин, – снова позвал меня мужчина. – Определи, под какой посудой что-то есть, а какая пустая.
Две чашки стояли кверху донышками. Хм… Чуйка, какая пустая? Оказалось, что правая. Я уверенно показал ту емкость, под которой был спрятан кусочек сахара.
Повторять опыт пришлось еще пять раз. Чашек на тумбочке прибавилось. Предметы под ними менялись, но чуйка не подвела.
– Очень хорошо… – остался доволен результатами маг и усадил меня в свое кресло.
Снова извлек из тумбы очередной предмет. Теперь это была цепочка с блестящим медальоном, который маг начал раскачивать перед моим лицом. Не сразу я понял зачем. Потом-то сообразил, что он меня никак загипнотизировать решил! Не… я не согласен. У меня секретов как блох на бродячей собаке. Как там рекомендуют писатели-фантасты защищаться от ментальной магии? Какой-то щит, купол, забор… а… неважно! Хоть горшок ментальный, лишь бы от гипноза закрыл.
– Красивый медальон. Смотри, как блестит, – вкрадчивым голосом говорил маг, не забывая качать цепочку.
– Красивый, – согласился я. – А что это такое?
– Ты смотри, смотри на него, сам поймешь… – голосом удава Каа продолжал свое воздействие мужчина. Я же задумался на тему того, отчего в мультфильмах был упомянут удав. В оригинальной версии Киплинга Каа тигровый питон. – Твои веки закрываются… – перебил Кемаль мою мысль.
– Зачем? – встрял я, сбивая настройку магу.
Тот свою цепочку сразу свернул и посмотрел на меня уж очень плотоядно.
– Мартин, скажи-ка мне, а не было с тобой такого, что ты понимал, что вскоре случится?
– Ну… не так чтобы точно, – не стал я выкладывать свои козыри. – Примерно чувствую плохое или хорошее.
– Оракул или пророк, – закатил блаженно глаза маг, – причем не поддающийся магии окудника.
Пока я переваривал полученную новую информацию, меня вернули дяде и сообщили новости об итогах проверки.