Император закончил изучение лица Норейна и отвернулся к окну.
— Возможно, с посольством что-то произошло, — голос императора звучал глухо и раздражённо, — сколько с ним было отправлено охраны?
— Двести гвардейцев, ваше императорское Величество.
— Лучших гвардейцев, Норейн, лучших гвардейцев. Эти ребята могли бы при необходимости захватить дворец султана. С ними явно что-то произошло.
Император повернулся к Норейну.
— Докажите Норейн, что вы не зря носите титул Светлейшего Графа империи. Я должен жениться на принцессе Такка. Если это произойдёт, клянусь, что в этот день я сделаю вас герцогом и пожалую во владение лучшее бывшее королевство империи.
— Ваше императорское Величество… — граф Норейн склонился в поклоне.
— Возьмите моих гвардейцев и разыщите посольство, это ваша главная задача. У посла находится шкатулка с инструкциями для нашего агента при дворе султана. Драгоценности, находящиеся под охраной посла, должны попасть к Амир-хану. Обеспечьте мне это Норейн, и моя благодарность будет безгранична.
— Ваше императорское Величество, для выполнения вашего поручения моих людей будет достаточно.
— Хорошо, Норейн, пусть будет так, но с вами поедет Астон. Мне так будет спокойнее. И ещё, если с посольством что-то случилось, завершение посольской миссии я возлагаю на вас.
Норейну совсем не понравилось присутствие в отряде человека императора, тем более этого головореза Астона, но он ничем не выдал своего недовольства и лишь молча поклонился императору.
Личный телохранитель императора, а по совместительству имперский палач, барон Астон при дворе носил прозвище вешиндорского мясника, которое получил за дословное выполнение приказа императора по физическому устранению правящей семьи королевства Вешиндор. Даже у бывалых императорских гвардейцев, направленных с бароном Астоном, волосы вставали дыбом, и преждевременно пробивалась седина на висках, при виде той кровожадности и жестокости, с которыми Астон пытал и убивал представителей королевской фамилии.
Ни одна жилка на лице Норейна не выдала то чувство брезгливости и отвращения, которые испытывал он сейчас при вести о том, что Астон должен ехать вместе с его отрядом. Граф уже решил про себя при первом же удобном случае избавить мир от вешиндорского мясника.
Граф молча поклонился императору.
Тот повернулся к большому резному столу и склонился над разложенной на нём картой континента, давая этим понять, что аудиенция окончена.
В очередной раз поклонившись спине императора, граф повернулся и стремительно покинул кабинет.
Султанат. Корнуэл. Гостиница «Пустынный койот».
Дейенерис, в черной прозрачной тунике, сквозь которую просвечивалось её прекрасное тело, лежала на огромной кровати, на которой можно было разместить целый взвод гвардейцев султана. Кровать была застелена мехом дикого белого медведя.
Нежась в тёплом меху, Дейенерис с удовольствием рассматривала отражение своего тела в огромном зеркальном потолке над кроватью.
Проведя рукой по упругой груди с торчащими коричневыми сосками, Дейнерис застонала от удовольствия. Рука её сместилась к низу живота, и девушка застонала сильнее.
В дверь номера кто-то тихо постучал. Обладающая чутким звериным слухом Дейенерис услышала звук стука через три комнаты.
Накинув на себя длинный парчовый халат, она поправила волосы и пошла открывать.
На пороге номера стоял заместитель главы гильдии Харбер.
Взглянув на кружева нижнего белья девушки, выглядывающие из-под халата, Харбер доложил:
— Дейенерис, парнишка, которого мы разыскиваем, как вводу канул. Но есть новости о вашем соседе.
— Говори.
Девушка опустилась в глубокое мягкое кресло и положила ногу на ногу.
Белизна кожи её длинных стройных ног привлекла внимание её заместителя.
Это длилось всего мгновение, но этого оказалось достаточно, чтобы Дейенерис с удовольствием заметила движение глаз Харбера. Она явно нравилась ему.
— Неподалёку от городских ворот, в пустыне есть такое место, в котором растёт только колючий кустарник. Там еще иногда останавливаются неопытные игроки, когда начинают свою прокачку после «песочницы».
— Знаю такое место. Это излюбленное место для player killer.
— Так вот, когда мы ездили в последний раз на поиски гаргарейна, в этом кустарнике два ПКшника пятнадцатого уровня, записавшиеся в гильдию воров Корнуэла и имеющие на своём личном счету более тридцати жертв, захотели убить и ограбить одного новичка.