Я молча смотрел на заплаканное лицо сестры, по щекам которой текли слезы, а в глазах застыла такая печаль, что даже у меня защемило сердце. Мне было тяжело осознавать смысл сказанный девушкой слов, но я понимал…
— Как маги молний смогли поймать тебя? — глухо спросил я, уже зная ответ на этот вопрос. Но все же мне нужно было услышать его от Минори, что сейчас тесно прижималась ко мне, ища защиту и утешение.
— Когда стало известно о том, что ты переметнулся на сторону Арлин, Райнер все мне рассказал и заявил, что у нас все еще есть шанс все исправить, нужно только отобрать черный меч или воспользоваться кинжалом, что в прошлый раз вспорол брюхо Поглотительницы.
— И что же ты сказала на это? Отказалась?
— Угу… И тогда он… Он отдал меня слугам бога войны, я даже не успела ничего предпринять. Понимаешь! Ты не должен был возвращаться за мной, это все ловушка! Зачем… Зачем ты пришел? Лучше бы остался в столице, тогда бы добраться до тебя было сложнее.
— Ничего… прорвемся, сейчас главное покинуть замок, — мне нелегко было сохранять спокойствие, но я понимал, что иначе нельзя. Уже направляясь в Рокус, я осознавал, что новая семья может отвернуться от меня. Это было бы логично и правильно, ведь каждый должен в первую очередь думать о собственной жизни и благополучии. Вот только все равно было больно осознавать, что тебя предали. Хорошо, хоть Минори все еще на моей стороне, хотя я и не понимаю почему.
— Боюсь, я не могу позволить вам этого, — раздался хриплый, усталый голос Райнера. — Ничего личного, Александр. Мне нравилось быть твоим братом, ты весьма интересная личность и при других обстоятельствах все могло бы быть иначе. Но у каждого в мире есть свое предназначение и тебе придется исполнить свое. Жаль, конечно, что твой меч безнадежно испорчен, но при помощи синих молний и черного кинжала, я все смогу исправить.
Я внимательно смотрел на осунувшееся и усталое лицо мага, видел в его глазах сожаление и некую обреченность, но вместе с тем в них была еще и решительность. Райнер действительно готов был исполнить волю своей повелительницы и принести меня в жертву во имя всеобщего блага. В этом смысле он был ничуть не лучше фанатиков-пиромантов, а возможно, даже хуже, ведь, в отличие от них, казался поначалу вполне адекватным человеком.
Забавно, но подобный поворот событий нисколько меня не удивил, я бы даже сказал, что это все вполне предсказуемо. Как и сказала Минори, наш брат многое видел, и знал о судьбе моих предков, он просто не мог не знать этого всего — мне следовало раньше об этом догадаться и вести себя более настороженно. Да и не стоило забывать о том, кому служит Райнер и какие отношения у него с покровительницей. Этот маг никогда не предаст Аранию, которую безмерно любит, наверное, даже больше, чем нужно. Никогда не понимал этой его привязанности к паучихе, но не мне судить. Райнер с самого начала знал, к чему все шло, и медленно подталкивал судьбу в верном направлении. Это все было спланировано заранее, маг был запасным вариантом богов, на случай, если что-то пойдет не так. Очередная пешка, что не может решать, куда идти. И все же, я не сомневался в том, что мы с Минори действительно стали важны для этого человека. Не все было ложью и притворством.
— Ладно, я… Это еще можно понять, — осторожно поставив девушку на ноги и загородив её собой, я вновь посмотрел на мага, пытаясь понять, что же он собирается предпринять и что могу сделать в сложившейся ситуации я. Сестра еще не пришла в себя и вряд ли сможет воспользоваться магией, да, если честно, она на ногах-то с трудом держится, а это значит, что помощи мне ждать не откуда. Придется со всем разбираться самому. — Но что будет с Минори? Неужели ты позволишь убить её? Она этого не заслужила и уж точно ни чем не помешала богам. Зачем используешь её?
— Её не тронут, как только все будет кончено и твоя судьба свершится, я позабочусь о том, чтобы она вернулась Рокус, как правительница, а твое имя было очищено. Ты снова станешь почитаемым героем. Жаль только, что потомства не оставишь и богам придется искать новую семью, что станет орудием в их руках, — Райнер натянуто улыбнулся и виновато посмотрел на меня. Казалось, что он оправдывается, пытается убедить меня в том, что все так и должно быть, хотя, быть может, эти слова вовсе не для меня, а для него самого и Минори. — Ты же понимаешь, что это необходимо.