— Ты много себе позволяешь. Запомни, ты жива лишь потому, что я считаю тебя полезной.
— Ты ли?
— Я. И лишь по моему приказу тебя не заменили, и не сделали ужином для Найты.
— Хм, — Елена улыбнулась. — С чего это ты так ко мне добр, Хо-зя-ин?
— Я уже сказал. Но я уже сомневаюсь в своих выводах.
— Полезна, — Глава клана ухмыльнулась. — Если я тебе полезна, чего же ты со мной разговариваешь с позиции силы. Поговори со мной ласково, и я все для тебя сделаю…
— Ты никогда не слышала о методе кнута и пряника? — легкое усилие воли, и путы опустили девушку на колени вампира.
Она не сопротивляясь, тут же прижалась к его груди.
— Мне постоянно достается кнут… жестокий…
— Не жестокий… — Отто провел рукой по волосам Елены, — скорее показательный…
— Угу, — кивнула вампиресса, обвивая шею мужчины руками. — Хочу пряника, хоть немного…
— И какого же пряника хочет моя дорогая кошечка?
— Тебя, — улыбнулась Елена и тут же пожаловалась. — Ты же так долго отсутствовал….
— Неужто соскучилась? — прищурился Отто.
— Очень! — кивнула вампиресса.
…"Истеричка, место которой в сумасшедшем доме", — добавил некто, отходя от магического зеркала и смахивая с него изображение немного нервным движением.
Резиденция клана Стихий
Главный зал
Селина вошла в Главный зал, недоуменно остановилась на пороге, оглядывая вампиров, собравшихся в Резиденции.
— По какому поводу у нас общее собрание? — спросила вампиресса.
Поль пожал плечами
— Верхушка клана хотела увидеть свою Старейшину… Ну и узнать подробности, Леди.
Селина улыбнулась.
— Что же, я не против ответить на вопросы… те, которые у вас возникли. Но только в том случае, если они не будут идти в разрез с новой политикой безопасности клана.
— Новой политикой безопасности? — удивился один из "аристократов клана"
— Да, — кивнула Селина. — Господин Владислав погиб… от вероломного удара, потому что не сумел верно выбрать друзей. Новая политика клана ограничивает сомнительные контакты… и заключается в правильном выборе союзников.
— А если подробнее? Мы не очень понимаем, что вы имеете в виду, учитывая, что двое его ближайших друзей, подозреваемых в убийстве Старейшины, приближены вами.
— Старейшина был убит. Кем убит на самом деле — выясняют сейчас специалисты отдела безопасности, — Леди смерила задумчивым взглядом верхушку клана. — Двое ближайших друзей, совершить предписанное им деяние не могли, так как, во-первых, на момент убийства находились в другом месте. А во-вторых, в главных так сказать, есть свидетель, который неожиданно для убийцы выжил… и дает сейчас показания.
— Кто этот свидетель, вы, разумеется, не скажете…
— Безусловно
— Жаль… но вы уверены, что свидетелю этому можно верить?
Селина усмехнулась.
— Да. Другому свидетелю я бы еще могла бы и не поверить, ведь указывают на такого преступника, о котором наш клан и подумать не мог. Собрата убил Лорд… Какая трагедия!
— Лорд? — по залу прошелся шепоток.
— Лорд, — согласно кивнула Глава клана. — Впрочем, об этом мы поговорим непосредственно с Лордом… и в более приватной обстановке.
— Вы можете поведать нам что-то еще?.. — хотя в глазах говорившего так и читалось: "Например, как ТЫ стала нашей Старейшиной".
— Что-то еще? Например, я могу поведать вам о погоде… Впрочем, сомневаюсь, что интересует вас именно это. Может быть, вы спросите прямо?
— Да… всех нас интересует столь странный… выбор Главы. Без Совета, без голосования…
Силена усмехнулась.
— Не будь вы так заняты в своих интригах, вы бы знали о том, что Владислав выразил свою волю предельно четко. После него — место Старейшины должна занять… его птенец
— У Владислава не было птенца! Единственный его ученик сгорел в собственном пламени!
— Это ВЫ так думаете, — Селина улыбнулась. — Впрочем, я не буду голословной. Что там у нас такого интересненького создал Владислав… Ах да, Огненный цветок, который так ни кому и не удалось повторить, а все из-за того, что Владислав, рассказывая и показывая новый шаг Тропы Огня забыл упомянуть об одном маленьком профессиональном секрете… Так что, внимание… Свет!
Свет в зале погас, в руках Главы клана, сложенных лодочкой неожиданно начало зарождаться пламя… Тонкая ножка, и нежно-бархатный бутон. Селина небрежно коснулась бутоном нераскрывшейся розы своей щеки и уничтожила цветок.
Вампиры выдохнули. Если бы открылся хоть один лепесток… Все собравшиеся в зале взирали на юную вампирессу, которая чуть не уничтожила всех их.