Из–за побочек органы переставали работать как надо. Болезнь влияла на почки, сердце, желудок, сосуды, глаза и другие части тела. Здоровье уходило в ноль, что приводило к ранней смерти.
Я в прямом смысле слова разваливался на части. Страдал недугом с самого детства, и он стремительно прогрессировал вопреки всем прилагаемым усилиям. Я даже не знал, что можно жить по–другому, без ежедневных болей и зуда во всём теле…
После последнего осмотра и кучи сданных анализов врач назвал цифру — тридцать. Именно столько мне осталось прожить полных лет, если карты очень удачно лягут. При условии, что буду тщательно соблюдать режим, заниматься физкультурой и регулярно принимать таблетки.
Просто мне не повезло. Родился с генетическим дефектом или чем–то таким… Слова врача наложились на видение о смерти Мастера, что ввергло меня в чернильно–чёрную бездну…
И тогда я решился. Решился на реализацию идеи, которая уже давно терзала меня, не давая спать по ночам. Безумная, но такая сладкая и заманчивая идея…
Идея, что меня спасёт. Или погубит.
Я зашёл на кухню и по привычке собрал в ладонь горсть таблеток. Некоторое время смотрел на них, перекладывая пальцем с места на место — разноцветные, в защитных оболочках, в виде кружочков, капсул и шариков. Лекарства, витамины и прочая, прочая… Красивые.
— Символы моей слабости, — произнёс я хрипло. — Символы того, что я изначально родился неудачником без возможности что–либо изменить… Без них я долго не проживу.
Крепко до хруста сжал кулак и произнес Слово Огня. Мои пальцы и ладонь вспыхнули ярким пламенем, языки огня устремились вверх, жадно лизали воздух. Послышались шипение и треск, в нос ударил неприятный химический запах — прощайте, таблеточки. Больше вы не нужны. Сегодня я всё изменю. Раз и навсегда.
И меня ничто и никто не остановит.
Пора возвращаться в свою комнату. Там в шкафу кое–что заготовлено для предстоящего ритуала. Точнее, кое–кто.
…Я открыл дверь шкафа, в темноте увидел блеск испуганных глаз. Маша, моя одноклассница, связанная по рукам и ногам, с кляпом во рту, находится здесь ещё с полудня. Ох, непросто далось мне похищение, ох непросто… но намеченная цель того стоит.
— Спокуха, Маш, я тебе ничего плохого не сделаю, — сказал ей максимально миролюбиво. — Домогаться не буду, не бойся. Железно! Просто мне для ритуала Перерождения нужна девственница. Блондинка с третьим размером груди, с первой группой крови, у кого в роду были выходцы из прибрежных городов. Ты из моих знакомых подходишь единственная.
— М–м–м! — замычала девушка в ответ, глядя на меня с крайне испуганным видом.
— Уверяю тебя, это совершенно безопасно, инфа сотка, вернёшься домой целая и невредимая…
Впрочем, в последнем я не был уверен полностью. Но виду не подал.
Странички читателей, подаривших награду книге, защитит этот храбрый чибик)
Глава 2. Ритуал
Родители мои были не особо состоятельными людьми, но делали всё, чтобы мне помочь. Покупали лекарства, поддерживали. Я даже школу смог закончить без троек, и всё благодаря их помощи. В комнате у меня на полке стояли гантели, а к стене батя прикрутил турник — физические нагрузки понижают уровень сахара в крови. Я усердно занимался, но меня не отпускали страшные мысли, что всё напрасно…
Я видел, как родители выбиваются из сил, пытаясь заработать мне на лекарства… и ненавидел себя. Ненавидел, что родился таким. Да, это глупые и деструктивные мысли, знаю… но ничего не мог с собой поделать. «Лучше бы я никогда не рождался в этом мире» — пульсировало в голове.
А тут ещё и эта одноклассница дрыгается в руках и не хочет успокаиваться!
— Магия странная штука, — я продолжал непрерывно говорить, стараясь заглушить чувство неловкости. — Она порой предъявляет очень странные и необычные требования. Но если исполнить их досконально, высшие силы дадут тебе то, что ты хочешь. А вот если накосячишь… последствия будут самыми неприятными.
Не знаю, зачем я это сказал. Просто хотелось что–то произнести.
Я перенёс дрыгающуюся Машу в свою комнату. Ляхи она себе нажр… наприседала, что надо. Родители вернутся с работы часа через два, так у меня полно времени реализовать всё то, что я замыслил. Ох, в спине что–то хрустнуло… то ли ляхи Маши тяжелее, чем кажется, то ли я полная развалина…
На полу своей комнаты я ещё утром начертил мелом магическую звезду. Усилил её множеством малых символов, как во внутренних границах, так и вне их. Это было не просто, но я хорошо подготовился. Тренировался на протяжении многих месяцев правильно чертить колдовские знаки.