Принцесса резко повернулась ко мне, и я утонул в её глазах. Более чудесных глаз доселе я ещё не видел. Они притягивали и манили меня к себе, и я чувствовал, что хочу наслаждаться ими всю свою жизнь. Быть может, это была ещё одна ментальная атака направленная лишь на меня, а может, это были волшебные чары прекрасных глаз принцессы.
— Спасибо вам большое, за то, что спасли жизнь моему отцу, — девушка в порыве благодарности схватила меня за руку, и я почувствовал прохладу её пальцев.
Я поклонился прекрасному ангелу и ответил:
— Не стоит благодарности. Я с моими друзьями к услугам вашему Высочеству, как и к услугам, его Величеству.
Я смотрел в глаза принцессы и видел, как в них плещется настоящий океан чувств, страстей и желаний, и низко поклонился, чтобы ненароком не выдать ей ту бурю, которая разыгралась в моём сердце.
— Дорогая Такка, — отец взял принцессу под руку, — этот молодой человек хочет передать тебе какую-то вещь, уверяя меня, что она предназначается лишь тебе.
— Мне? — с интересом посмотрела на меня принцесса, — Что это за вещь?
— Шкатулка, — я достал из сумки небольшой ларец, — Она была найдена мной и моими друзьями во время рейда на речного бога. То, что находится внутри неё, предназначается вам, ваше Высочество. Ради того, чтобы она попала сейчас к вам в руки, отдали жизни более четырёх сотен человек.
Я с поклоном протянул ларец принцессе.
Такка открыла крышку шкатулки и замерла в восхищении. Сияние драгоценных камней в украшениях произвело на неё большое впечатление.
Она взяла в руки диадему из крупных алмазов, лежащую сверху, полюбовалась пару секунд игрой света на драгоценных камнях и аккуратно положила обратно.
— С чего вы взяли, что эти драгоценности предназначены мне?
Ваш портрет был найден рядом с этой шкатулкой, — я достал портрет Такки и протянул его принцессе.
— И вправду я, — удивилась девушка.
— Портрет нарисован талантливым художником, но в реальности вы намного прекраснее, — и я вновь склонил голову перед принцессой, для того чтобы скрыть те чувства, которые могли выдать разыгравшуюся бурю в моём сердце.
— И как всё это оказалось у вас уважаемый….
— Безумный Макс, к вашим услугам ваше Высочество. Но для вас просто Максим, или Макс.
— Принимаю, — ответила очаровательной улыбкой девушка.
— Всё это было найдено нами, на месте гибели императорского посольства на северной границе султаната.
Улыбка, освещавшая прекрасные черты лица принцессы немедленно погасла.
Такка обернулась к своему отцу.
— Отец, что это означает? Зачем имперцы направили своё посольство к нам? Ведь между нами давняя вражда.
Султан внимательно посмотрел на дочь и ответил:
— Это может дорогая означать только одно — император Торк хочет покончить с враждой, женившись на тебе, и это его свадебный подарок тебе.
Принцесса резко захлопнула крышку шкатулки и оттолкнула её от себя, как гремучую змею.
— Лучше я останусь незамужней, чем выйду замуж за Торка.
— Не волнуйся, милая — Амир хан обнял свою дочь. — Мы прекрасно знаем намерения императора. В его ближайшем окружении есть мой человек. Император — это тот лис, который хочет хитростью залезть в чужой курятник, зная, что не может добиться этого силой.
— Но что нам делать? — принцесса в волнении стала ходить по беседке, — Посольство погибло на нашей территории. Во всём обвинят нас. Теперь у императора развязаны руки для открытого нападения на султанат.
— Мы будем готовиться к войне. Я сегодня же направлю гонцов к южным рубежам султаната, а ещё через некоторое время южная армия подойдёт к столице.
— Но это же оголит наши южные рубежи. Дикари могут вторгнуться в султанат, и начнётся резня.
— Выбирать не приходится дорогая.
— Простите ваше Величество, — вмешался я в семейный разговор, — возможно у меня есть для вас решение.
— Какое решение? — повернулся ко мне султан.
— Мы, я и мои друзья, можем отправиться в империю, и вернуть императору его драгоценности. Конечно, если только они не нравятся принцессе, — я поклонился в сторону Такки.
Принцесса, молча, отрицательно замотала головой.
— Прекрасно, — продолжил я дальше развивать свою мысль, — мы с друзьями — лица незаинтересованные. Императору мы доложим, что нашли его погибшее посольство, о том кто был виновником его гибели, и в доказательство передадим ему шкатулку с драгоценностями, верительной грамотой и печатью. Большая часть того что мы расскажем императору будет правда, за исключением небольшой части касаемо нашего с вами разговора. У вас появится столь необходимое время, чтобы собрать силы, а у императора пропадёт повод вторгнуться в вашу страну с армией. Как вам такое моё предложение, ваше Величество?