Кас поднялся следующим. Трев поднимался последним. Я закрыл за собой вентиляционную шахту.
Звук нашего перемещения отражался через вентиляцию, но чем дальше мы пробирались, тем больше в шахте пахло свежим воздухом и соснами. Когда крышка смотрового люка на уровне земли открылась, холодный воздух ворвался внутрь, и мои пальцы окоченели.
Когда я выбрался наружу, грязь начала хлюпать под ногтями и я глубоко вдохнул. Трев протянул мне руку, чтобы подняться. Это было довольно странным знаковым дерьмом, происходящим здесь, некоторые мосты были возведены и всё такое.
Я взял его руку и поставил ноги на землю.
За те часы, которые мы провели в лаборатории, небо почернело. Луны не было, были только серебристые звезды и качающиеся верхушки деревьев.
Кас закрыл вентиляционную шахту за нами.
— В какой стороне выход?
Трев указал налево.
— На востоке.
Элизабет обхватила себя руками, и выглядела потерянной. Я должен был держать себя в руках, находясь в лаборатории, но сейчас, снаружи, вблизи от освобождения, всё что случилось навалилось на меня.
Мы не добрались до неё вовремя, и они стёрли её воспоминания. Или, как минимум, частично стерли. Она застрелила собственную мать. Она даже не узнала её. Это будет воспоминанием настолько живым, что, когда оно вернётся, это разрушит её.
— Эй, — сказал я. — С тобой всё в порядке?
Она нахмурилась и пробежала зубами по нижней губе.
— Я не знаю. Я чересчур ... растеряна.
Я взял её за руку. Сначала она застыла, но затем расслабилась. Я сплёл свои пальцы с её.
— Я здесь. Я никуда не собираюсь.
Она кивнула.
Мы двинулись на восток, сохраняя наши шаги легкими, но быстрыми. Если какие-то агенты покинули лабораторию, они вскоре последуют за нами. Настолько скоро, как только Райли разберется со всем дерьмом.
Спустя десять минут прогулки, слева сломалось дерево. Мы все застыли на месте. Сэм махнул в сторону деревьев, и я потащил Элизабет под массивный дуб, заслоняя её тело своим. Она дрожала рядом со мной.
Приближались тяжелые, но быстрые шаги. Но только одна пара.
Я встретился взглядом с Сэмом, между нами было десять футов или около того. Он показал мне жест из трех пальцев.
На счет три.
Мы вышли на тропу, на встречу бежавшему, мужчина столкнувшись с нами, отпрянул назад.
Это был Райли.
Пот лился вниз по его лбу, несмотря на кусающий ночной воздух. Его рубашка была расстегнута сверху, выпущена его брюк. У него под глазами были темные мешки.
Он отшатнулся назад. Взвел пистолет. Его рука тряслась.
Он был одним единственным мужчиной, а нас было шестеро.
— Нет. нет, нет, нет, — сказал он, развернулся и побежал прочь.
— Схватите его, — приказал Сэм.
— Останься с Элизабет! — Я прокричал Анне, и она кивнула, когда я рванул с места.
Сэм, Кас и Трев бежали в шаге от меня. Ни в коем случае мы не могли позволить Райли уйти на этот раз. Исключено.
Из всех нас, Сэм выл самым выносливым, но он отставал из-за огнестрельного ранения, и тем не менее, я был самым быстрым в беге.
И я жаждал поймать Райли. Он был мой.
Мои легкие обширно раскрывались. Мои руки работали по бокам. Я нагонял его.
Райли двигался неправильным зигзагом среди деревьев, стараясь оторваться от меня. Но я чувствовал себя гораздо лучше, чем я чувствовал себя долгое время, будто я мог бежать сутками.
Деревья стали редеть. Снова в поле зрения появился сарай. На какую-то долю секунды я задался вопросом, а вдруг это очередная ловушка, но Райли отклонился в сторону от сарая, направившись к дороге. Где стоял внедорожник, в ожидании.
Я увеличил скорость.
Когда Райли добрался до конца кукурузного поля, он взял вправо, исчезнув из поля зрения. Сыпля проклятьями, я обогнул угол через три, возможно через четыре секунды, как раз вовремя, чтобы увидеть как он добрался до внедорожника и вскочил за руль.
Он сильно хлопнул дверью, щелкнув замками, и завел двигатель.
Я выхватил пистолет из-под рубашки сзади. Выстрел. Промах.
В центре дороги, наблюдая как внедорожник, пробуксовав в грязи, сорвался с места, я распрямил плечи, удерживая пистолет обеими руками, нажал на курок. Стекло заднего вида разбилось вдребезги, и, звеня, ударялось о бампер.
Но Райли продолжал движение, и исчез из видимости.
Глава 41
ЭЛИЗАБЕТ
Парень по имени Кас, привез нас в загородный мотель. Он расположился под знаком, имеющим форму подковы, который сверкал неоновым оранжевым светом в темноте.