— Можешь показать, где стоит твоя хижина? — спросила Ариллия. — Мы тотчас же отправимся туда и вызволим твоих родных из лап любого колдуна!
Лаура кивнула и вдруг крепко обняла Ариллию, прижавшись к ней всем телом:
— Спасибо тебе, спасительница! — прошептала она.
На глазах Ариллии невольно навернулись слёзы, никто никогда не называл её так.
— Сперва надо приодеться, — прагматично заметил Волербус, разворачивая принесённый тюк, в котором оказалась нехитрая провизия и гора какого-то тряпья. — Айри, выбери здесь, что получше может подойти женщине, я-то в этом ничего не смыслю, и одень Лауру, пришло время её врагам жить в обносках!
— Даже не хочу спрашивать, где ты это взял, — усмехнулась Ариллия, глядя на барахло.
— Да ладно, — Волербус махнул когтистой рукой, — наведался в гильдию, главу которой загрыз намедни… — он многозначительно ухмыльнулся. — Я же обещал заставить всех поверить в предостережение.
И действительно, молодому гильдийцу никто не поверил. Узнав, что чудовища освободили приговорённую Лауру, местные приверженцы Кэльвиара хотели и с ним расправиться, заподозрив в сговоре с демонами. Но тут в гильдию пожаловал Волербус, быстро всем объяснив, кто на самом деле прав…
— Тем более надо же нам кормить твою подругу чем-то более привычным, да и одеть во что-то, — добавил он. — В общем, будем считать, что гильдийцы одумались и подарили девушке приданое, — Волербус громко рассмеялся.
— А знаешь, почему меня прозвали чёрной ткачихой? — спросила Ариллия. — Ты ведь никогда не спрашивал.
— И почему? — пропел Волербус. Взгляд его при этом сделался томным, он подался вперёд, явно намереваясь поцеловать возлюбленную.
— Потому что после возвращения из королевства Гиртрона местные жрецы Кэльвиара нарекли меня проклятой и хотели уничтожить, как и Лауру.
— Поэтому ты так прониклась к ней, — догадался Волербус. — Но не переживай, — он широко улыбнулся, продемонстрировав сочащиеся слюной клыки. — Я убью их всех. Нет, не так, я убил их всех!
И Волербус снова разразился громогласным хохотом, Ариллия тоже засмеялась, наслаждаясь торжеством справедливости.
Сварганив Лауре некое подобие платья из тряпья проклятых гильдийцев, они втроём покинули хэз и направились в ту сторону, где, по словам девушки, находился её родной дом…
Блуждающий колдун
Волербус и Ариллия быстро преодолели путь до дома Лауры. Когда на пути вставали утёсы, они взлетали, перенося спасённую девушку на руках. Жилище её родни оказалось высоко в скалах, и по пути к ним прибилась высокогорная сельерра. Огромная чуть лохматая птица с закрюченным вниз клювом сперва просто следовала за ними по пятам, а после, уяснив, что никакой угрозы от путников не исходит, и вовсе зашагала рядом. Ариллия ещё пошутила, что на энергию Волербуса слетаются не только аулилирри, но уже и сельерры.
Лаура немного побаивалась этого семиметрового создания, временами переливающегося всеми цветами радуги, но Волербус успокоил её, объяснив, что обладает позитивной энергетикой, притягивающей к себе всю живность и распугивающей чудовищ. Кстати сказать, довольно странно для девушки было опасаться птицы, при этом не смущаясь своих спутников. Волербус с Ариллией смотрелись намного более угрожающе. Воистину, в основе всего лежит человеческое восприятие!
Они вскарабкались по заснеженному склону к гребню скалы, откуда открылся великолепный вид на искрящиеся серебром ледяные горные вершины. На склоне напротив виднелась хижина семьи Лауры. Волербус проанализировал окружающее пространство всеми своими девятью чувствами, учитывая полученный при пожирании горного демона навык энергетического зрения, стараясь определить, что за чародей здесь беснуется, но всё было подозрительно тихо. Колдун вряд ли мог быть настолько сильным, чтобы скрыться от чутья Волербуса, и рок-менестрель это прекрасно понимал. Стало быть, это был самоучка, не обладающий большой силой, поэтому и выявить его не получалось. Слабые энергии всегда тонули в окружающем буйстве других, более сильных энерготечений. А возможно, он просто давно здесь не бывал.
Вдруг внизу что-то двинулось, Волербус прищурился, всматриваясь: по склону спешными шажками двигалась фигура старца в длинном плаще. Видимо, это и был тот самый блудный чародей, однако явно отрицательной энергии от него не исходило.
— Колдун? — нахмурилась Ариллия.
— Похоже на то.
Тем временем фигура старца уже добралась до хижины и скрылась за её дверью…
Появление Гиратро