— Хватит, — наконец сказала я. — Давайте посмотрим куда они отправились. Ушли через портал или как-то по-другому.
Родион быстро перемотал запись, вот только нас ждало фиаско. Иван словно что-то чувствуя, прямо во время пробуждения мутировавших, что-то зажал в руке. Запись моргнула и прекратилась.
- Тайна, покрытая мраком. – Мрачно констатировал Дарий. – Значит надо искать везде.
Словно по единой, незримой команде, мы сорвались с места. Ярость, холодная и отчетливая, наконец обрела цель, имя и лицо. Мы кинулись на поиски Ивана. Дарий, не тратя сил на телепортацию, просто распахнул перед нами портал прямо в его временное жилище в Научном секторе.
Комната была пуста. Стеллажи с образцами, голографические проекты — все оставалось на своих местах. Даже чашка с недопитым чаем стояла на столе. Но самого Ивана, как и всего оборудования, не было. Воздух был неподвижен и безмолвен.
— Проверить все города! — скомандовала я, и в голосе прозвучала сталь, которой не было там еще час назад. — Все улицы! Каждое здание!
Мы метались от одного поселения к другому, поднимая на ноги глав и службы безопасности. Тревога, передаваясь по цепочке, нарастала, как снежный ком. Запросы летели во все уголки Харлива. Но ответ был один и тот же, унизительный и зловещий. Ни в одном из городов его не было.
Он исчез. Бесследно. Как призрак. Как и полностью мутировавшие. Мы проверили все — от жилых кварталов до самых отдаленных метеостанций. Мы осмотрели и все свои города, и город для новеньких, но он как будто провалился сквозь землю.
От Алисы тоже не осталось и следа. Та самая девушка, что язвила мне на площади, растворилась в воздухе. Ее скромное жилище в Седьмом городе было пустым, словно в нем никто и не жил.
Мы стояли на смотровой площадке центрального шпиля, втроем — я, Дарий и Родион. Степан координировал поиски внизу. Перед нами расстилалась панорама наших городов, укрытых под куполами, как драгоценности в оправе. Мы создали этот мир. Мы дали в нем приют тем, кого спасли. И теперь этот мир, наш мир, оказался пронизан невидимыми ходами, по которым безнаказанно перемещался наш враг.
— Он не мог просто так исчезнуть, — скрипя зубами, проговорил Дарий. — Ни следов телепортации, ни физических следов, ничего! Они не могли все просто испариться! Да еще и с оборудованием!
Родион, бледный и молчаливый, смотрел куда-то вдаль, за горизонт, где буйствовала дикая, необузданная природа Харлива.
— А если могли? — тихо произнес он. Все взгляды устремились на него. — Мы искали в наших городах. В нашей инфраструктуре. Но мы не искали… там.
Он показал рукой на багровеющие леса и сизые горные хребты, виднеющиеся за пределами куполов.
— Мы не искали в дикой зоне. Мы не знаем, что там. Мы не знаем, какие у него могли быть запасные базы. Или… — он запнулся, — …или кто-то помог им уйти способом, о котором мы не знаем.
Иван не просто скрылся. Он отступил в ту самую тьму, из которой мы когда-то извлекли его, чтобы снова нанести удар. И на этот раз мы не знали ни времени, ни места.
Глава 10. Подземелье Ивана.
Мы все вернулись в бункер с капсулами мутировавших. Родион стоял, опустив голову, его пальцы бессильно сжимали и разжимали портативный сканер. От него исходила волна такого отчаяния, что моя эмпатия, и без того перегруженная, сжималась в тугой болезненный комок. — Я должен был... я мог... — он бормотал, не в силах договорить.
Сильная рука легла мне на плечо. Степан. Его спокойствие было каменной стеной, о которую разбивалась моя нарастающая паника. — Дыши, Люба, — тихо сказал он. — Истерика не поможет. Они не призраки. Они ушли. Физически. Нам нужно понять — куда и как.
Он был прав. Шок и ярость — роскошь, которую мы не могли себе позволить. Я сомкнула веки на секунду, отсекая хаотичные вихри чужих эмоций, заставляя мозг работать. Холодная, аналитическая часть меня, та, что досталась в наследство от матери, взяла верх.
— Они не испарились, — сказала я холодно. — Их вывели. Организованно. Посмотрите. — Я обвела рукой зал. — Нет следов паники, нет брошенных вещей. Это было не бегство. Это... эвакуация. Как жаль, что запись велась не по всему периметру бункера и обрывается в самом начале пробуждения.
- Да, это мое упущение. Вот только уже ничего не исправить. – Уныло ответил Родион.
Я поддерживающе ему улыбнулась.
- Зато благодаря тебе мы знаем кто нанес нам удар, и почему. Спасибо тебе за это. – Я порывисто обняла брата. Потом отошла от него и начала внимательно все вокруг рассматривать.
Подошла к глухой каменной стене, в которую, казалось, упирался дальний ряд капсул. Пол здесь был чище. Слишком чистым. И на каменной поверхности у самого пола я различила едва заметные параллельные полосы — следы, оставленные чем-то массивным, что долго стояло на месте и было недавно сдвинуто.