Прошло несколько секунд. Телепорт еле слышно заработал и по нам с Сэйджем из столбов ударили яркие лучи света. Открыв глаза, мы обнаружили перед собой уже другой вид. Впереди расстилалась площадь из гладкого отполированного камня. На некоторых участках виднелся герб королевской семьи Эрая – двухголовый дракон с мечом в одной лапе и кубком в другой.
Сэйдж провел меня по площади, что сейчас была забита людьми. Вечер выдался теплым. Высокие фонари освещали пространство теплым белым светом. Многие эрайцы нарядились в вечерние платья и костюмы – они тоже шли на прием, а кто-то просто прогуливался вдоль красивой центральной улицы.
На входе у нас спросили приглашения. Сэйдж показал свое, в котором было указано, что можно взять с собой еще одного человека. Я мило улыбнулась охраннику, когда он осмотрел мой клатч и ничего опасного там не нашел. Мне не нужно было оружие, чтобы убить его одним приемом.
Нас пустили в огромный холл, убранство которого разглядеть было довольно сложно. Я видела только свет, падающий вниз от роскошной гигантской люстры и кусочки бордового ковра. Здесь народу было еще больше, приходилось обходить одиноких мужчин и парочки.
Сэйдж, очевидно, заметил, что мне это не нравится.
— Пойдем сразу в зал, - предложил он.
Я кивнула. Виссент пришел раньше нас, значит уже был там. Как и Жако. Его план оказался полным дерьмом. Жако предложил подсыпать в мой напиток арирол – средство, которое временно отключает нервную систему - и пролить это все на Сэйджа. При высокой концентрации арирол мог просочиться даже через кожу. Жако решил, что после пробуждения Сэйдж вряд ли заподозрит меня, решив, что целью была именно я, раз в мой бокал что-то подсыпали. Ну а пока он будет разбираться, мы с Виссентом уже покинем прием.
Ну разве не дерьмовый план? Я не была уверена, что мне удастся пролить напиток точно на открытый участок кожи Сэйджа, ведь у него наверняка неплохая реакция. К тому же арирол по-разному действовал на людей с разных планет. Мне не приходилось раньше использовать его на кадианцах. Вдруг они более устойчивы к средству? Ни я, ни Жако не знали, какая дозировка нужна, чтобы вырубить Сэйджа, а не заставить сонно хлопать глазами. В конце концов я помнила и о том, что у кадианца отлично развито чутье. Может, он сразу ощутит фальшь в моей игре, когда я пролью напиток?
В общем, план такой себе. Но другого у нас не было. Сэйдж слишком неприятное препятствие, с которым необходимо соблюдать осторожность. Поэтому мы с Жако решили, что в крайнем случае начнем импровизировать.
Пока у меня было время подумать и прикинуть, как все лучше обставить. Войдя в зал, я не увидела Виссента. Зато поразилась высокому потолку, который уходил вверх этажей на десять – не меньше. Притом, что снаружи в театре было не больше четырех этажей. Оптическая иллюзия? Или реалистичная картинка, созданная каким-то устройством? Неважно. Смотрелось очень красиво. Купол был далеко в вышине, а по стенам без единого окна перетекали друг в друга картины, рассказывающие историю Эрая.
Темно-синие и фиолетовые тона космоса, серебристые звезды, точки кораблей, на которых прибыли сотни лет назад первые поселенцы, закатные небосводы, дома и фермы, окрашенные оранжево-лиловыми тонами, затем небоскребы и дороги. В самом низу стены были расписаны пейзажами города-столицы, который приобрел свой нынешний облик. С одной стороны город будущего – яркие голубые и серые тона, в стеклах высоток отражалось солнце, а с другой – Старый город, сохранивший архитектуру с отголоском далеких веков. Низкие здания из камня, лепнина, каменные дороги. Дворец короля, как и театр, находился в Старом городе и на картине излучал еле заметное золотистое сияние, будто заменяя жителям солнце.
Оторвав наконец взгляд от купола, я осмотрелась с высоты своего небольшого роста. Окружающие нас стены были обычными – белыми. Окна прикрыты жаккардовыми алыми шторами с выплетенными разноцветными бутонами цветов. Ковра тут не было, поэтому каждый стук каблука был слышен, хотя в данный момент перекрывался гулом говоривших и смеющихся людей, а также тихой классической музыкой, исходившей из невидимых динамиков.
Я заметила Жако, когда Сэйдж повел меня к столам, на белых скатертях которых были разложены разнообразные блюда и выставлены напитки. Мой коллега сидел на высоком стуле у большого углового бара. Там было предостаточно мужчин, наверняка среди них затесался и Виссент.
— Хотите чего-нибудь определенного?
Я сосредоточилась на кадианце, послав ему вежливую улыбку.