Она почувствовала, как в ее горле встал ком. Она открыла рот, но слов не нашла.
Зазвонил ее телефон. Она вытащила его из кармана, благодаря судьбу за возможность отвлечься от боли в глазах Стива. Имя «Кайли» заполнило экран ее телефона, а потом она увидела время. На экране значилось — 16:05. Она опаздывала.
— Мне нужно идти, — сказала она.
— Отлично, давай! — сорвался он.
Она закинула одну ногу в окно, но решила оглянуться назад.
— Прости, — сказала она.
Она ушла прежде, чем он успел бы увидеть блеск слез в ее глазах.
Но за что она извинялась? За то, что отталкивала его? За то, что не хотела его отталкивать? За то, что поехала к Кайли? За то, что не хотела встречаться с его родителями? За то, что боялась влюбиться? Проклятие! Она так облажалась!
— Ты в порядке? — спросила Кайли Деллу тридцать минут спустя, когда они ехали в машине.
— Да, — солгала Делла.
Позже, она может быть, расскажет ей и Миранде правду. Хотя она не была уверена, что на самом деле было правдой, за исключением того, что у них со Стивом случилась первая ссора. Конечно, они уже пререкались с ним прежде, но это было по-другому. Казалось… казалось, что их отношениям может прийти конец.
— Ты все еще расстроена из-за своего отца? Или это что-то у вас с Стивом произошло? спросила — Кайли.
— Я в порядке, — настаивала она, думая, что настойчивость Миранды могла потягаться в силе с настойчивостью Кайли.
Она не могла просто оставить ее в покое? Разве она не видела, что ей слишком больно, чтобы говорить об этом сейчас?
Боль, пронзающая ее, словно кусок камня воткнутое в ее сердце, была маленьким напоминанием о том, почему она не должна была позволить случиться их отношениям со Стивом, или, по крайней мере, зайти так далеко. Именно поэтому, она не должна была дать зайти еще дальше.
Может, лучше, чтобы все закончилось. Ее сердце дрогнуло, она понимала, что для нее было бы это адской пыткой. Она не хотела, чтобы это закончилось. Но она также не хотела, чтобы все развивалось, не так ли? Она не хотела встречаться с его родителями, или позволить себе полностью начать полагаться на него.
Она сцепила руки на коленях. Путаница в мыслях прыгала с больного сердца в ее голову.
Проглотив слезы, до того, как они достигли бы ее носа и заполнили бы ее глаза, она взглянула вперед — на Миранду, сидящую на переднем сиденье, и болтающую с мамой Кайли о том, что такое «быть ведьмой». Мама Кайли только что узнала о сверхъестественных талантах Кайли — точнее, о сверхъестественных существах в целом — и было ясно, что женщина все еще пытается постигнуть детали жизни своей дочери.
— Мы на самом деле не летаем на метлах, — сказала Миранда миссис Гален, — это что-то типа историй бабушек, травящих байки. И первое правило, которое мы узнаем — не навреди. Не все ведьмы следуют этому правилу. Но если их поймают… скажем так, это будет не очень красиво. И если ты сильно облажаешься, Ангелы Смерти сожгут твою задницу.
Мама Кайли посмотрела в зеркало заднего вида, и ее зеленые глаза остановились на Делле. Это было в шестой раз по счету Деллы, она уже не раз ловила взгляд матери Кайли, она смотрела на нее… с подозрением или недоверием. Что это значит?
Возможная причина для этих подозрительных взглядов захлестнула ее. Она наклонилась к Кайли и прошептала.
— Твоя мама знает, что я вампир?
Выражение лица хамелеона ответило на вопрос раньше, чем она успела прошептать ей в ответ.
— Она вышла из машины и спросила меня. Я должна была ей рассказать. Надеюсь, все в порядке.
— Отлично, — сказала Делла. — Она чертовски боится меня.
— Нет, это не так, — прошептала Кайли. — Она просто… пытается справиться с этим. Лично я думаю, что у нее все хорошо. Я боялась, что она не захочет гостей.
Кайли вздрогнула, как будто понимая, что она сказала что-то не то.
— Все будет хорошо, я обещаю. Помни, сначала я тоже с недоверием относилась к тебе.
Потому что я чудовище. Потому что мой вид питается людьми.
— Дай моей маме шанс, пожалуйста, — прошептала Кайли.
Делла эмоционально вздохнула.
