Пока шло сражение, Алёна продолжала лежать на Земле в обнимку с Авельиром. Она внезапно ощутила сильнейший прилив любви к своему избраннику. Словно забыв о том, где находится, девушка преданно глядела в глаза готу и нежно ему улыбалась.
— Хочу тебя поцеловать, — вымолвил Авельир.
— Так, чего же ты ждёшь? — усмехнулась Алёна и сама припала к его губам.
— Хватит отлёживаться! — раздался над самым ухом уже хорошо знакомый бас. — Надо уходить, дадим Обращённому Вавилону делать его работу!
Алёна подняла взгляд и увидела перед собой мокрого и взъерошенного Стражникова. Тот уже, как оказалось, успел выбраться из воды и каким-то непостижимым образом поднялся по отвесному обрыву.
— Куда? — растерялась девушка.
Тут раздался шум мотора, и из тумана вынырнул старенький пикап. За рулём сидел Дэльвьир.
— Прыгайте в кузов, быстрее! — крикнул он, указывая рукой назад.
Алёна с Авельиром не стали препираться и тотчас забрались в машину. Дэльвьир ударил по газам, и пикап понёсся вдоль по набережной. Воины Обращённого Вавилона уже сразили большую часть экстриодронов, а остальных обратили в бегство, поэтому машина беспрепятственно покинула место недавнего сражения.
Шестерёнки в сфере навигатора времён вновь завращались…
Стражников встряхнул головой, пытаясь выгнать из сознания странную одурь, и тщательно огляделся. Было очевидно, что только что здесь происходило сражение, но он совершенно ничего не помнил, даже того, почему торчит мокрый на берегу реки. Благодаря отличной профессиональной подготовке Стражников не растерялся, мгновенно предположив, что у него просто шок после какой-то глобальной катастрофы. Однако тут же почувствовал небывалый прилив сил и неимоверную энергию в каждой клеточке тела, следом за которыми пришли умиротворение и эйфория. То был энергетический подарок от Волербуса в благодарность за приют и помощь. Внезапно Стражникову нестерпимо захотелось поиграть в какую-нибудь компьютерную игру, это желание было настолько сильным, что затмило все прочие мысли. Ощущая, что стоит на пороге нового чудесного этапа жизни, парень радостно вдохнул освежающий морозный воздух, сунул руки в карманы и зашагал прочь, насвистывая внезапно пришедший в голову лесной мотивчик. Предназначение свершилось, и Вавилон, согласившись с Силием, раскрыл врата для очередного рекрута.
Меж тем Волербус, покинув сосуд, уже продолжал путешествие во времени и пространстве.
Перевалочная база навигаторов
Пикап долго нёсся сквозь тёмный мегаполис, петляя по дворам, словно путая след, пока вновь не остановился у здания с хорошо знакомой вывеской вавилонского сообщества на фасаде.
— Это перевалочная база навигаторов, — пояснил Дэльвьир. — Алёна здесь будет в полной безопасности.
— Как ты узнал, где мы, и что нам нужна помощь? — удивилась Избранная.
Дэльвьир посмотрел на Алёну странным, задумчивым взглядом. Теперь она была для него лишь простой девушкой, одной из многих, нуждающейся в защите, но не представляющей никакого интереса для его мира. Ему подумалось, что честнее было бы рассказать Алёне всю правду. Что она вовсе не Избранная и не обладает никакой силой, возможно, так ей было бы безопаснее, но нарушать запрет Силия Дэльвьир не мог.
— Работа такая, всё знать и всех спасать, — отшутился он в ответ. — Там вас ждут, встретят и устроят по первому классу.
Алёна с Авельиром вылезли из кузова грузовичка и направились к двери.
— Проводи её и возвращайся, ты нам нужен! — крикнул Дэльвьир готическому рыцарю.
— Нет, не оставляй меня одну! — взмолилась Алёна. — Я уже и так натерпелась за сегодня, сил моих больше нет! — она обняла гота, вцепившись в него, как ребёнок в родителя.
— Успокойся, малышка, — Авельир нежно прижал девушку к себе и принялся целовать. — Здесь тебе ничего не угрожает, навигаторская база надёжно защищена, а если будет вторжение, то они перебросят тебя в другое безопасное место.
— Но я не хочу, чтобы ты уходил! — продолжала твердить Алёна, сама не понимая, чего больше в ней: страха перед герддронами или нежелания отпускать возлюблённого даже на мгновение.