– Уже лучше, отец.
– Я так понимаю, ты не планировал сегодня заниматься делами? Или я все же могу на тебя положиться?
– Обещаю, отец, что сделаю все…
– Прибереги свое обещание.
Джованни вернулся за стол, запечатал личной печатью письмо и протянул сыну вместе с еще двумя документами в кожаном переплете.
– Я хочу, чтобы ты без промедления доставил это в банк Лоренцо Медичи.
– Можно узнать, что в этих бумагах такого важного?
– Что в документах – тебя не касается. А в письме указана дата нашей сделки с Миланом, которую необходимо знать Лоренцо. Я устал, все утро подготавливая эти документы… Нести недалеко, но ты никогда не научишься ответственности, если я не буду тебе доверять. Это слухи о заговоре против герцога Галеаццо – отвратительная часть нашей работы, но Флоренция не может позволить Милану дестабилизировать обстановку.
– Кто в нем замешан?
Джованни внимательно посмотрел на сына.
– Говорят, что главные организаторы – Джованни Лампуньяни, Джероламо Ольджиати и Карло Висконти, но создается впечатление, что к этому приложил руку наш дорогой Франческо Пацци. Но помимо всего, кажется, что весь этот план затрагивает намного больше, нежели просто политику между двумя городами. Гонфалоньеры готовы в любой момент взять Франческо под стражу, но Пацци этого не допустят. – Джованни остановился. – Хватит. Я и так рассказал тебе больше, чем нужно. Уверен, ты быстро доставишь эти документы Лоренцо. Я слышал, что он собирался отправится в Кареджи, подышать свежим воздухом, и если ты не успеешь, все пойдет коту под хвост.
– Я отправлюсь так быстро, как только возможно.
– Молодец. Поспеши!
Эцио бросился по поручению отца, срезая путь по задворкам и не задумываясь, что Пацци все еще может разыскивать его. И тот внезапно преградил путь Эцио, на тихой улочке, всего в паре минут ходьбы от Банка Медичи. Эцио попытался избежать встречи, но люди Вьери блокировали пути отступления. Он развернулся к Вьери.
– Прости, свинья, – сказал он Пацци, – но у меня нет времени устраивать тебе очередную взбучку.
– Это не я её получу, – перебил Вьери. – Ты в ловушке. Но не волнуйся, я пришлю венок на твои похороны.
Люди Пацци приблизились. Эцио не сомневался, что Вьери знал о том, что в данный момент его отца арестовывают. Эцио затравленно оглянулся. Его окружали высокие стены и ограды домов. Надежно спрятав важные документы под рубашку, Эцио выбрал дом в пределах досягаемости и запрыгнул на стену, цепляясь за острые неровные камни руками и ногами и подтягиваясь на крышу. Там он на мгновение замер, глядя вниз, на полное ярости лицо Вьери.
– У меня нет времени даже чтобы помочиться на тебя, – произнес он и бросился по крыше прочь, и как только убедился, что оторвался от преследователей, ловко спрыгнул на землю.
Пару минут спустя он был уже у дверей банка. Войдя, он столкнулся с Боэтио, одним из самых верных слуг Лоренцо. Похоже, удача все же улыбнулась Эцио. Он кинулся к Боэтио.
– Эцио! Что привело тебя сюда в такой спешке?
– Боэтио, не будем терять время. Отец передал эти документы для Лоренцо.
Боэтио нахмурился и развел руками.
– Увы, Эцио, ты опоздал. Он уже уехал на виллу в Кареджи.
– Тогда позаботься, чтобы это доставили ему как можно скорее.
– Я думаю, он не задержится больше, чем на день или около того. В прошлый раз…
– Меня не интересует прошлый раз. Прошу, Боэтио, это срочно нужно доставить ему. Секретно и как можно быстрее.
Когда Эцио вернулся домой, он поспешил в кабинет отца, игнорируя дружескую подначку Федерико, лежавшего в саду под деревом, и попытки Джулио, секретаря отца, не позволить ему войти в кабинет. Отец, глубоко задумавшись, сидел в компании главного судьи Флоренции, гонфалоньера Уберто Альберти. Ничего удивительного, ведь они были старыми друзьями, и Эцио практически считал Альберти родным дядей. Но, ворвавшись, он заметил выражение крайней серьезности на их лицах.
– Эцио, мальчик мой! – сердечно поприветствовал его Уберто. – Как ты? Смотрю, опять запыхался?
Эцио настойчиво посмотрел на отца.
– Я как раз пытался успокоить твоего отца, – продолжил Уберто. – Как ты знаешь, у нас были небольшие проблемы, но, – он повернулся к Джованни и уже серьезно добавил, – опасность уже миновала.
– Ты отнес документы? – твердо спросил Джованни.
– Да, отец. Но герцог Лоренцо уже покинул город.
Джованни нахмурился.
– Я не ожидал, что он уедет так быстро.
– Я оставил документы Боэтио. – сказал Эцио. – Он обещал доставить все как можно скорее.