— Ты уверена, что она не станет втыкать кол в мое сердце, пока я сплю?
Кайли усмехнулась.
— Нет, но она может принять ванну с чесноком. — Когда Делла не нашла комментарий юмористическим, Кайли спросила — ты поссорилась со Стивом?
Делла решила не отрицать, потому что это не принесет никакой пользы. Поэтому она просто решила сделать все, как обычно — сказать правду.
— Да.
— Он разозлился, что ты поедешь ко мне?
— Он разозлился не только из-за этого.
Делла уставилась в окно на мелькавшие мимо деревья, на сердце было тяжело.
— На что именно? — спросила Кайли.
Делла взглянула и увидела маму Кайли, уставившуюся на нее. Снова.
— Мы поговорим об этом позже, хорошо?
— Окей.
Кайли сжала Делле руку. Хамелеон, должно быть, превратилась в фейри, потому что ее прикосновение было очень теплым и утешительным.
Делла почувствовала, что боль в груди уменьшилась, но не успела она расслабиться, как ее ударила другая напряженная мысль. Канал. Он был связан с бандой? Если да, то участвовал ли Чейз? Ей нужно было во всем разобраться. И быстро.
— Дерьмо, — пробормотала Кайли под своим дыханием.
— Что «дерьмо»? — пробормотала в ответ, Делла.
Кайли потянулась к волосам Деллы, и что-то вытащила. Ей потребовалась секунда, чтобы понять, что это было. Еще одно перо.
О, черт побери! Призрак вернулся.
Делла проглотила кусок паники в горле.
— Я все еще думаю, что он появляется здесь из-за тебя или Холидей, — прошептала она Кайли. — Он появился, когда мы с Холидей были на похоронах.
— Да, но ты сама была там, — прошептала Кайли в ответ. — И я видела, как он болтался в твоей комнате, и я не думаю, что Холидей увидела бы его, если бы ты не была рядом. Так что я все еще думаю, что это твой дядя или, может быть, твоя тетя.
Будто призрак услышал ее, еще два крошечных белых пера пролетели около ее носа, и приземлились на колени — ее колени, а не Кайли.
Делла смахнула их на пол. Разве ей нужны были еще призраки, разве у нее не хватала проблем и без этого?
Глава 17
Призрак так и не проявился, но Кайли сказала, что он был в машине с ними большую часть поездки. Мисс Гален продолжала заводиться и жаловаться на то, что погода слишком рано становилась неприятной, и холодный воздух поглощал их. Примерно в пяти милях от дома Кайли машина наконец-то прогрелась внутри, но они уже въехали на дорожку к дому.
— Означает ли это, что он не будет знать, где мы находимся? — спросила Делла, когда они вышли из машины мамы Кайли.
— Прости, но, когда призрак привязан к кому-то, у них, кажется, будто бы встроен свой внутренний GPS. Так что если они захотят с тобой увидеться, они найдут тебя везде.
— Похоже на преследование, — сказала Делла.
— Именно так, — сказала Кайли. — Меня тоже это напрягает.
— Мне нравится ваш дом, — сказала Миранда мисс Гален, запрыгав, словно попрыгунчик, на тротуаре перед ними.
Пока Делла тоже восхищалась двухэтажным домом, она протянула руку и вытерла выступивший пот. Так с ней случалось последнее время. Крошечная, но стойкая головная боль так и не исчезла и доставляла неудобства. Она хотела свалить вину на красный день календаря, но, похоже, что этот день решил пропустить впереди себя месяц- другой.
— Спасибо, — ответила Мисс Гален. — Я пыталась продать его, но мне не повезло. — Она взглянула на Кайли. — Я знаю, что ты не хочешь этого, но чтобы жить дальше, я должна сделать это.
— Дело не в том, что я не хочу, чтобы ты двигалась дальше, — сказала Кайли. — Я просто… я буду скучать по нему.
Делла подумала, что она почувствует, если ее родители продадут их дом. Это было бы больно, но совсем пустяк, по сравнению с тем, что она почувствовала, когда начала терять свою семью, которая все еще жила там. И после визита ее отца, она почувствовала, что потеряла их навсегда. В течение одной секунды она задавалась вопросом, не было бы проще притвориться, что она умерла. Затем в ней замерцала маленькая искорка надежды, что у нее может быть дядя или даже тетя. Это помогало ей справиться с болью.