В этом году работы начались на неделю раньше, чем обычно, это было связано с прогнозом ранней зимы. Четвертый курс компьютерщиков на этот раз попал в третий заход, последний, вместе с пятым курсом. Ребятам досталась работа по заготовкам кедровых шишек, что гораздо сложнее, чем в прошлый раз. В прошлом году их отряд собирал грибы и весьма преуспел, год был урожайный. В этом же году грибы достались пятикурсникам.
Отправляли ребят на место стоянки тремя вертолетами. Ехали без особого энтузиазма. Юзор Войкумов успел «обрадовать,», что кедры в этом году пустые. Неурожай. Да и погода не радовала, днем моросил мелкий дождь, ночами уже было похоже на заморозки. «Бабье лето» в этом году под задержалось.
Приземлившись, ребята действовали по уже привычной им, отлаженной схеме. От места приземления вертолетов к предполагаемой стоянке пришлось идти несколько километров. Кроме своих сумок нужно было тащить сумки со съестными запасами, рюкзаки с палатками и навесами, и прочим снаряжением. Ребята распределили основную тяжесть между собой, оставив девчонкам только их вещи. Руководителями отряда были поставлены от универа – физрук, и от цеха заготовок – старший мастер, молодая крепкая девушка, хорошо знающая эти места. От молодежи главным выдвинули Варгу.
Так как вылетели довольно рано, к месту стоянки добрались еще до полудня. Опять же, начали действовать самостоятельно, согласно распределенным, еще в первый выезд, ролям. Парни поставили палатки. Их оказалось две: «мальчиков» и «девочек», но большие, довольно вместительные. Возле палаток разместили навесы, также навес установили над костром и импровизированным столом. Вокруг стола по периметру выложили бревна, выполняющие функции стульев. Девушки занялись готовкой и облагораживанием временного поселения. В общем все работали слажено и самостоятельно. Видно было, что ребята выполняют эту работу уже не первый раз и не нуждаются в контроле.
Неуютно было только новенькой, Соломии Волченко. Она чувствовала себя не в своей тарелке. Мия не была «комнатным растением», она выросла на природе, в палатках, походах. Но это было в условиях нежного ласкового солнца, южного сухого ветра, теплого приятного дождя. На стоянках присутствовало обязательно электричество, каждый вечер теплый душ, потому что вода в баках нагревалась за день под жарким южным солнцем. Здесь же все получилось иначе. Условия оказались совершенно природно-естественными. Источником тепла и света являлся только костер. Даже лучи редкого солнца не успевали пробиваться сквозь густую крону деревьев. К тому же девушке было холодно, сыро и неуютно. Она понимала, что ее экипировка абсолютно не соответствовала данным погодным условиям. Вещи помогала собирать соседка по блоку – Маруська. Но хоть она и старалась максимально обеспечить товарища необходимым, но имеющихся у Мии вещей оказалось явно недостаточно.
Волченко совершенно не понимала, как действовать в данной ситуации, поэтому кидалась помогать то одному, то другому, чувствуя себя неуклюжей и лишней.
К тому же этот ненавистный Варга постоянно следил за девушкой. Где бы Мия не была, она натыкалась на его хмурый недобрый взгляд. От этого взгляда девушка терялась еще больше, из рук все падало. Мия начала подумывать, что еще пару часов и у нее разовьется комплекс неполноценности «никчемного человека». У Варги, напротив, все спорилось легко и быстро. Казалось, что нет такого дела, которого он не умеет делать. Парень был вездесущ: там поможет, там подскажет, там подержит, там покричит. Складывалось впечатление, что Кир знал заранее, где в следующую минуту потребуется его вмешательство. Девушка не переставала удивляться: вот вроде бы парень делал доброе дело, но вид у него при этом был холодно-равнодушный, независимо-неприступный.
Постепенно полянка приобретала обжитый вид. Ребята еще во главе с Варгой доделывали мелочи, а девчонки хлопотали на импровизированной кухне. И Мия немного успокоилась, найдя свое предназначение в сервировке стола.
Наконец обустроились. Девчонки развели еще один костер, чтобы нагреть воды для водных процедур. Помылись, почистились и уселись за стол обедать. Обед получился на скорую руку: сардельки на костре, печеная картошка, салатик из свежей капусты, горячий чай из мяты.