Она надеялась, что в считанные минуты получит ответы на свои вопросы. Она распахнула дверь, держа ее широко открытой еще одну секунду, чтобы Кайли и Миранда тоже смогли войти внутрь.
Запах в похоронном бюро ужалил ее нос. Формальдегид? Они что, использовали его для внутренних органов? Она еще раз глубоко вдохнула, чтобы понять, кто еще был здесь, но первый запах перебил весь ее нюх.
Может это было намеренно? Она откинула эту мысль в сторону и огляделась.
Свет был приглушен, что, казалось бы, делает все предметы в комнате серыми и тяжелыми. Она стреляла глазами то влево, то вправо, отмечая некоторые детали — не очень отполированные деревянные полы, пустовавший стол администрации, украшенный вазой из увядших цветов.
Напряжение скользнуло по ее телу. Она старалась не фокусироваться на однообразном интерьере. Она искала вампира-чудика. Она не заметила ни одного вампира. Она вообще никого не заметила.
Она развернулась на сто восемьдесят градусов, отметив для себя две двери, ведущие ко входу в здание. Кто-нибудь был здесь? Осознание того, что, вероятно, здесь лежали мертвые люди, спрятанные в гробах, вызвало на ее коже появление мурашек. Она вспомнила похороны убитой девушки, на которых она присутствовала всего несколько дней назад. Ее клятва найти убийцу Лорейн не увяла, просто …
— Могу ли я Вам помочь? — спросил низкий, раздраженно звучащий голос появившийся из ниоткуда, так, что она почти подпрыгнула.
Проклятие. Почему она не услышала, как он приближается? Ее слух, должно быть, снова изменил ей. Она оглянулась, попытавшись скрыть панику на своем лице. Фигура вырисовывалась в одном из дверных проемов. Однако его скрывала тень.
Высокий человек, или высокий вампир, совсем не был близок к статусу «чудак». Темноволосый, с оливковой кожей, он напоминал ей о Бернетте, однако он был немного старше, но выглядел также угрожающе.
Она видела, как он проверял ее паттерн. Его левая бровь слегка выгнулась, и он почти улыбнулся, как будто был рад ее увидеть. Напряжение в ее животе поднялось на ступеньку выше.
— На самом деле я искала владельца бюро.
— И Вы его нашли.
— Я думала… сайт показал…
— Мой отчим недавно умер.
Он явно не выглядел расстроенным.
— В таком случае… хорошо. Вы можете мне помочь.
Ее сердце забилось быстрее. Это было время принятия решения. Спросить его прямо, или задавать вопросы, как будто заинтересованная в подделке своей собственной смерти.
— Я была… на похоронах моего кузена, организованным вашим бюро.
— Да? — спросил он.
Он не похож на того, кто говорит прямо.
— Мой кузен на самом деле не был мертв, — сказала она.
Вампир ростом в шесть футов кивнул ей.
— Полагаю, Вы хотите пойти по его стопам? Как давно тебя обратили?
— Я думала притвориться, что умерла, — ответила она, благодарная, что это было правдой.
Но она забыла ответить на его второй вопрос.
— У меня также был дядя, которого вы обслуживали… много лет назад.
— Должно быть, нить вируса, которую Вы носите, сильна, — заявил он.
— Я надеялась найти свою семью. Вы… Вы ведете записи?
— Я? Не думаю. Но мой отчим — упокой Господь его слабую добродушную душу — был сторонником такого дела, — его холодная улыбка рассказала ей, как сильно он заботился о своем отчиме. — Конечно, это уже не его дело. Правила изменились.
— Но у Вас все еще есть его записи? — спросила она.
— К счастью для Вас, я еще не успел их выкинуть. Но, как я уже сказал, это больше не дело моего отчима. Я… не предлагаю свои услуги бесплатно. Я предпочитаю свежие повороты в новой жизни. И взамен я прошу несколько лет служения либо мне, либо одному из моих клиентов, которые нуждаются в домашней прислуге.
— Прислуги? — спросила она, думая, что «рабство» прозвучало бы правдоподобней.
Или в прошлом такого не случалось, и они называли их наемными слугами?
Его глаза осматривали ее с таким же отвратительным взглядом, как те пьяные уроды на улице. У нее было чувство, что она знает, каких услуг он ожидает от нее.
— Если хотите, мы можем пройти в мой офис и обсудить детали контракта.
Сказал он, помахав ей, чтобы она последовала за ним.
— Контракт? — спросила она, не двинувшись с места, не уверенная в том, что пойти с ним было бы мудрым решением.
Но, опять же, ей нужно было увидеть эти файлы. Чертовы решения!