— Т'аос, — протянула Ариллия. — Я, кажется, слышала о нём что-то в детстве, но не могу припомнить, что именно.
— Вероятно, ты даже видела, как прихвостни Гиртрона его повергли, — добавил Волербус, вспомнив сон девушки. — Некогда величайшие маги королевства создали того хранителя и поставили в горном проходе, дабы он защищал Адальир от злокозненных армий демона сновидений, и многие века он справлялся со своей работой.
— Надо обо всём этом рассказать твоим друзьям! — воскликнула Ариллия. — Летим скорее в Вавилон!
Волербус в ответ лишь отрицательно покрутил головой, и на устах его заиграла зловещая ухмылка.
— Что, не летим? — не поняла Ариллия.
— Нет, — отрезал Волербус уверенно. — Мы с тобой теперь можем придумать кое-что поинтереснее!
Экстриодроны ушли на запад
По серой пустоши перед Свиртенграллем гулял холодный ветер. День перевалил за половину, солнце светило тускло, и долину затягивало ледяным туманом. Округа словно вымерла, и в самом замке, и около него всё было тихо и безжизненно. Вдруг в небе перед полуразрушенным Свиртенграллем сверкнула звезда, и что-то, соткавшись из этой вспышки света, устремилось вниз. Через мгновение на землю Кйя-Ори, усыпанную шестернями и уже сильно взявшуюся льдом, упал небольшой золотой секстант…
Прогремел гром, сверкнула молния, и следом перед замком возникли фигуры Силия, Фариселла и Конструктора. Арбитр Стихий наклонился, подбирая рукой в рваной краге без "пальцев" секстант, и сунул его во внутренний карман старого пальто.
— Как-то здесь подозрительно тихо, — насторожился Фариселл.
Силий бегло огляделся, вокруг никого не было, ни Волербуса с Ариллией, ни герддронов, хотя ещё недавно тут стояла несметная армия этих жутких монстров. Просветлённый нервным движением расправил бородёнку, протянув её меж плотно сжатых пальцев, солнечным бликом скользнул через пустошь, в мгновение ока очутившись около россыпи хрустальных дефендеров.
— Сердце хрусталя, — Силий опустился на одно колено, приложив руку к кристаллам, где ещё недавно лежал воин, выбитый Гиратро из Маургригоранта. — Его нет. Наверно, герддроны забрали.
Конструктор Вавилона мгновенно оказался рядом:
— Зачем он им понадобился?
— Сам не знаю, — Силий пожал плечами. — Главное, я не чувствую здесь Волербуса, у него мощнейшая энергетика, что и за километр учуешь, а в округе пусто.
— Может, они ушли? — предположил Конструктор.
— Может, — протянул Силий, внимание которого вдруг привлекло что-то около россыпи.
Uberrima Fides поспешил к тому месту, остановившись около широкой разъезженной борозды, тянущейся по земле. След напоминал активно использующуюся дорогу, выходил из-за замка со стороны границы изведанных земель на севере и, делая изгиб, устремлялся на запад к Форринггленну.
— Армии демона сновидений двинулись на запад, — догадался Силий. — Пока нас не было, войско успело пересечь Кйя-Ори и уйти к Сальвордеру.
— Здесь шла тяжёлая техника, — заметил опытный следопыт Фариселл, указывая рукой на характерные следы от больших колёс.
— Действительно, — Силий присмотрелся к бороздам.
В подмёрзшей грязи, перемешанной с шестерёнками и прочими ржавыми деталями, кроме следов колёс и отпечатков огромных копыт виднелись также две тонкие параллельные нити…
— А ещё здесь прошла карета, — добавил Арбитр Стихий, указывая пальцем на тонкие следы. — Интересно, кто в ней ехал… Не уж-то сам Гиратро решил воспользоваться королевским транспортом?
— Меня больше заботят следы больших колёс, — Фариселл приложил ладонь в перчатке к следу, демонстрируя гигантский размер борозды. — Это стенобитные орудия, катапульты и прочие осадные машины.
Силий кивнул, Фариселл был прав, и здесь действительно двигались осадные сооружения. Он поднял взгляд, проследив их путь, и напряжённо поглядел в сторону Сальвордера:
— Значит, Гиратро собирается атаковать город, но какой?
— Не полезет же он вновь в тоннель Кергелля? — Конструктор пожал плечами. — Один раз его армии уже понесли там поражение.
— Вряд ли, — согласился Силий, но вдруг его словно током ударило, и он с ошеломлённым выражением на лице резко обернулся к Конструктору. — Они в Герронию пошли! — воскликнул он. — Эта осадная техника для стен Ормунда!
Конструктор нахмурился, а Фариселл скептически поморщился:
— Да нет, им не преодолеть рубеж Фарфаллы!
— Если только, — Конструктор замялся и замолчал.
— Если только этот рубеж ещё действует! — закончил за него фразу Силий.