Глава рода зажёг лучину и снял с гроба крышку. Внутри лежал труп. Довольно скверно выглядевший труп. Бедолагу выпотрошили, отрезали чресла, нос, уши, всего изрубили и искромсали.
Я едва узнал его. Это был старший сын Пётр — наследник рода Мечиславичей, известный воин и стратег.
— Видишь, что они сделали с моим мальчиком? — произнёс Лев Леонидович. Голос его звучал тускло, безжизненно. На труп он старался не смотреть. — Изуродовали. Осквернили его тело. И представили всё это якобы как несчастный случай. Как нападение разбойников. Но я прекрасно понимаю, чьи это были люди.
— Соболезную…
Пережить подобный удар в его возрасте… но при этом Лев Леонидович отлично держится на людях. Вот это выдержка.
— К чёрту соболезнования, Мастер… Ты думаешь, соболезнования вернут мне сына?
— Месть тоже его не вернёт.
— И это говоришь мне ты, забравший такое количество человеческих жизней?
— И не говорю, что безгрешен, — ответил я. — Но я сам побывал в бездне и чудом смог выбраться из неё. Больше не вижу смысла в лишнем кровопролитии.
Он взглянул на меня с удивлением, несколько секунд чуть ли не сканировал пристальным взглядом. Я в общем–то не лгал. Мне и впрямь не хотелось убивать больше необходимого. А лучше вообще ничем подобным не заниматься. Я не хочу, чтобы меня, как и Мастера, преследовали кошмары по ночам.
Вот отомщу Макеевым — и можно на покой.
— Странно слышать подобное от тебя. Воистину, горбатого могила исправит, — сказал глава рода. — В любом случае, я не прощу Макеевым их преступления против нас. В княжеское правосудие я тоже не верю.
— И что же вы задумали?
Он усмехнулся, глядя мне в глаза.
— Принеси голову Макеева–старшего. Или кого–нибудь из его близкой родни, — негромко произнёс боярин и постучал по столу пальцем. — Лучше старших сыновей. Поставь её предо мной на золотом блюде, и тогда я признаю тебя как своего близкого друга. Официально. Получишь одну из моих дочерей в жёны на свой выбор, хоть ту же Софью. А также титул и земли.
Глава 15. Далеко идущие планы
Причин отказываться у меня не было. Наши цели со Львом Леонидовичем полностью совпадали.
— Я согласен.
— Отлично. Можешь взять себе в помощницы Настасью. Она хоть и не из наших, но толковая девочка. Настоящая кошка — ласковая к друзьям, беспощадная к врагам. Она, кажется, тоже неровно к тебе дышит после того, как ты спас её. Проявишь чуть больше инициативы — и она согреет твою постель.
— По–моему она как раз наоборот меня на дух не переносит, — заметил я.
— Ох дуралей, — вздохнул глава клана. — Не замечаешь таких простых вещей. Ну да ладно, чего мне, старому хрычу, молодёжь учить, сами разберетесь, — произнёс он, пряча улыбку в бороду.
Ну уж не знаю, что он успел заметить за тот короткий период, что видел нас вместе… Вот прежний Мастер Смерть от Насти бы не отказался. Как минимум два–три раза не отказался. Но его преимущество заключалось в том, что Мастер ни к одной из своих женщин не привязывался. Кобелировал по полной программе. В этом были свои плюсы, враги не могли его шантажировать, не зная привязанностей своей цели. Не уверен, что так смогу. Мне всё–таки кажется, что я скорее однолюб.
Хотя, чего таить, Настенька отличная девчонка. И очень сексуальная. Не скажу, что личиком она прямо писанная красавица, но вот эта её пластика, манера двигаться, кошачье изящество… Все эти вещи очень даже привлекают.
Дома я видел кошкодевочек исключительно на экране монитора. В этом мире с ней можно пообщаться в живую. А если удачно сойдутся звёзды, то ещё и потрогать. А если прямо совсем удачно сойдутся, то ещё и пожмакать…
Так, харе мечтать про кошкодевочек. У меня тут вообще–тоделовой разговор.
— Ты можешь рассчитывать на полную поддержку дома Мечиславичей, как финансовую, так и поддержку в живой силе, — произнёс Лев Леонидович. — Тем не менее я буду ждать от тебя полного отчёта о потраченных средствах. Не вздумай спустить их на непотребных девок, выпивку или проиграть в карты.
— Исключено, — я посмотрел на него настолько честным взглядом, насколько это вообще было возможно в моём случае.
— Можешь входить в мой кабинет, когда захочешь, я предупрежу стражу и слуг, чтобы тебя пропускали, — произнёс Лев Леонидович. — Как только ты придумаешь, как выполнить моё поручение, с удовольствием выслушаю твой план лично. Может быть даже что–то подскажу.
— Конечно, — я кивнул. Особого плана у меня не было. Хотя одна перспективная идейка уже появилась. Но её пока предстояло обдумать. И с кое–кем обсудить детали.