— Мда, браво, босс, — прокомментировал Четверг. — Более тупого диалога я от тебя еще не слышал.
— Заткнись.
— Чисто для сбора информации, ответь на вопрос. Почему ты отказался? Она ведь по сути была согласна.
Я задумчиво смотрел на идущую впереди Айну и понял, что никак не могу заставить себя поднять взгляд хотя бы до уровня спины.
— Идиот, — мысленно выдохнул я.
— Записал. Благодарю за уделенное время, эта информация не привнесла в базы ничего нового.
— Просто заткнись.
Грядки — это я очень уж громко сказал. Просто отдельное помещение, засыпанное землей. Под потолком висел светящийся цветок и все. Тут я выращивал помидоры, какие-то алые цветы с тем самым сладким нектаром и еще одни кусты с мясистыми стеблями, имеющими мятный вкус.
Их жрали ледяные слизни, так что я решил, что и мне можно. Семена помидор нашел среди добычи одного из отрядов, сахарные там же.
Землю натаскал сам, на своем горбу. Брал в месте, где росли мятные кусты. Поливал фильтрованной водой, ну а что касается питательных веществ, то с ними в глубине проблем вообще нет, только успевай туши монстров закапывать.
— Земля неплохая, насыщена эйбом, — девушка присела и погрузила пальцы в почву. — Но света не хватает.
— Да, с этим тут проблемки.
— Не страшно, эйб дает все, что нужно. Так, давай посмотрим.
Она присела возле помидорного куста и прикрыла глаза. Тут же я увидел, как энергия струится из ее тела сквозь кончики пальцев прямо в растение. Куст на глазах начал наливаться цветом и разрастаться. Буквально через минуту с него уже свисали алые ягоды.
— Так, все прекрасно, не вижу, в чем тут проблема, — произнесла она.
— В смысле? Посмотри на них. Они же микроскопические.
— Ну да. Это такой сорт, они и должны быть маленькими.
— Погоди, что? Ты хочешь сказать, что помидоры еще и разных видов бывают?
— Разумеется.
Ничего себе, вот это новость. Я думал, что помидоров всего два. Огромный красный и синтезированная паста.
— А ты можешь сделать так, чтобы росли большие? Честно, я столько сил в это вложил и получать на выходе это… Грустно.
— Нет, — девушка искренне улыбнулась. — Это не в моих силах. Я даже сомневаюсь, что это вообще возможно. Даже опытные говорящие с травами могут лишь раскрыть потенциал семени, но никак не изменить его. У меня мало сил после боя, но если отдохну, смогу прорастить тебе все кусты, соберешь урожай.
— Да, спасибо, — растеряно кивнул я. — Пару дней все равно лучше никуда не высовываться, так что время есть.
Разумеется, это была не основная моя проблема, но для решения второй надо было для начала выбраться в город, а сейчас это невозможно в любом случае.
Мы вернулись в «гостиную». Вода в кастрюльке как раз закипела, так что я принялся бросать в нее травы и помешивать. Снаружи уже начал барабанить по стенам дождь, снизу доносилось отдаленное рычание и треск.
— Знаешь, я хоть и не из бедной семьи, но сладости мы можем себе позволить только по праздникам. Этот цветок стоит очень дорого. — улыбнулась Айна, попробовав чай.
— Семена были у группы из Альфы-Четыре. И все равно растет очень плохо.
— Это Свитдрим. Чтобы расцвести, его нужно зарядить эйбом. И лучший вкус цветок даст только после естественного насыщения через погружение в глубину. За что тебя изгнали?
— Изгнали? — удивился я резкой смене разговора.
— У тебя мина на затылке. Но ты не похож на преступника. Наоборот. Как ты тут все обустроил и выживаешь. Мне кажется, ты довольно сообразительный парень. Проворачивал какие-то незаконные схемы и попался?
— Нет.
— А за какое преступление тогда ты загремел в глубину?
— Ну… За то, что не захотел работать до конца жизни за полчашки слизи в день? И ржавую воду.
— Не поняла… Ты о чем вообще?
— Айна, — вздохнул я. — Кстати, ты из какого города?
— Омега.
— Омега? Это который дистрикт?
— Это не дистрикт. Это Омега. Ты что, даже про Омегу не знаешь?
— Представь себе.
— Это независимый город в свободных землях. Без баронов, лордов и всего такого. Небольшая территория на стыке первых трех дистриктов.
— Это как вообще? Что значит свободный?
— Значит, что мы не подчиняемся власти лордов. У нас Совет Избранных. Мы — нейтральный город.
Следующие полминуты мы с Четвергом ожесточенно спорили, кто из нас победил. На кону был эйб, так что просто так уступать никто не собирался. Четверг считал, что отряд вообще был не из свободных земель, а я говорил про конкретный дистрикт. В итоге решили, что ничья.