- А я тут ассистентом режиссера работаю у Романовского. Мы ж тут очередной блокбастер снимаем, - с такой важностью объявил он, что я опустил голову, чтобы парень не увидел моей улыбки. - Ни хухры-мухры, А, ты, я вижу к супруге приехал? Это правильно. Такую роскошную женщину контролировать надо.
- Я не собираюсь её контролировать, - хмуро бросил я.
- Ну это ты зря. Снимается она с таким крутым мэном. Молод, красив. Восходящая звезда. Константин Серебрянников.
Вот уж болтун - находка для шпиона.
- И что? - буркнул я.
- Ну как что? Тут такое дело. Всякое бывает. Шуры-муры. Закрутит роман и поминай, как звали. Следить надо, чтобы кобылку-то не увели. Если рядом такой жеребец.
Он хохотнул, а мне так захотелось врезать ему. Прямо по его толстым губам. Надо же, в том же самом кафе, где я просто приземлился пожрать, ко мне подкатил старый знакомый, чтобы поведать омерзительную сплетню.
- Да-да, Витёк, обязательно буду следить. Спасибо, что предупредил.
Проводив его спину взглядом, я ощутил, прилив мерзкой ревности, но до конца не поверил парню. Всё это выглядело, как дешевый розыгрыш. Будто специально он сидел здесь, чтобы передать сплетню, позлить меня. Из зависти что ли? - Ты, мразь, ты что за х... принесла?! - услышал я грозный рык за спиной.
Длинный сухопарый мужик, явно уже сильно набравшийся с утра, тянул за руку дрожащую худенькую девчушка в кружевном передничке. Она пыталась безуспешно вырваться.
- Эй, отпусти её! - не выдержал я.
- Чего? - он обернулся, ища стеклянными от крепкого алкоголя глазами того, кто посмел ему возразить.
Остановился на мне и, смерив с ног до головы взглядом, процедил:
- А ты, хер, чего вылез? Давно не нарывался?
Внутри уже клокотал гнев за всё - за ссору с женой, вчерашний кошмар, выволочку у главреда и сплетню, которую вывалил мне Мазаев. Так что я бросил холодно:
- Тебя забыл спросить.
Он будто того и ждал. С душераздирающим скрипом отодвинул стул, и, тяжело поднявшись, вразвалочку направился ко мне. Я не стал дожидаться, когда этот ублюдок вытащит меня из-за стола. Вскочил сам.
- Ну, и что хочешь сказать?
- А вот что!
Размахнулся. Свист кулака. Но увернулся я легко. Бить не стал. Лишь ткнул мужика пальцами в глаза.
- Ах ты, б...
Пока он пошатываясь, тёр веки, я вмазал ему в нижнюю челюсть не сильно, но точно и резко. Эффект оказался ошеломляющим. Поскользнувшись, дебошир рухнул спиной на столики. И тут же рядом нарисовались двое верзил в чёрной форме охранников. Приподняв поверженного скандалиста, потащили к выходу.
Вокруг толпились люди, мужики в спецовках, полинявших джинсах и рубашках, разглядывая меня. Но быстро потеряв интерес, разбрелись по местам, уселись за столики. Кафе заполнилось монотонным, тихим гомоном и позвякиванием столовых приборов и стаканов.
Поковырял в гарнире, я положил уже совершенно остывший кусочек мяса в рот, начал жевать, не ощущая никакого вкуса.
- Спасибо, - услышал я тихий голос.
Спасённая барышня стояла рядом, смущённо улыбаясь. Несмотря на вполне развитые формы, аппетитную грудь, которая откровенно рвалась из блузки, прозрачные светлые глаза излучали чистоту и невинность.
- Да не за что. Садись, поговорим. Что же тут делаешь-то?
- Работаю, - спокойно, с достоинством ответила она.
- А родители твои знают, где ты работаешь? Это ведь не детское кафе «Буратино».
- Родители погибли пять лет назад. Раньше в детдоме жила. Бабка туда сдала, - хмуро, по-взрослому объяснила она. - У неё дом древний, все удобства во дворе.
- А сейчас где обретаешься?
- Ушла из детдома, когда исполнилось восемнадцать. Дали комнатку в общежитии. Вот теперь подрабатываю.
- В детдоме? Постой, а ты Катя Смирнова, которая написала в редакцию к нам. Журнал «Паранормальные новости». Сказала, что у тебя какая-то история есть? Да?
- Нет, - она как-то испуганно помотала головой. - Катя моей подругой ... была. Меня Оля зовут.
- Подожди. Как это «была»? А что случилось?
- Она... - девчушка замешкалась, отвела глаза и нижняя губа дернулась, задрожала. - Умерла недавно.
- Умерла? Из-за чего?
- Из окна выпала. Ну, так сказали нам. Несчастный случай.
Я сглотнул ком в горле, по спине словно проскользнула ледяная змейка.
- Расскажи, что случилось. Я журналист, хотел статью о детдоме написать. Катя по электронке прислала сообщение в наш журнал. И я приехал поговорить с ней.
- А вы действительно журналист? - её голос прошелестел недоверчиво.
Я достал из внутреннего кармана пиджака удостоверение и продемонстрировал. Осторожно вытащив из моих рук корочку, она посмотрела фотографию. Прочла вслух:
- Редакция средства массовой информации. Журнал «Паранормальные новости». Редакционное удостоверение журналиста номер двадцать пять. Олег Николаевич Верстов-ский. Должность - специальный корреспондент. Действительно до двенадцатого декабря две тысячи восемнадцатого года. При оставлении должности данное удостоверение подлежит сдачи в отдел кадров.