Глаза девушки мигом высохли. Всё же она была наследной принцессой и держала в своих изящных ручках основные нити управления государством.
— Так, — сказала она, — мне необходимо сегодня же отправиться домой, в Корнуэл. Нужно собрать войско и выступить навстречу Императору.
— Айова, Таурэйвэн, — сказал я подружкам, — вы останетесь. Здесь очень много работы. Нам нужно до конца оформить регистрацию гильдии, выбрать под резиденцию подходящий особняк, и оформить грамоты с дворянским званием. В этом я могу рассчитывать только на вас. Ну как, вы поможете?
Девушки синхронно кивнули головами.
— А я, с Таккой, Перчинкой и Леголазом через час выезжаем в Султанат. Грядёт война, и мы должны сделать все, чтобы если не предупредить её, то встретить во всеоружии.
Глава 17 Подготовка к войне
Корнуэл. Столица Султаната. Резиденция гильдии «Степных волков»….
В зале совещаний в этот раз было совсем немного людей — Дейенерис, Харбер и глава аналитического отдела, а по совместительству шеф разведки Шерлок.
Дейенерис выглядела немного усталой, видимо события последних дней, и отсутствие секса оказывали своё влияние на девушку.
— Ты что-то хотел нам сказать Шерлок? — спросила она у главы разведки.
— Да, Дейенерис. Мы засекли Безумного Макса. Как я и думал он недолго оставался в безвестности.
— Что на этот раз?
— Три дня назад орда орков, приблизительно в тысячу воинов и шаманов пошла в очередной набег на земли Султаната и империи. Безумный Макс и его друзья вступили в бой с ордой, уничтожили их десятую часть, и задержали её до прихода имперской и султанской армии.
— Где это произошло?
Шерлок склонился над картой страны.
— Вот здесь, тут находится небольшой пограничный пункт между Империей и Султанатом.
— Что он делал там?
— Мы не знаем. Знаем только, что после этого он со своими друзьями переправился в Империю.
— Какой прыткий, — заметила глава «Степных волков», — Харбер, возьми четыре боевых звена и отправляйся к этому пограничному посту. Постарайся на обратном пути перехватить этих лягушек-путешественников и доставь их сюда.
— Понял, глава, сделаю.
* * * * *
Дарктаун, Южные ворота
Через открытые ворота Дарктауна вылетела четвёрка всадников и понеслась галопом по дороге в направлении на юг.
Мы мчались, настёгивая лошадей, как будто за нами гналась свора разъярённых собак. Ну, или по-другому можно было сказать, что от этого зависела наша жизнь. Собственно так оно и было.
Успеем, и мы сможем подготовиться к вторжению Империи в земли Султаната.
Когда мы проезжали по улицам столицы Империи, мимо нас уже мчались во все концы государства гонцы, в подразделения и части имперской армии, с приказом срочно прибыть к столице Империи.
Начиналась подготовка к войне.
Нас никто не пытался остановить. Страже было не до нас, а специально за нами никто погоню не отправлял. Спасибо Норейну, что он не сообщил о Такке Императору Торку, иначе бы её тут же взяли под стражу, и дело точно закончилось бы если не свадьбой, то заточением её в подземные казематы дворца Императора, откуда мне было бы затруднительно её вытащить.
Теперь мы мчались по дороге, вздымая клубы пыли и разгоняя с нашего пути редких путников и вездесущих кур.
Погода соответствовала нашему бодрому состоянию и щедро одаривала нас летним теплом. Над золотыми полями колосящихся злаков висело пронзительно-голубое небо.
Но дорога предстояла нам не близкая. В столицу мы ехали пять дней, правда, тогда мы не особо торопились. Назад конечно путь пройдёт быстрее, ведь таймер начала военных действий был уже запущен.
Хорошо, что перед отъездом мы завернули в бакалейную лавку и запаслись провизией на несколько дней.
Останавливались мы по дороге только на перекус и короткий отдых, а затем опять продолжали мчаться, уводя коней на юг.
В конце концов, мне стало ясно, если мы в таком темпе будем продолжать ехать дальше, то мы загоним не только лошадей, но и себя.
Поэтому во второй половине дня мы несколько сбавили темп и дальше двигались резвой рысцой.
Наконец, перед самым закатом мы добрались до придорожного трактира и остановились там на ночлег.
Бросив монету на стойку хозяину заведения, я осведомился.
— Хозяин, есть какие новости?
Мужичок быстро проверил монету на зуб, и охотно поделился со мной новостями.
— Значит так, милсдарь, лето выдалось жарковатое, поэтому урожай будет хуже, чем в прошлый год. Соседка Житориха, дочь замуж выдаёт, говорит надо успеть свадьбу сыграть с сыном мельника, которого в армию забирают. Ещё такие вот, как вы господа зачастили, сегодня дважды, за полчаса до вашего прибытия, отряды по двадцать человек в столицу проскакали, и поодиночке всё идут, идут. Видали, небось?